— Сам сдохнешь, — равнодушно проговорил Зарок.
Гус и Картазаев увидели Андраса первыми, и это едва не стало последним, что они видели в этой жизни. Лжеобходчик лоб в лоб направил на них двухтонный ричстакер. Деться в узком проходе от несущейся торпеды, до которой оставалось не более десятка метров, было решительно некуда. Разве что взлететь.
Не сговариваясь, он полезли на полки. В принципе лезть было незатруднительно. Высота полки 1850 мм, удобные для захвата швеллера. Затруднение вызвал разве что Вилорий. Эта скотина сунулась на тот же ряд, что и Картазаев. Главарь отчаянно пихался и лягался, норовя спихнуть его вниз.
Разозлившийся Картазаев схватил его за штанину, чтобы самого вытряхнуть, но в это время прямо под ним взвыли моторы ристакеры и быстро полезли вверх заостренные "рога". Чтобы не быть нанизанным на них, полковник был вынужден совершить рискованный прыжок на соседний стеллаж.
— Епишка прыгучая! — вырвалось у Андраса в сердцах.
Он оказался совсем рядом, в паре метров снизу. И Картазаев рискнул еще раз, благословясь. Как и у стандартных погрузчиков, у ричстакера кабина как таковая отсутствовала. На горизонтальной площадке имелось кресло, в котором и находился водитель.
Когда полковник всей своей массой сверзился на площадку, Андрас еще успел среагировать и обернуться. Картазаев с подскока заехал ему ногой под то же самое ухо, что и в первый раз. Мерзавца кинуло вперед, на рычаги управления, закрепленные на штурвале.
Ричстакер взвыл и пронесся по транспортной галерее. Рога цепляли стеллажи, роняя искры.
Картазаев от рывка едва не вывалился под колеса, но умудрился уцепиться за кресло, а потом, подтянув Андраса за шкирку, и за его горло. Какодемон, как только не извивался, это ему не помогло.
Владея всего одним приемом, Картазаев делал это виртуозно. Он мог производить удушение, а при желании и сломать шею. Но в его планах не было мочить лжеобходчика, он нужен был ему живой. И он взял бы его, если бы не идиоты Дубарь и Вилорий.
Он так и не понял, кто стрелял. Но пули легли конкретно. С сочным чпоканьем. И в такой непосредственной близи, что ему ничего не оставалось, как спрыгнуть с ричстакера и благодарить судьбу, что в него умудрились промахнуться с первого раза.
Ричстакер громыхая, умчался прочь, вскоре скрывшись в радиальной галерее, а он был вынужден некоторое время приходить в себя, гадая, сколько ребер у него все же уцелело после всех этих падений. Подняв глаза, столкнулся со зрачком автомата, в очередной раз поражаясь, насколько бездонным оно всегда видится, когда целят в тебя. Жерло.
— Пришла пора тебе лоб зеленкой намазать, — прокомментировал увиденное Вилорий. — Ты провалил все дело. Не нашел мне общак, как обещал, и упустил урода обходчика.
— Я упустил? — изумился такой наглости Картазаев. — Да он был у меня в руках!
— Молись, падла, а я посмеюсь.
— А я атеист! Встать можно?
— Только не вздумай мне свое карате демонстрировать. Все равно успею выстрелить, разве что забрызгаюсь.
А ведь он прав, подумал Картазаев. Без шансов. Калибр 7,62. Вместе со стеллажом прошьет.
Когда он встал, до бандита оставалось пара метров, до дула метр. Картазаев хотел его схватить на удачу, может, пальнет не сразу, палец там затек, или еще что, и удастся отвернуть дуло в сторону. В таком случае тоже зацепит, но шанс есть, если не в тулово и не в башку. Тогда учитывая раневой канал, сразу трындец. Отмазка вялая, но все лучше, чем как барану загибаться.
Выстрела так и не последовало, но они едва не умерли оба. Впрочем, бандит сразу. Картазаев стоял и смотрел на стоящего на расстояние вытянутой руки Вилория, и впервые видел, как мертвеют глаза, наливаются твердым стеклом, как кожа на лице дубеет, выцветает.
Сволочная штука ричстакер. В отличие от стандартного погрузчика имеет поворотные ножи, к тому же телескопические. Они могут выдвигаться более чем на пять метров. Вот ими то Андрас и хотел их нашпилить сквозь стеллаж.
Картазаев еще глянул на застывшего в полудвижении бандита, на торчащее из брюха широкое лезвие с тягуче капающей кровью. Это же самое лезвие, перед тем как исчезнуть уже в следующем стеллаже, проехало по его боку. Там тоже было липко и горячо.
Ричстакер взвыл за перегородкой, и ножи стремительно выскользнули обратно, скрываясь в стеллажах. Едва это произошло, Вилорий мешком провалился на пол.
Картазаев выдернул из холодных рук автомат, выскочил за угол и стал поливать погрузчик.
— Не стреляй! Его здесь нет! Это я-Зарок! — донеслось до него, и он палец с курка убрал.
Зарок подошел, и они уселись на нагретый рельс.
— По ходу мы остались одни, — сказал бандит.
— Хотел бы я, чтобы это было правдой, — вырвалось у полковника.
Зарок был за то, чтобы уходить сразу. Картазаев сказал, что у него есть небольшое дело, и хоть он бандита не держал, тот увязался за ним.
Первым делом Картазаев забрал у Вилория аппликатор с кодом выхода. В начале каждого стеллажа висела схема эвакуации с указанием важнейших узлов могильника. Из нее полковник хотел узнать место расположения модуля подземного хранения упаковок с топливом, но оказалось, что они хранятся на стеллажах.
Стеллажи имели удобную нумерацию, и вскоре он добрался до нужного. На первом и втором ярусах несколько десятков поддонов были заставлены не бочками, как можно было ожидать, а именно упаковками. Прямоугольными, с завинчивающимися пробками и надписью "Огнеопасно!" на глянцевых боках.
Зарок, расслаблено засунув руки в карманы, наблюдал, как Картазаев опрокидывает канистры, открывает пробки и льет на пол янтарную остро пахнущую бензином жидкость. Автомат висел дулом вниз. Полковник на всякий случай держал дружка на виду и не поворачивался к нему спиной.
Зарок понял, что ему не доверяют, но вида не показал. Лишь в уголках глаз мелькнуло подобие усмешки. Ну и нехай. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
В образовавшуюся лужу Картазаев загнал подъемник и, предварительно обесточив, кинул вниз пару оголенных жил. Подъемник имел беспроводной дистанционник.
— Зеленая кнопка включает подачу тока, и получаем небольшой тара-бум! Красная, наоборот, все вырубает, — пояснил он.
— Э, нет, я в это не участвую, — открестился Зарок. — Зачем ты мне это говоришь?
Картазаев пожал плечами. Мол, как вам будет угодно.
Тишину зала прорезал громкий хруст. Со своего места они могли видеть лишь узкую полоску стены, все остальное закрывали стеллажи, контейнеры, поддоны, месиво технологического оборудования.
Полосу по всей высоте, а это 50 метров, вспучило, словно нечто катилось внутри стены сверху вниз. Они, не сговариваясь, побежали в другую сторону. Однако хруст двинулся вместе с ними. Теперь он перемещался параллельно, не стараясь их обогнать.
