— Нет! — Магне резко махнул рукой. — Вас никто не гонит, не на ипподроме. Нужно исключить всякую случайность повреждения его мозга.
— В таком случае, остается лишь ждать. — Профессор глубоко вздохнул.
— Будем ждать.
Магне отключил связь и устало откинувшись в кресле, закрыл глаза.
— Так ты мне советуешь не выползать из своей норы? — Раздался негромкий голос.
Магне открыл глаза и встрепенулся — его взгляд уткнулся в лежащий перед ним на столе сканер связи, но он был выключен. Тогда его голова закрутилась по сторонам, глаза забегали по кабинету. Вдруг он замер, словно окаменел — в проеме двери, ведущей в его комнату отдыха, стоял Го Бар, в одежде старшего офицера службы безопасности.
— Масс лигх!
Громкий голос заставил А'Рнна выйти из размышлений. Он положил руку, подпирающую голову, на стол и поднял взгляд на вспыхнувшую перед ним голограмму, с изображением своего секретаря.
— Что у тебя? — А'Рни, с видом крайне усталого человека, вопросительно кивнул головой.
— К вам П'Ласс.
— П'Ласс. — Лигх недовольно поморщился. — Он, что, другого времени не нашел. — А'Рнн взглянул на висящие над столом цифры хронометра. — Уже глубокая ночь. Я очень устал за сегодняшний день. Перенеси его визит на завтра.
— Он говорит, что это очень важно.
— Пространственные силы! — Лигх провел рукой по лицу. — Он привык не спать по ночам и думает, что все так могут. Что там у него?
— Это он намерен сказать только вам.
А'Рни, состроив недовольную гримасу, махнул рукой.
— Пусть заходит.
Дверь его кабинета мгновенно открылась и в ее проеме появилась сутулая фигура астролитта.
— Я лигх, а не литт. — Громко заговорил А'Рни, крутя головой. — И не веду ночной образ жизни.
— Здравствуйте масс лигх. — П'Ласс поднял руку в приветствии, пропуская замечание лигха мимо ушей и не ожидая приглашения, направился к столу А'Рниа, вытянув вперед вторую руку с зажатой в ней пластинкой, продолжая говорить на ходу. — с нашей экспедицией ушедшей на «Лэпп тоннот». Я, кажется, нашел, некое событие, даже несколько событий, которые могут пролить свет на причину посылки «Лэпп тоннот», именно в систему звезд Ашшор.
Лигх закрыл глаза и зашатался всем телом над столом.
— Дорогой П'Ласс. — А'Рнн перестал шататься и открыв глаза, устало посмотрел на ученого. — Этому событию двестиболее двухсот лет и одна ночь в еего судьбе, сейчас, не имеет никакого значения. — Он положил руки на подлокотники и начал вставать.
— Это путь в подпространство.
П'Ласс эту фразу произнес так тихо, что лигху пришлось напрячь мозг, чтобы ее сначала услышать и только затем понять. Он замер в полуприподнятом положении, его челюсть отвисла, взгляд замер на астрофизике.
— Что-о? — Наконец выдавил он из себя, так же тихо, словно принял игру П'Ласса.
— Через Ашшор лежит путь в подпространство. — Вновь тихо произнес П'Ласс.
А'Рнн плюхнулся назад в кресло, по-прежнему не сводя глаз с П'Ласса. Подойдя вплотную к егостолу лигха, ученый остановился и молча уставился на А'Рниа.
— Садись. — Наконец произнес А'Рни, указывая П'Лассу на одно из кресел. — Что ты там шепчешь? — Он потер ухо. — Ты не… — Он постучал пальцем по своему лбу.
П'Ласс отодвинул ближнееот стола к себе кресло в сторону одно из кресел и с шумом сел, положив пластинку на стол перед собой.
— Видите ли, масс лигх. — Он откинулся в кресле и чуть поерзал, устраиваясь поудобнее. — Эта история очень длинная. Своим началом она уходит в далекое прошлое. Но я привык, как вы правильно заметили, не спать по ночам и потому, пришел к вам, именно сейчас, чтобы рассказать вам её всю, от начала до конца, чтобы никто нас не отвлекал всякими ненужными мелочами. Да и события торопят. Все только и говорят о пришельцах на Земле.
— Согласен. — Лигх покивал головой. — Видимо на Земле возникли какие-то проблемы: я сегодня так и не смог связаться с их секретарем.
— Возможно. — П'Ласс шумно вздохнул. — Но как говорит их изречение: как бы нам не остаться у разбитого корыта.
Скорчив гримасу, А'Рнн протянул руку к клавишам сканера связи и над столом появилось изображение секретаря.
— Принеси нам охлажденного тоника. — Заговорил он. — Побольше. И можешь идти.
Секретарь вытаращился на лигха.
— Я не могу уйти раньше вас, масс лигх. — Наконец заговорил он. — Это не принято. Вы собираетесь еще долго быть?
— Всю ночь. — А'Рнн развел руками.
Секретарь поднял плечи и замер в недоумении. Махнув ему рукой, А'Рнн отключил связь, откинулся на спинку кресла, положил руки на подлокотники и вопросительно кивнул П'Лассу головой.
— Рассказывай.
— Эта история настолько длина, что может и ночи не хватить. — Легкая улыбка тронула губы П'Ласса. — Но я все же постараюсь уложиться. Все началось, как я уже сказал, так давно, что начало этой истории затерялось где-то в самых дальних и трудно доступных секторах глобального информатория, так далеко, что я до них еще не смог добраться. В те годы наш космический флот достаточно активно бороздил просторы нашей Системы звезд и порой делал весьма необычные открытия.
— Это ты собираешься рассказывать всю ночь? — А'Рнн поморщился.
— И вот, на одной из планет — Ризе, разведчики увидели весьма необычную картину — лес из прозрачных деревьев. — Продолжал П'Ласс, словно не слыша замечание лигха. — Надо сказать, что это была довольно средняя планета: пески, скудная сине-зеленойая растительностью, с жаркимй сухимвлажный климатом, и примитивнымый уровенемь жизни. Необычным на ней был всего лишь один единственный небольшой участок леса. Это явление, на сколько это представилось возможным, было изучено и отдельные экземпляры растительности даже были доставлены на Весту.
Раздался шорох открываемой двери — вошел секретарь с подносом, на котором стоял сосуд и четыре больших куба. Подойдя к столу лигха, секретарь поставил на него поднос и замер в ожидании.
— Зачем четыре куба? — А'Рнн Ддернул плечами А'Рни.
— Чтобы можно было пить с двух рук одновременно. — Секретарь натянуто улыбнулся. — Вдруг ваш круг общения расширится. — Он развел руками.
П'Ласс громко хмыкнул и ткнул пальцем в крышку стола перед собой.
— Вы не могли бы поставить передо мной видеограф? — Произнес он.
Секретарь молча кивнул головой и подойдя к одному из стенных шкафов, достал видеограф и вернувшись к столу, поставил его перед П'Лассом. Отстегнув от аппарата пульт управления, он положил его рядом.
— Благодарю! — П'Ласс вежливо кивнул головой и подавшись вперед взял пульт управления.
