— Да не, не обязательно, — подумав, отказался Ди. Ему не хотелось ни мешать этим занятым делом людям, ни навязываться светловолосому в друзья. — Мы и тут можем, да? — подтолкнул он спутницу.
— Там, где нужнее, — сказала она.
— Спасибо, — улыбнулась женщина. — У нас каждые руки на счету. Отдыхайте.
Девушка отобрала у Ди оба спальника, один постелила на пол, показала на второй и сказала: «Одеяло». Свободный угол на втором этаже мог считаться тихим только в сравнении с остальными. Снизу слышались голоса и музыка, по коридору то и дело проходили громко разговаривавшие люди, кто-то кого-то искал, звал и отчитывал.
Ди посмотрел на свою новую подругу. Только сейчас у него появилась возможность как следует ее разглядеть. Тоненькая девочка, ростом по плечо невысокому Ди, длинные асфальтово-серые волосы заправлены под воротник балахона. Острые черты лица, дымчато-серые, топазовые глаза с огромной радужкой, только в уголках поблескивают голубоватые белки. На первый взгляд — не на что смотреть, но стоит задержать взгляд, чуть лучше присмотреться, и кажется: пропал навсегда. Только бы была рядом, только бы продолжала улыбаться уголками губ, и мягко, и насмешливо.
— Как тебя зовут? — спросил он, и тут же засмеялся:
— Так и не познакомились, забавно...
— Эгат из Детей Дороги, — тонкие губы еле заметно дрогнули. — Люди зовут Агат, а ты — как хочешь.
До утра они тихонько болтали, рассказывая друг другу о себе. Спать обоим не хотелось, Агат объяснила, что тенники спят очень редко, а Ди в Городе вообще спать не умел. Если он пытался закрыть глаза и заснуть, то потом оказывался либо в своем доме, либо в любом непредсказуемом месте.
— Так всегда, — объяснила Агат. — Есть те, кто приходит и уходит, а есть лэрт.
— Кто?
— Те, кто тут живет постоянно. Только они выше. Ты не лэрт. Хорошо.
— Почему? — удивился Ди. Ему-то казалось, что все совсем наоборот.
— У лэрт одна жизнь, у тебя много.
— То есть, что со мной не делай, я все равно вернусь?
— Почти так, — сказала девушка, и надолго замолчала. — Иногда бывает, что и не лэрт погибает совсем. Редко.
Ди окончательно запутался, что бывает, что не бывает, что хорошо и что плохо, а последние фразы Агат выговаривала таким голосом, словно ее заставляли говорить под пыткой, и он не стал настаивать на подробных объяснениях. Как-нибудь потом, при случае. И вообще это — далеко не самое интересное, о чем можно расспросить девушку-тенника...
Утро началось с завтрака. Такой порядок вещей Ди одобрил. Горячие лепешки, в которые была завернута всякая всячина — мясо, сыр, помидоры, зелень, крепкий чай. Завтракали в холле второго этажа. Судя по тому, сколько завтракавших с трудом давили зевоту и растирали покрасневшие глаза, для кое-кого это было скорее уж ужином после долгого дня. Публика болтала между собой, Ди старался прислушиваться, но ничего толком не понимал. Речь шла об отбитых и захваченных районах, о применяемом каждой стороной оружии и магии, о пожарах и взрывах... Через какое-то время он уже понимал, что большая часть обитателей Города разделилась на три партии, причем каждая считала своими врагами две других.
Ди уже видел и воинствующих людей, и непримиримых-тенников. Он понял, что ему здорово повезло. Попасться по очереди обеим компаниям безумцев и отделаться только быстро зажившими синяками и порезами — не каждому такое удается. Он жевал очередную лепешку и убеждался в том, что правильно выбрал сторону. Ярко-красные помидоры, крупно накромсанные ножом и ярко-желтые кусочки сыра на пластиковой тарелке только укрепляли ощущение верно сделанного выбора. Здесь было хорошо. Не только потому, что на столе было навалом вкусной свежей еды, не только потому, что здесь как-то особенно здОрово и смачно пили чай — из больших кружек, не чинясь, наливали себе всклень и шумно отхлебывали, и наливали по второй. Потому что вокруг были совсем особенные люди, такие, которых Ди еще толком и не видал. Серьезные, уверенные и добрые.
Болтовня за столом как-то неожиданно утихла. Ди поднял голову, огляделся и понял, на кого все смотрят. Их было четверо. Невысокий темноволосый и раскосый парень в синей водолазке, две очень красивые девушки — миниатюрная пепельная блондинка и статная золотоволосая, — и тенник-Крылатый. Живого Крылатого Ди видел первый раз и беспардонно уставился на него. На первый взгляд почти человек, только черты лица такие, как у большинства тенников, острые и хищные, и глаза ледяного зеленого цвета, такого у людей не бывает, только если линзы себе вставить. На плечах, кажется, широкий серый плащ... и вдруг понимаешь — нет, не плащ. Крылья.
— Доброе утро, дамы и господа, — сказал, опираясь о стол, раскосый. — После завтрака жду у себя командиров отрядов и разведчиков.
— Новеньких после завтрака прошу подойти ко мне, — очень приятным, мягким и бархатистым голосом сказала вторая.
У Ди немедленно появилось желание подойти к ней, но, сделав объявление, она о чем-то заговорила с Крылатым, а потом вся четверка удалилась так же неожиданно, как и появилась.
— А кто это был? — спросил он у соседа.
— Хайо, Смотритель. Риайо из клана Падающих в Небо. Та, что повыше — Ярослава, вторую я не знаю, но она помогает им, — объяснил тот Ди. — Начальство наше.
Золотоволосая Ярослава нашлась не сразу, точнее, нашла ее Агат, когда Ди в третий раз попытался вломиться не в ту комнату. Агат только улыбнулась, пожала узкими плечиками и отправилась на второй этаж, там в коридоре она и стояла.
— Рада познакомиться, — она протянула обоим руку и улыбнулась:
— Хорошо, что вы здесь.
Ди пожал теплую мягкую ладошку, зачарованно глядя на Ярославу. Женщина поправила воротник камуфляжной куртки. Медового оттенка глаза на мгновение заглянули в душу и спрятались под вуаль длинных темно-рыжих ресниц. Она здорово отличалась от большинства увиденных им за последние сутки женщин в камуфляже — в первую очередь удивительной женственностью, да и приветливости тоже было побольше, чем у давешней валькирии с поста и прочих.
— Вы хотели бы работать вместе? — спросила Ярослава.
Оба согласились, и женщина отправила их во второй вспомогательный отряд, наскоро объяснив, что второй вспомогательный работает со вторым основным и помогает ему при необходимости, так что это не совсем передний край, но тоже мало не покажется. Ди так и не понял, чем именно будет заниматься, но от души понадеялся, что не придется вступать в рукопашную со всякими отморозками. Необходимых для этого желания и умения он в себе не ощущал.
Не пришлось. Этим занимались совсем другие люди и тенники — много старше, много сильнее, чем Ди. Все они были разными, и равнял их только взгляд, жесткий и усталый. От него требовалось другое: выполнять разные мелкие поручения, передавать информацию, порой обеспечивать связь — Ди быстрее прочих новичков выучился обращаться к кому-то с мысленным сообщением, — подносить боеприпасы. Членов вспомогательного отряда прозвали «оруженосцами».
