Анатолий сел на стул для посетителей и выжидающе уставился на Дзимбээ. Тот смотрел на Анатолия и безуспешно пытался вспомнить, зачем вызвал его сюда. Анатолий решил прийти на помощь начальнику.
— Задание частично выполнено, — доложил Анатолий. — Сундук доставлен на базу, но порошка в нем не оказалось. Я не имел возможности организовать поиски — дворец был заминирован, я оттуда еле выбрался. Ю Ши погибла.
— Да, я знаю, — рассеянно пробормотал Дзимбээ. — Да ладно, бесы с ним, с порошком, у меня к тебе другое дело. Запоминай. Полетишь в Нью-Майами, там где-то есть склад 8-J. На пятой стройке ты вроде был?
— Был. Я еще писал отчет, когда ящеры…
— Вот и хорошо, значит, не надо тебе рассказывать, что там было. На складе 8-J хранятся детали того самого реактора, который должны были собрать на стройке номер пять. Считается, что его каркас разрушили ящеры, но…
— Там не было никакого каркаса! — Анатолий не удержался и перебил Дзимбээ. — Рабочие только-только успели вырыть котлован.
— Да, я знаю. После того случая стройка была законсервирована. Борода выступал на заседании ЦРК, он сказал, что дальнейшее строительство невозможно, потому что ящеры все разрушили. Странно, правда?
— Это наглая ложь! Борода начал собственную игру?
— Не знаю. Честно говоря, я тогда даже не заметил, что он солгал. Я потом проверил, в твоем отчете вся информация была, но в выводах ее не было.
— Мне показалось несущественным…
— Ничего тебе не показалось, это на самом деле было несущественно. Так о чем я… Я разговаривал с Ибрагимом. Он сказал, что ключ к разгадке находится на складе 8-J в Нью-Майами.
— Откуда Ибрагим знает, что Борода говорил на совещании у Багрова?
— Ибрагим не говорил, что знает, что говорил Борода. Ибрагим сказал, что знает, почему стройка законсервирована. Кстати, сейчас в том же месте роют котлован под другой реактор, вчетверо меньшей мощности. Что самое интересное, я проверял, ни одна деталь большого реактора не пострадала от ящеров. Какой бес нашептал Бороде забросить старую стройку? Как-нибудь можешь объяснить этот бред?
— Запросто. Например, Борода понял, что конкретно облажался, и ухватился за первое попавшееся оправдание. Допустим, обнаружилось, что какую-то деталь нельзя изготовить на Деметре и при этом очевидно, что это должно было обнаружиться раньше. Обычное разгильдяйство, которому Борода пытается найти оправдание.
— Об этом я уже подумал. Маленький реактор имеет точно такую же конструкцию, как большой, они отличаются только размерами. У них совершенно одинаковые детали, только у маленького реактора они меньше. Во всем списке нет ни одной детали, которую можно сделать маленькой, но нельзя сделать большой. Эта версия не годится.
— Тогда вторая версия. Оказалось, что большой реактор никому на хрен не нужен. Например, не хватает аккумуляторов, чтобы развозить энергию потребителям.
— Тоже проверял, не проходит.
— Тогда не знаю. Наверное, что-то совсем простое.
— Съездишь в Нью-Майами, узнаешь.
— Думаешь, Ибрагим прав, разгадка действительно там?
— Думаю, да. По-моему, Ибрагим прекрасно знает, в чем разгадка.
— Тогда почему он тебе не сказал?
— Хочет, чтобы мы во всем убедились сами. Еще вопросы есть?
— Нет.
— Тогда действуй. И никому ничего не рассказывай, докладывать будешь только мне, всем остальным говори, что выполняешь особое задание, и все. Понял?
— Понял.
— Ну тогда успехов тебе.
2
Отпустив Анатолия, Дзимбээ раскрыл свернутое окно на экране компьютера и вернулся к тому делу, от которого его оторвал Анатолий. Когда Анатолий вошел в кабинет, Дзимбээ начал просматривать только что прибывшие из университета результаты экспертизы грибной массы.
Дзимбээ сам полностью не понимал, почему он так проникся важностью и секретностью этого дела. Интуиция подсказывала ему, что Ибрагим хоть и ведет свою игру, но в данном конкретном случае думает именно то, о чем говорит. Дзимбээ с самого начала верил, что результаты экспертизы будут шокирующими. Он не знал, что там обнаружится, но на всякий случай приказал десяти разным людям организовать экспертизу в десяти разных лабораториях.
Дзимбээ не сразу понял, что имел в виду Ибрагим. Дзимбээ прочитал все десять экспертных заключений, первое внимательно, остальные бегло, и ничего не понял. Во всех десяти случаях синтетическая пищевая масса была именно синтетической пищевой массой и ничем иным. Она была изготовлена… Ага, вот оно что! Последняя, десятая проба была изготовлена… о боги! Десятая проба была изготовлена на Земле. Да, точно, никаких сомнений — ее биологической основой являлся не деметрианский дуйв, а земная капуста. В нее были добавлены ароматизаторы, имитирующие запах деметрианских грибов, но это была всего лишь имитация.
Посмотрев сопроводительные документы, Дзимбээ обнаружил, что первоначально, до того, как образец был превращен в однородную кашицу, он изображал бифштекс. Оригинально — с помощью земной капусты имитировать говяжий бифштекс, полученный с помощью деметрианских грибов. А особенно оригинально то, что этот псевдобифштекс был изготовлен на родной планете человечества, связь с которой, как все думают, потеряна навсегда.
Так вот на что намекал Ибрагим! Выходит, в первый день революции один межзвездный терминал остался неохваченным террористической атакой. Но почему на Де-метру до сих пор не прибыли десантники конфедерации? Получается, если связь с Землей и есть, то земное министерство обороны о ней не знает. Тайный вокзал на Земле? Раньше Дзимбээ никогда не слышал, чтобы корпорации имели свои частные вокзалы для межзвездных сообщений.
Хотя нет, одна такая корпорация есть — «Дженерал Варп», все вокзалы на всех планетах являются ее собственностью.
Похоже, в «Дженерал Варп» узнали, что на Деметре уничтожены все вокзалы, кроме одного, и… что? Почему они не настучали властям, а вместо этого предпочли войти в долю с братством? Что им пообещал Багров? Или… Да, точно, ничего другого и быть не могло! Их президент, или вице-президент, или исполнительный директор, короче, какая-то их важная шишка входит в братство, и этим все объясняется.
В этот момент Дзимбээ неожиданно осознал, насколько переменилось его отношение к братству. Он продолжал верить во всеобщую любовь и единение, в то, что светлое будущее обязательно наступит, что обязательно придет время, когда не нужно будет убивать и умирать, но он больше не верил, что это впервые произойдет на Деметре. Уже очевидно, что эксперимент пошел неудачно, братство загнало планету в тупик. В общем и целом братство проповедует правильные вещи, но здесь и сейчас они… мы… нет, все-таки они… творят… нет, они не творят зло, то, что они творят, — просто глупость, дремучая и, беспросветная глупость. И чем быстрее закончится этот безумный, бредовый и ужасный эксперимент, тем лучше будет для всех. Что, впрочем, не отменяет истинность и справедливость учения Леннона.
