- Перевооружить приморский участок обороны. Я бы посоветовал несколько новых батарей из орудий в 10- и 6 люймов.
- Насколько я знаю, десятидюймовок сейчас в России маловато...
- Думаю, снять пару батарей с Кронштадта. Противника с Балтики мы как бы не ждем...
- А шестилюймовки?
- Вот этого добра на складах есть достаточно. Надо только поискать.
Малкольм сумел отыскать около пятнадцати шестидюймовых орудий системы Канэ нового образца, которые сейчас спешно готовились к отправке в Артур. Бирилев, конечно, скрепя зубы, но позволил снять с Кронштадта два десятка орудий калибром 254-мм. Правда, разрешил он это только после того, как его посвятили в разработку нового типа десятидюймовых, которые сейчас находились на стадии планировки. Получив заверения с Обуховского завода, что к концу года новые орудия уже будут пущены в производство, Бирилев скрепя сердце, отдал приказ грузить орудия на составы.
И, я очень надеялся, что обещанные мне пушки прибудут до того, как японцы высадятся на полуостров. Все таки - чиновничья машина никогда не была оперативна.
Особо порадовал меня Вирен. Я едва не пролил слезу, прочитав объемный рапорт о снятии взысканий со всех... Нет, не так. СО ВСЕХ членов экипажа он снял взыскания. Неслыханная щедрость, вкупе с тем, что больше десятка нижних чинов были представлены к поощрениям. Что ж, быть может Вирен решил встать на путь перевоспитания.
Изучение бумаг заняло все время до вечера. Из омута бюрократии я выплыл только когда явился Азарьев и доложил, что штаб собрался на вечернее совещание.
"Пора завязывать с ежедневными совещаниями!" - мелькнула здравая мысль, когда я вышел из кабинета в салон.
Где меня уже ждали мои товарищи по корпусу, а так же - мой штаб. И, на задворках, отдельно от всех сидел начальник контрразведки.
- Всем доброго вечера, господа, - рассевшись по креслам в салоне, мы начали импровизированное совещание. - Предлагаю на совещаниях штаба отказаться от чинов, дабы упростить общение. Все согласны? Вот и хорошо. Позвольте представить вам друг друга. - Знакомство заняло чуть больше десятка минут (при этом к Галицкому все без исключения проявили самое пристальное внимание, отчего лейтенант начал чувствовать себя как ни в своей тарелке), после чего я сразу перешел к делам, обратив свой взор на флагманского инженера. - Как продвигаются наши дела по модернизации? Николай Николаевич, планы по перевооружению "Паллады" и "Дианы" готовы? Не чертежи, а хотя бы общие представления.
Ранее в мои планы входило выводить эскадру на внешний рейд каждый день, для отработки эволюций и совместного маневрирования. Несмотря на то, что господа капитаны хоть и были обучены командовать каждый своим кораблем - по большей части сносно - опыта, а самое главное - знаний, как управлять или маневрировать в рамках отряда, не говоря уже об эскадре, они не имели. Я уже не говорю про ночные маневры без полной иллюминации...
Учитывая ремонт и модернизацию, приходилось откладывать выходы кораблей на день, а то и на два - что не могло не радовать начальника порта, который молился всем богам, лишь бы сохранить запасы угля.
- Илья Сергеевич, - Кутейников посмотрел на меня с легким оттенком усталости. - Объем работ просто огромен. По факту, нам предстоит перевооружить всю эскадру. Конечно, демонтировать малокалиберную артиллерию и выгрузить с нее боезапас - это проще, чем ремонтировать поврежденные корабли, но, все же - весьма затратно по времени. Сроки, которые вы поставили нам просто не реальные. Нужна еще минимум неделя.
- Николай Николаевич, не могу я столько ждать! У нас на внешнем рейде того и гляди японцы скоро летнюю резиденцию разобьют. Наличествующих легких сил для противодействия японским миноносцам у нас не хватает. Нужно больше наших истребителей!
- Порт и сейчас работает на пределе своих возможностей! Мы изыскали все резервы, и можем производить модернизацию не более двух-трех дестройеров в сутки.
- Этого мало! - Шульц неодобрительно покачал головой. - Японские минные силы превосходят нас как по численности, так и по вооружению, как я успел уже узнать.
- Всех сразу нам их не уничтожить, - заметил Эбергард. - Ровно как и в открытом противостоянии наших миноносных сил и их дестройеров - мы заметно уступаем противнику.
- Именно поэтому, господа, - я с трудом подавил желание свернуться калачиком на диване и уснуть. - Слона нужно есть по частям.
На меня уставились в замешательстве. Пришлось разъяснять для господ штабных - товарищи по Корпусу уже догадались, что я имею в виду.
- Японцы регулярно высылают на внешний рейд отряды дестройеров. В ближайшее время, определившись с системой нашего противодействия, они начнут ставить мины, дабы попортить нам кровь. Необходимо с этим бороться. Сегодня, побывал на "Новике" и "Боярине". Первый будет готов самое большее - к концу недели и сразу же присоединится к нашим легким силам. "Боярин" же пока вызывает у меня только нарекания. Считаю, что все дело в его командире, Сарычеве, которого необходимо сменить.
- Ваше...Илья Сергеевич, - мгновенно поправился Эбергард. - Не излишне ли споро? Все таки Федор Васильевич фигура заметная, герой подавления восстания...
- Андрей Августович, если мы начнем закрывать глаза на нынешние огрехи командиров судов в пользу их былых заслуг, - Вельхеор как всегда говорил лаконично и спокойно. - То в скором времени у нас будет не флот, а груда железа, которой командуют прославленные герои. Посему, я поддерживаю мнение о снятии Сарычева с крейсера.
Несколько минут шло обсуждение. Мы спорили, предлагая дать капитану "Боярина" еще один шанс, поставив его перед выбором - "испытательный срок" или "чемодан-вокзал-Россия".
В конце концов победило предложение Вервольфа.
- Господа, не будем ссориться. Федор Васильевич неплохой командир, но в условиях войны он рассеян и недостаточно инициативен. Его следует заменить, иначе мы рискуем потерять один из двух крейсеров, способных резать японские дестройеры как волк в овчарне.
- Есть предложения по кандидатурам? - Спросил я.
- Еще как есть, - Вервольф загадочно улыбнулся. - Но, прежде чем сказать, я бы довел до вашего сведения некоторую информацию. Дело в том, что после ночного нападения японцев, целые сутки со стороны моря только два истребителя. И, надо признать - весьма успешно. Это "Смелый" и "Стерегущий".
Пока говорил Сергей, я заметил, как изменился в лице мой флагманский минер. Сложно описать его выражение лица, но я бы сказал, что он источал радость с некоторой примесью беспокойства.
- А потому, я предлагаю назначить командира "Смелого" капитаном "Боярина". Тем более, что по чину капитан 2-ого ранга Максимилиан Федорович фон Шульц вполне соответствует назначению.
