“Ты справился, — говорила его улыбка. — Я всегда знал, что ты справишься...”
А потом что-то изменилось. Отчетливо повеяло ледяным холодом. Игнат поежился, Оксана зябко передернула плечиками. Он выглянул в окно, обернулся резко:
— Срочно уходим!
— Почему?! Куда?! — воскликнула Оксана.
— Некогда объяснять! Быстро!
Игнат схватил ее и потащил к двери. Позади семенил Жабик. Словно при пожаре, они выскочили в коридор, Игнат даже не остановился, чтобы запереть дверь. Что-то неумолимое гнало его подальше из квартиры, подальше от дома. Под ногами жалобно проскрипела лестница, хлопнула дверь подъезда.
— Скорей! Туда!
Игнат кинулся в кусты, полностью укрывающие двор от взора людей. Какое-то время они бежали, слышен был лишь хруст кустов и тяжелое дыхание. Потом Оксана остановилась:
— Объяснит мне кто-нибудь, что случилось?!
Они были далеко от подъезда, на другом конце двора. Игнат пугливо оглянулся, перевел дух. Они остановились на небольшом возвышении, сквозь прорехи в зелени хорошо виден подъезд и часть дороги.
— Я сам не знаю... — проговорил Игнат. — Но мне показалось, что нам грозит опасность, неприятное такое ощущение...
Договорить не успел. Из-за угла дома выскочил милицейский “уазик”, а за ним “буханка” с буквами “ОМОН” на боку. Из нее тут же высыпали люди в камуфляже и в черных масках. У всех в руках автоматы. Двое остались внизу, остальные исчезли в подъезде!
— Что им нужно?! — воскликнула Оксана.
— Ш-ш-ш! — прошептал Игнат и заставил их пригнуться.
Какое-то время со стороны дома было тихо, потом внутренности словно взорвались. Раздалась хаотичная стрельба, они увидели, как штукатурка на стене их комнаты вспухает и разрывается мелкими взрывами. Игната подхватила чья-то сильная рука, он понесся вперед, сквозь зелень, нырнул в пустую комнату. В прихожей стояли шесть омоновцев и стреляли по их комнате прямо сквозь дверь и стены. Пули пробивали тонкие стены, впивались в наружную каменную кладку. Вжикали рикошетом. Потом один из нападавших сорвал с пояса темный шарик, дернул чеку и закинул в щель в двери. Все разом подались назад, наклонились. Бабах! Оксана всхлипнула и присела. Взрыв вынес остатки стекол. Раму вывернуло наружу, она покосилась и рухнула вниз с предсмертным скрипом и звоном.
— Уходим! Быстро! — прошептал Игнат. — Пока они не почувствовали наше присутствие!
Теперь он отчетливо видел, что у всех нападавших над головами светились яркие выпуклые Знаки. Они тоже слышали Зов. Но, в отличие от Игната, они ему подчинялись. А Зов гласил: “Убить!”
Больше не мешкая, они бросились бежать. Подальше от дома, подальше от людей в камуфляже. Теперь они были одни против целого мира. Против мира секты “Рост” во главе с ее Властелином!
— За что они нас ненавидят?! — воскликнула Оксана. Игнат поглядел на нее: личико нахмурено, в глазах прячется детская обида.
— Мы оказались по другую сторону баррикад. — Игнат вспомнил слова Черемушкина. — Так уж получилось, и пути назад нет.
Они притаились в заброшенном деревянном доме. Он располагался недалеко от их разгромленной комнаты. Непроходимые заросли кустов надежно скрывали вход от людных улиц и дворов. Зато заколоченные досками окна выходили на главную улицу, Игнат слышал, как там ходят люди, шумят машины.
Дом был старый, полуразвалившийся, стены покосились, крыша текла, отчего на потолке чернели крупные разводы. Потолок местами разобран, видны стропила и покатые бока крыши. Мебели здесь давно нет, только пыль и запустение. У заколоченного досками окна висит на одной трубе покосившаяся старинная батарея, к ней кто-то давным-давно приковал наручники. Теперь все это под толстым слоем пыли. На полу и стене темнеют обширные пятна.
— И что же нам теперь делать?!
Оксана потерянно подошла к батарее, тонкие пальчики тронули браслет наручников. Наручники качнулись, едва слышно звякнули о батарею. Этот унылый звук тоской отозвался в душе Игната. Он не знал, что ответить. Внезапное нападение ОМОНа застало врасплох. Они вовремя ретировались из обреченной квартиры, но ничего не успели захватить с собой. Теперь они оказались одни, без документов и денег, посреди враждебно настроенного города И половина жителей этого города ищут их, чтобы убить.
Игнат остановился взглядом на покачивающихся наручниках. Оксана потревожила пыль, и теперь они тускло блестели в лучах солнца, упрямо пробивающихся сквозь неплотно пригнанные доски окна. Наручники покачивались словно маятник. Усыпляющий маятник гипнотизера. Игнат почувствовал, что не может пошевелиться. Перед глазами скользнула уже знакомая темная пелена.
Вспышка. Оскаленное лицо человека в безрукавной футболке с татуировкой на плечах, блеск ножа, зажатого в темной ладони. Окровавленная жертва на полу, наручники надежно держат правую руку.
— Ты не человек! — прошептал человек с ножом. На его лице отразился страх. — Ты не человек!
Вспышка — и все встало на свои места. Игнат снова стоит посреди заброшенного дома и смотрит на наручники. Рядом что-то квакнул Жабик. Игнат обернулся к нему и увидел побледневшее лицо. Огромные выпуклые глаза уставились на батарею. Игнат готов был поспорить на что угодно, что Жабик видел то же самое, что и он.
— Что с тобой? — тронул он Жабика за плечо. Тот вздрогнул, отскочил, зубы ощерились в оскале. Игнат отдернул руку — на мгновение показалось, что попытался тронуть дикого зверя. Жабик моргал, словно очнулся ото сна.
— Жабик не знает!.. Здесь была трагедия! Давно! — проговорил он, но Игнат уже не слушал его. Видение вновь пронеслось перед глазами, теперь Игнат внимательней вгляделся в жертву у батареи. Где он видел этого человека? Он прикрыл глаза, силясь как можно ярче представить окровавленного человека. По телу пронесся озноб. Это же Егор! Что за трагедия разыгралась здесь в прошлом? Неужели Егор умер?
Игнат тряхнул головой, отгоняя недобрые мысли. Егор — их единственная надежда. Он просто не мог здесь умереть! Иначе Алла знала бы об этом.
— Что же нам теперь делать? — Его размышления прервал голосок Оксаны.
Игнат взглянул на нее. Ее личико выглядело потерянным, но в глубине глаз затаилась упрямая решимость. “Я не сдамся!” — говорил ее взгляд. Игнат подошел к ней и обнял. Оксана с благодарностью взглянула на него, притихла в его руках.
— Перед тем как все это началось, — сказал Игнат, — я предпринял небольшое расследование!..
— Какое?..
— Егор. Человек, который жил в нашей комнате до нас.
Помнишь, бабушка рассказывала? У меня большие подозрения, что он тоже владел силой Роста. А — И что? Чем это может нам помочь?
