– Послезавтра мне надо на конференции выступать, – вспомнил Костя. – Черт, доклад вообще не подготовлен! Совсем забыл о делах с этими приключениями… А материалы все дома…
– Езжай домой, – сказала Инна. – Не бойся, меня здесь никто не обидит, я теперь умею за себя постоять. Поработай спокойно, как освободишься – приедешь. Я буду скучать без тебя, но ничего страшного в этом нет. Говорят, влюбленным полезно время от времени разлучаться.
– Я боюсь разлучаться с тобой, – сказал Костя. – Один раз я тебя уже потерял, это было так страшно…
– В тот раз мы с тобой не разлучались, меня похитили прямо у тебя из-под носа, – напомнила Инна. – Но на этот фокус я больше не куплюсь, не бойся. Я научилась сразу видеть угрозу в чужих мыслях, раньше я тоже это умела, просто не видела смысла так делать. А теперь вижу. Ваш мир более жесток, чем мне казалось поначалу, вы, люди, хищники, обычно вы кажетесь спокойными и толерантными, но агрессия может вспыхнуть в любой момент. Ты привык к такому порядку вещей, он кажется тебе естественным, единственно возможным, а мне пришлось учиться на своих ошибках. Не бойся, я больше не допущу подобных ошибок, я никому не позволю причинять тебе вред, используя меня.
– Вред мне? – переспросил Костя. – Ты убежала из тюрьмы только потому, что я страдал из-за того, что ты в тюрьме? Если бы ты не любила меня, ты осталась бы там и позволила себя замучить?
Инна пожала плечами.
– Не знаю, – сказала она. – Если бы да кабы… Может, и осталась бы, а может, нет. Какая разница? Я люблю тебя и потому помогаю тебе, защищаю и оберегаю по мере сил. Получается, что одновременно я защищаю и оберегаю саму себя, но кто знает, что первично, а что вторично? Да и какая разница? Жизнь – не философия, тут важно не то, как ты понимаешь мир, а то, как ты в нем действуешь.
Саша вошел в квартиру и снял ботинки.
– Наконец-то вернулся вовремя, – поприветствовала его Ольга. – Ящики на кухне починишь?
Хорошее настроение начало улетучиваться. В кои-то веки дела начали складываться как надо, жуткая проблема с анчуткой, которая могла стоить Саше карьеры, а то и жизни, благополучно разрешилась, Мерцалов еще не вернулся с Лавразийского форума, но уже одобрил Сашино решение по телефону, и Саша не сомневался, что, когда председатель КОБ окончательно войдет в курс дела, он будет полностью удовлетворен. Около нового года Саша займет генеральскую должность, а еще через пару месяцев придурок Серов отправится в почетную отставку, а Саша получит генеральское звание. И еще Саша получит славу чекиста, который так удачно завербовал ту самую анчутку. Сейчас это дело очень секретно, о нем знает всего-то человек десять, но любые секреты имеют свойство распространяться, и особенно быстро распространяются слухи об особо удачных делах. Вот, например, история трехлетней давности, когда ребята из военной разведки за шестизначную сумму в баксах продали хазарским мятежникам карту оборонительных сооружений вокруг их главной базы. Карта была настоящая, но неполная, там не было указано одно радиоуправляемое минное поле, на нем в результате и полегли лучшие силы воинов талмуда. Все документы по операции облепили наивысшими грифами секретности, но шила в мешке не утаишь, уже через считаные дни начальник военной разведки принимал поздравления и делал вид, что недоволен такой быстрой утечкой секретов. Или другая история, более древняя, когда на вестготских разведчиков напал гигантский человекоподобный робот и отобрал «дипломат» с секретными документами. Те не сразу поняли, что это был просто большой амбал в маскарадном костюме, впали в ступор, а когда очухались, куда им было деваться? Обращаться в милицию, что их робот ограбил? Так их в вытрезвитель запихали бы в одну минуту, тем более что мероприятие проходило на выходе из ресторана, а там шпионы изрядно заправились, отмечая успех операции. То есть это тогда они думали, что операция прошла успешно, а потом вышло совсем наоборот.
