– Думаю, – сказал темный дух, – автопилот нам понадобится в самом крайнем случае. Гораздо больше меня волнуют нейтронные излучатели. Этот вопрос представляет для меня непосредственный жизненный интерес.
– Можешь не волноваться. Каркас Крошки отражает семьдесят процентов активного импульса. На случай же явной угрозы имеется автономная установка. Ее щит не пропустит ни единый нейтрон, так что ты в полной безопасности.
– Интересно, – рассмеялся демон, – а летать твоя машина умеет?
– Такой задачи не ставилось, придется нанимать самолет. – Сильвер притормозил, обходя поворот. – Если ты закончил дела в Сети, прошу ограничиться нашим тесным пристанищем.
– Закончил и ограничился, причем давно.
– Хорошо. – Сильвер кивнул и добавил: – В таком случае, Мэт, попрошу тебя принести телефон.
Хакер встал и направился во второй отсек. Демон разглядывал кабину, вращая пожелтевшими глазищами. Долтур раздавал карты по новой. Сильвер глядел на дорогу, все так же бежавшую по дну узкой лощины. Разделительная полоса сопровождала Крошку неуловимой белой змеей.
«Конечно, – думал киллер, – во всем виновата непривычность ситуации – слишком много живых особей вокруг...» Однако он не имел права на ошибку.
– Черная Смерть, – тихо позвал эльф.
– Я слышу, Сильвер.
– Отключи все динамики, кроме ближайшего, и убавь, пожалуйста, звук.
– Сделано.
– За время твоего пребывания в Сети... нет, за все время, которое ты провел в блоке памяти, Робинс отправлял какие-либо сообщения?
– Нет, – тут же ответил демон. – Во всяком случае, я не заметил, а меня, как ты понимаешь, обмануть нелегко.
– Если он попытается сделать нечто подобное без моего разрешения, ты должен ему помешать. Как понял?
– Понял. Мог не говорить.
– Спасибо.
Некоторое время киллер обдумывал полученную информацию. Если демон врал, проверить это не представлялось возможным. С другой стороны, с кем хакер мог связываться? Судя по всему, у него не было друзей. Во всяком случае, таковые не бросились вызволять его из СИЗО. Никто – за исключением темного эльфа. Кто же посмеет связываться с легендарным киллером? Робинс был не дурак и прекрасно понимал опасность, которой в случае предательства подвергалась его жизнь.
Войдя в кабину, хакер отдал телефон.
«Разумеется, – продолжал раздумывать Сильвер, – хакер и демон могли сговориться. Но с какой целью? Жизнь человека не представляла для демона интереса. Хакер мог пообещать духу чьи-либо души, но аналогичное обещание успел дать киллер. Не могли они и торговать информацией – местонахождение Крошки представляло интерес лишь для Локхони, а тот ни в коем случае не решится ставить препятствия».
Обдумав это, темный эльф немного успокоился. Поглядев на монитор, в котором по-прежнему торчала рогатая башка, Сильвер кое-что вспомнил.
– Черная Смерть...
– Да?
– Твое имя, безусловно, внушает трепет, однако оно наверняка известно не только профессионалам. Нам придется общаться с тобой при посторонних, поэтому я не могу всякий раз кричать в рацию: «Черная Смерть»... – Робинс тихо хихикнул. – Наверняка у тебя припасен не один десяток имен, которые ты менял на протяжении столетий. Что скажешь?
Несколько мгновений демон молчал. Желтые глаза сосредоточились на Сильвере. Эльф уж было решил, что темный дух обиделся, когда зубастая пасть распахнулась:
– Ты лукавишь, Сильвер, но я тебя понял. Большинство моих имен – словосочетания, большинство которых – гиперболы, но тебе нужно что-нибудь короче, верно? – Демон, рассмеявшись, лязгнул челюстями – Можете звать меня Мориарти. Профессором Мориарти.
– Мориарти? – Робинс потер подбородок. – Что за странное имя?
– Я получил его очень давно. Так далеко, что даже на карте не сыщешь. Помнится, один придурковатый сыщик обвинял меня во всех бедах...
– Отлично – Сильвер кивнул. – Мориарти мне нравится.
– Мне тоже, – поддакнул Робинс.
Дорога сделала крутой поворот. Сильвер притормозил и усмехнулся, воочию увидев то, о чем предупреждал его полицейский на первом блокпосту.
Стены ущелья придвинулись, стиснув дорогу в каменных объятиях. Солнечный свет падал откуда-то сверху, скупо подавая равнодушные скалы – безвредный и тусклый, будто бы на Твердь, как и положено, опустилась настоящая осень.
Асфальтовая полоса уходила вперед, прямая, словно стрела, на целый километр. Сразу же за поворотом, метрах в трехстах, на дороге стояли две высокие фигуры. За ними, еще в паре с отен метров, дорогу перегородил мотоцикл с еще одним субъектом.
Робинс взволнованно заерзал на кресле. Смех демона, наблюдавшего за дорогой через бортовые камеры, доносился из динамика.
Крошка рванулась вперед, повинуясь воле хозяина. Высокие существа были одеты в длинные плащи, лица скрывали черные маски. Оба синхронно подняли руки. Прозвучали короткие очереди; пули, жалобно звякнув, отскочили от лобового стекла, не оставив ни царапины. Робинс вскрикнул и быстро пригнулся.
Сильвер не снижал скорости, только тумблером щелкнул, прикрывая колеса бронированными заслонками.
Видя, что черный автомобиль – славная добыча! – не собирается сдаваться, фигуры в плащах бросились в разные стороны, дабы самим избежать печальной участи. Темный эльф почувствовал соблазн бросить Крошку вправо, дабы размазать ублюдка по скалистому склону, однако в последний момент передумал – не захотел царапать краску.
Вслед неслись недовольные выстрелы.
Мотоцикл, перегородивший ущелье, стремительно приближался. Грабитель также поднял автомат. Гремели выстрелы, пули отчаянно стучали о лобовое стекло, мотор с ревом пожирал высокооктановый бензин.
Когда до мотоцикла осталось не более ста метров, грабитель оставил автомат в покое, схватился за руль и попытался убраться с дороги черного монстра подобру-поздорову. Не тут-то было. Ржавая развалюха решила оставить этот мир по собственной воле.
Сильвер хищно оскалился, Мориарти смеялся, Робинс со страхом наблюдал за обоими, не решаясь поднять голову.
Грабитель совершил головокружительный прыжок, оставляя двухколесного скакуна на произвол судьбы. В следующую секунду черный кенгурятник Крошки врезался в мотоцикл, сметая его с дороги, словно консервную банку; Сильвер даже толчка не почувствовал. Подброшенный в воздух многотонной массой, мотоцикл врезался в каменный склон и навеки затих.
Крошка скрылась за поворотом.
Робинс осторожно поднял голову, огляделся и с облегчением вздохнул.
– Господин Сильвер, – возбужденно выдохнул Ксур, – давайте вернемся!.
