Внезапно Форрест склонился к ней и тихо прошептал:
– Я думаю, вам лучше не делать этого, директор Хэнниш.
По крайней мере, Индж вспомнил, какую должность она занимала. Взглянув в суровые глаза солдата, Койна поняла нечто такое, чего не улавливала прежде. Он был способен убивать врагов. Он мог обрывать человеческие жизни, выполняя служебный долг. Все люди Мин несли в себе эту неистовую решимость идти до победного конца.
– Почему? – уклончиво спросила она.
Форрест снял наушники, словно хотел показать, насколько он серьезен.
– Мы не можем гарантировать вам безопасный канал связи. При данных обстоятельствах станция полиции не в состоянии выделить нам одну из своих защищенных линий, а мы не имеем необходимого оборудования, чтобы сделать это самостоятельно.
Вероятно, Индж догадывался, о чем она хотела поговорить с капитаном Вертигусом. Скорее всего, шеф Мэндиш вкратце описал ему суть дела.
– Кто-то может подключиться и подслушать вас.
Его забота застигла Койну врасплох.
– Да кто сейчас думает об этом? – запротестовала она. – К станции полиции приближается амнионское судно класса «Бегемот». Оно вооружено сверхсветовой протонной пушкой. Опасность грозит всей планете, и только Уорден Диос может что-то предпринять. Кому сейчас интересно, с кем и о чем я говорю?
Именно в этом она и нуждалась – в споре с человеком, который злил ее. Такое возбужденное состояние помогало ей думать. Помощник шефа пожал плечами, но не сдался.
– К примеру, это может быть интересно Клитусу Фейну.
Конечно, он был прав. Несомненно, Холт Фэснер лично займется кризисной ситуацией с амнионским кораблем. А поскольку первый помощник Дракона находился сейчас на Сака-Баторе, его обязательно приставят наблюдать за Койной. Однако Хэнниш не дала себя разубедить.
– Тогда отвлеките его, – раздраженно ответила она. – Позвоните ему и займите беседой, пока я буду разговаривать с капитаном Вертигусом. Скажите, что звоните от моего имени. Передайте ему… Ах, не знаю!
Она всплеснула руками.
– Спросите, будет ли он присутствовать на чрезвычайном заседании. Скажите, что я собираюсь использовать его в качестве свидетеля по очень важному вопросу. Постарайтесь, чтобы это прозвучало зловеще. Если вам удастся отвлечь Клитуса Фейна, то меня никто не подслушает.
– Хорошо. Я сделаю это. Но предупреждаю. Форрест снова забыл о былом уважении Он
придвинулся к ней и понизил голос до шепота.
– Служба безопасности спецназа сбила ноги, пытаясь найти улики, которые нужны для директора Диоса. Если вы пойдете на компромисс, мы вообще ничего не получим.
Он пробудил в ней волну гнева.
– Не надо оскорблять меня, помощник шефа Индж, – тихо огрызнулась Койна – В службе протокола работаю я, а не вы. Директор Диос дал мне точные указания. Как я буду выполнять их, это мое личное дело, и оно вас не касается.
Он не стал спорить с Хэнниш и, смерив ее строгим взглядом, велел своему технику соединить его с Клитусом Фейном.
– Директор, – осторожно напомнила связистка Койны. – Канал готов. Капитан Вертигус ждет вас на линии.
– Спасибо.
С тревогой в сердце Койна прижала к горлу ларингофон и откинулась на спинку кресла. Ее иллюзорная уединенность не спасала от чужих ушей. Единственной защитой была чувствительность ларингофона. Он улавливал вибрации ее голосовых связок даже тогда, когда она говорила шепотом
– Капитан Вертигус, это Койна Хэнниш, – чуть слышно произнесла она.
Никто другой не мог услышать ее слов, но ответ советника показался ей опасно громким. Он едва не кричал.
– Милая Койна, вы удивили меня.
Несмотря на старческую дрожь, его голос был до странности веселым. Возможно, ему нравились чрезвычайные обстоятельства Наверное, они помогали капитану оставаться в бодрствующем состоянии.
– Мои помощники почти не замечают меня в этой кутерьме Как это вас угораздило найти время и позвонить старику?
Видимо, он не ожидал ответа
– Вы здоровы? У вас напряженный голос, моя девочка.
Вертигус сухо рассмеялся.
– Хотя кто в наше время не напряжен?
Койна сжалась в комочек, стараясь усилить свою изоляцию от других пассажиров шатла Она чувствовала себя маленькой и уязвимой.
– Я хотела бы обсудить с вами один вопрос, капитан. Мне нужен ваш совет.
– Это абсурд, – незамедлительно ответил он – Такой женщине, как вы, не нужны ничьи советы И особенно советы старика.
– Я серьезно, капитан.
Койна заставила себя понизить голос. Ей казалось, что шепот подчеркивал ее слабость. Она должна была принять кардинальное решение, но ей не хватало опыта, и требовалась помощь
– Я не знаю, что мне делать.
Советник озабоченно вздохнул. Громкость звука наполнила этот вздох раздражающими нотками презрения.
– Тогда, я полагаю, вам лучше рассказать мне о своей проблеме.
Как только он согласился слушать, Койна неосознанно попыталась уклониться от разговора.
– Эта линия небезопасна.
Она боялась выразить свою тревогу вслух.
– Скажите, нас никто не сможет прослушать на вашем конце?
– Милая Койна, – с сарказмом проворчал советник. – Я капитан Вертигус. Меня считают старым и недееспособным идиотом. В лучшем случае я просто дремлю. В худшем – мочусь в штаны. Никто не станет тратить время на прослушивание моих разговоров.
Его злой юмор уменьшил тревогу Койны. Она не хотела выглядеть сентиментальной дурой. Ей требовался вид уверенной женщины.
– Это не верно, – ответила она более твердым голосом. – После последней сессии Клитус Фейн полжизни бы отдал, чтобы узнать о ваших дальнейших планах.
Она имела в виду законопроект об отделении, представленный советником от Объединенного западного блока. Вертигус никак не реагировал на ее похвалу. Вместо этого он весело спросил:
– Так что у вас на уме?
«Продолжай, – велела себе Койна. – Делай свое дело! Кому еще доверять, если не капитану Вертигусу?»
– Мне трудно говорить об этом, – смущенно произнесла она. – В игре большие ставки. Конечно, вы знаете, что происходит. Совет получает информацию из командного пункта полиции и от сканерной сети Земли. Ситуация очень плохая. Но она может стать еще хуже.
Койна прочистила горло.
– Вторжение амнионов нарушило мои планы. У меня имеется взрывная информация. Информация, которая сотрет в порошок полицию Концерна.
Ей едва хватало сил и убеждения, чтобы продолжать разговор.
– И низвергнет в ад Холта Фэснера.
– Это касается кадзе? – перебил ее Вертигус.
– Частично, – осторожно призналась она.
Без основательных улик обвинение Хэши против главы Концерна было чистым домыслом. К сожалению, Бюро по сбору информации и служба безопасности спецназа не нашли пока никаких подтверждений для версии Лебуола.