– Что улыбаешься? – спросила Ольга. – Премию принес?
Вот теперь хорошее настроение улетучилось окончательно. Почему все красивые женщины такие стервы? Может, естественный отбор так работает? Если женщина некрасива, она вынуждена привлекать мужчин добротой, заботливостью, домовитостью, сексуальностью, в конце концов. А если она красива, мужики к ней и так липнут, развивать хорошие качества личности не нужно, это эволюционное излишество. Но если заранее отказываться от красивых женщин, получается декаданс какой-то, от этого может самооценка понизиться, сам-то понимаешь, что женская красота не имеет никакого значения, но инстинктам не прикажешь… И зачем он решил продлить эту связь? И как ловко она прицепила его к себе, устроив безобразную драку с бывшим мужем… Теперь ее так просто из дома не выгонишь, надо быть совсем отмороженным быком, чтобы выгнать в никуда женщину, которая когда-то казалась любимой. Да еще с ребенком… Понятно, что специально ту драку она не устраивала, не настолько она умна, но воспользовалась результатами она очень ловко.
Не дождавшись ответа, Ольга вздохнула и сказала:
– Ужин еще не готов. Если бы ты позвонил заранее, я бы приготовила к твоему приходу, а так придется ждать.
– Ничего, подожду, – сказал Саша.
– Ой, глядите, он разговаривает! – делано изумилась Ольга.
Саша злобно зыркнул в ее сторону, но тут же отвел взгляд. Не стоит нарываться на скандал, выяснением отношений лучше заняться в другой раз. Саша собирался спокойно отдохнуть, посмотреть телевизор, выпить пивка, расслабиться, морально подготовиться к завтрашнему дню, он будет непростым, завтра первое мероприятие с анчуткой, тринадцатая управа обещала направить человека с желаниями, ждущими исполнения. Но разве с ней расслабишься? Может, стоит на конспиративной квартире пожить некоторое время? Нет, это политически неверно, как любит говорить Серов, он иногда умные вещи говорит, только очень редко. Нельзя уходить от конфликта, если противник может расценить твой уход как капитуляцию.
– Извини, – сказала Ольга. – Я просто… Слушай! Все время забываю спросить, что там в Каледонии происходит?
– Я знаю ровно столько, сколько ты, – ответил Саша. – Даже меньше, потому что телевизор сегодня еще не смотрел.
– Ну вот…
Ольга скривила губки, на ее лице ясно читалось «даже в этом деле нет от тебя никакой пользы». Но она не стала высказывать эту мысль вслух, она ведь не просто стерва, она умная стерва.
Саша прошел в гостиную и включил телевизор. Шли новости, выступал президент. Каледонское правительство в очередной раз продемонстрировало попрание международных норм… неадекватность суждений и поступков… переговоры будут продолжены в прежнем формате… мы сохраняем надежду на решение политических разногласий мирными средствами… бла-бла-бла… Ерунда все это, поговорят, поговорят, да и разойдутся. Будь сейчас на дворе не двадцать первый век, а двадцатый, война бы давно уже началась, но в наше время так нельзя, потому что союзы, добрососедство, толерантность, взаимное сдерживание… Да и про бизнес-диаспору пока ничего не говорили. Если бы дело реально шло к войне, сейчас Саша сидел бы не дома перед телевизором, а у Серова в кабинете, участвовал бы в обсуждении плана оперативных мероприятий в начальный период военного времени. В таких случаях всегда извлекают из сейфов сверхсекретные планы, сдувают пыль с папок, просматривают бумаги свежим взглядом, обнаруживают в них десятки неточностей, несоответствий и явных ляпов и начинают выяснять, кто виноват и что теперь делать. А может, эта суета уже началась, просто Сашу пока не трогают, потому что Мерцалов распорядился освободить его от всех дел, кроме анчутки? Нет, это невозможно, настолько далеко субординация не заходит, распоряжения вышестоящего начальства исполняются ровно до тех пор, пока жареный петух не клюнул в задницу.
