Капитан "Голубя" был с ним вполне согласен и гаркнул чуть ли не во всю мощь своей луженой глотки:
– Очистить помещение навигационной рубки! Профессор Кроул, вы останетесь в рубке или пойдёте в свою каюту?
– Ну, что вы, Сидней! – Воскликнул профессор – Разумеется я останусь в рубке. Сяду вот в это кресло и посмотрю на то, как летают настоящие грозовые гонщики. Говорят, что этому невозможно научиться. Таким гонщиком нужно родиться. Я специально связывался с Парадизом Вторым и мне подтвердили, что Дуглас Трой именно такой пилот, но никто из грозовых гонщиков не согласился прибыть на Смирно. Все, к кому я обращался, сказали, что для того, чтобы спускаться в такой ураган на эту сумасшедшую планету нужно быть конченым психом, как Хейн Расул, который две или три сотни лет назад несколько десятилетий подряд регулярно выигрывал у них все главные призы, пока не получил от гонщиков хорошие откупные. Как вы знаете, Хейна я не нашел, но зато, Сидней, вы видите перед собой того парня, который повторил его самый рискованный трюк, пролетел во время урагана через Змеиный Каньон и ни разу не чиркнул крылом своего космобота по его стенам, хотя в некоторых местах ему приходилось ставить машину буквально на ребро.
Снежок, чтобы не лишать Рыбку удовольствия посидеть в навигационной рубке вместе со своим парнем, похлопал по плечу Макса и насмешливым голосом сказал:
– Бинго, помоги Шторму, поработай с электронными гляделками, а то он как ухватится за штурвал, уже ничего больше не видит, кроме обзорного экрана. Бедняжка, он так и не научился вертеть головой, как это положено всякому нормальному пилоту. Без няньки, как без рук, так что ты и Таня будете у него за няньку, а Рыбка будет приводить в чувство всех остальных, кто рискнёт остаться в рубке. – Хлопнув командира по плечу, он прибавил вполне серьёзным тоном – Дуг, не забывай, у дисколётов совсем другая аэродинамика. Бокового ветра ты можешь не бояться, но опасайся сильных восходящих потоков. Поэтому я всё же дам тебе один совет, – спускаться нужно быстро, а на посадку заходить против ветра, если мы хотим посадить корабли точно по шнурку.
Стинко кивнул головой и не поворачиваясь к другу подставил ему ладонь. Снежок звонко отбил по ней, козырнул капитану "Голубя" и профессору Кроулу и вышел из рубки вместе с половиной команды. Блайзи смотрела на него влюблёнными глазами в то время, как её саму пожирали взглядами все мужчины. Как только Снежок добрался до своего пилотского кресла, Дуг Трой включил главный обзорный экран и принялся осматривать дисколёт, одновременно инструктируя сержанта Дюбуа:
– Снежок, обрати внимание на вихревики "Голубки", это и есть та самая новая модель, о которой я тебе рассказывал. Они работают на сверхтяжелой плазме. Говорят, что их изобрёл один парень с какого-то Поркера, когда ему было всего десять лет, так что ты уже слишком стар для действительно великих открытий. Ого, а на этих корабликах действительно натыкано столько лазерных пушек противометеоритной защиты, что даже "Тандербёрду" впору позавидовать. Да, на этих птичках можно запросто сесть на Смирно во время любого урагана и не бояться никаких камней. Они их все просто превратят в пыль.
Юма в данный момент интересовало не это, а совсем другое и он, осматривая "Голубку" в той же последовательности, сказал:
– Шторм, дураки мы с тобой оба и перестраховщики. Мы ведь давно уже могли посадить нашу птичку в Шестёрке. Брателла, ты прикинь сам, у нас есть сорок восемь здоровенных лазерных дур, а к ним ещё и прилагаются шестнадцать батарей самых мощных противометеоритных лазеров. Рыбка и Игла, как канониры, утрут нос любому, не говоря уже о том, что наша труба может работать на сверхнизких оборотах, а потому мы можем включить вихревики только перед посадкой. В Шестёрке сейчас большая часть стоянки свободна и мы запросто можем поставить "Тандербёрд" рядом с портовой распределительной подстанцией и подбросить портовикам энергии. Всё равно наш пончик сейчас работает в режиме самоподдержки, а если мы врубим его на полную мощность, то обеспечим энергией половину города. Из-за этого дурацкого урагана энергетики скоро с ума сойдут, а так и им забот будет меньше и мы немного деньжат срубим.
Дуг Трой с сомнением в голосе сказал:
– Снежок, я в принципе за, но вот ведь какая незадача, парень, у нас прикрыт силовыми экранами только форт.
– Да, ерунда это всё, Шторм! – Завопил сержант Дюбуа – Мы же давно мечтали хорошенько отдраить наш "Тандербёрд", а тут имеется такая халявная пескоструйка, что он после неё будет сверкать, как пуговицы на твоём мундире. Шторм, в общем я ставлю вопрос на голосование. Мы сейчас сажаем "Голубя" и "Голубку", после этого отправляемся в ангар к Марку, садимся на "Букашку" вылетаем наружу, находим подходящий смерч и поднимаемся на нём как можно выше, после чего спокойно влетаем в ангар "Тандербёрда" и сажаем его в Шестёрке. На аэродинамику мне плевать, её у нашей птички и так никогда не будет, зато мощность нашей трубы и масса корабля позволять нам зайти на посадку так, словно никакого урагана вообще нет и в помине, а с камнями мы уж как-нибудь разберёмся. Вот будет Сумасшедшему Железу забава пострелять из всех противометеоритных лазеров сразу. Он давно уже об этом мечтает.
– Господа, может быть вы сначала посадите "Голубя" и "Голубку"? – Ошарашенным тоном воскликнул профессор – Ну, а после этого займётесь своими собственными проблемами.
Дуг смущённо кивнул головой, связался с диспетчером и сказал ему виноватым голосом:
– Мастер, это лейтенант Трой. Разрешите нам посадить "Голубя" и "Голубку" в Синей Впадине.
Диспетчер немедленно откликнулся:
– Посадку разрешаю, лейтенант Трой. Удачи тебе, сынок, и ровного ветра при посадке.
Два космических корабля, летящие по орбите ожидания рядом друг с другом, одновременно свалились вниз. "Голубь" пошел впереди, а "Голубка" тотчас встала за ним в позицию ведомого, только на такой крохотной дистанции, что на радарах их отметки сливались в одну. Оба корабля шли на вихревиках, изобретённых когда-то Дорси Соймером, их теперь во всей галактике так и называли – соймеры. Они имели такую тягу, что могли противостоять даже смирнианским ураганам, но это Стинко и Юм выяснили только после того, как облетели планету семь раз, двигаясь на высоте в триста километров. Как в самой Синей Впадине, имевшей в поперечнике более полутора тысяч километров, так и вокруг неё ураган свирепствовал особенно жестоко, но зато там летало в воздухе намного меньше камней.
Синей эта впадина называлась потому, что она была огромной тектонической плитой с вмятиной посередине, которую обнажили ураганы прошлого. Эта плита состояла из тёмного, синевато-серого смирнианского базальта, камня, который по своей прочности превосходил многие сорта керамита. Поэтому ураган уже не мог оторвать от неё ни одного камешка. Из этого камня были сложены самые глубокие пласты коры Смирно и он встречался на поверхности лишь в нескольких местах, так что Синяя Впадина являлась самой глубокой на всей планете, а потому Стинко и не удивлялся, что ею так заинтересовались учёные с Калабрии. Впрочем его всё же куда больше интересовало, как им посадить в самом центре Синей Впадины оба корабля, но когда он пошел вниз и стал быстро снижаться, как это и советовал ему Юм, то скоро выяснилось, что в этом не было ничего сложного.
