— Но они были?
— Были. Была элита, и было просто общество. Но так как у них была абсолютной ценностью конкуренция, то элита воевала с просто обществом, а общество воевало с элитой. Из общества в элиту иногда пробивались «выскочки». Но это было редко. Драка всех со всеми была очень жёсткой, поэтому не только в элиту пробивались люди, но и люди элиты сбрасывались вниз. Выбывали из элиты. Со временем попадать в элиту становилось всё труднее. Для этого нужно было получить очень много денег и очень много славы. Впрочем, и в элите была та же самая ситуация. Чем больше денег и славы, тем выше поднимешься. Поэтому все гонялись за славой и деньгами.
— Извините Учитель, но как это относится к Катастрофе?
— Непонятно?
— Не-а! — тут же ответил Мангуст.
— Всё просто: если бы они не гонялись за славой и деньгами, а занимались обеспечением жизни людей, то и Катастрофы бы не было. А вот почему бы не было…. Вот этого вы точно в своих файлах не найдёте.
— Это почему не найдём? — даже с некоторой обидой спросил Аватара.
— Многие справедливо считают, что это было не интересно тогда, а когда всё случилось, просто стало поздно. Катастрофа произошла. Потому и нет. Но вернёмся к нашему повествованию…
Убив через предателей Руссию, англосаксонская цивилизация, попыталась уничтожить и Китай. Чтобы убить Китай ей понадобился тот самый вирус. Но для того, чтобы получить тот вирус, нужна была хорошая наука. Хорошая же наука, развивается по многим направлениям. Да и инерцию она имеет очень большую. Начали сказываться очень странные эффекты.
Сначала, в начале двадцать первого века, от появления идеи, до её осуществления, проходили десятилетия. Потом проходили годы. Но когда люди научились манипулировать отдельными молекулами и атомами, поставили эти технологии на поток, настала пора, когда любая идея, которая возникала в воспалённом уме жаждущего славы, могущества и власти, могла быть немедленно осуществлена.
Куда была, прежде всего, направлена вся эта мощь? Она была направлена на самосовершенствование людей элиты. Ведь как ни крути, а эти технологии были дорогие. Но даже дороговизна не была препятствием для очень многих изменений. Жажда заполучить это Нечто часто перевешивала здравый смысл. Скоро даже древняя старуха из элиты получила возможность выглядеть лет на двадцать. А старики, — заиметь не только вторую-третью молодость, но и дополнительные физические достоинства. Если он был дурак, — вставка в мозг чипа, добавляла скорости и эффективности его уму. Если слабак — тоже не беда. Выращивание дополнительных мышц стало проблемой нескольких часов. Очень быстро драка низших с высшими стала бессмысленной — заведомо и везде побеждал высший.
Где за счёт имплантов, где за счёт приобретённых новых способностей, которые мало помалу стали изобретать и внедрять. Так конкуренция высших с низшими сошла на нет. Никому из низших, ничего не светило при столкновении с высшим. Абсолютное превосходство над низшими во всём.
Когда высшие поняли, что поднялись очень высоко, и что их от «прочих людей», от «быдла» отделяет пропасть, когда они поняли, что «быдлу» просто не светит с ними конкурировать, они начали драку между собой.
— А почему они не могли не драться между собой?
— Гордыня ими двигала. Каждый из них хотел стать самым-самым. И они изменяли и изменяли самих себя. Они также считали, что стать самым сильным это вполне естественно, но забывали, что если станешь самым сильным в окружении гордецов, то рано или поздно тебя убьют, и на твоё место станет новый «самый сильный». И так до конца, пока не останется на земле один единственный. Вот тогда он взвоет на небеса, потому, что он воистину будет единственным. И последним.
— Они этого не понимали?
— Да, не понимали. Потому и назван этот путь Путём Дьявола, Путём Сатаны. Потому, что он ослеплял всех, кто на него становился. Обрекая его на бой и смерть.
— Они себя перебили?
— Большинство перебили сами себя.
— А остальные, кто их остановил?
— Их остановила Святая Инквизиция. Как говорится «на каждый яд есть своё противоядие». Но до того момента, прошло слишком много времени. Низшие стали называть ставших на Путь Дьявола «Изменёнными». Но именно среди «низших» нашлось много людей, которые начали Сопротивление. И возглавила её Церковь. Иначе, впрочем, и быть не могло. В тех условиях. Отчаяние, которое охватило человечество, когда элиты, став «Изменёнными», дрались не на жизнь, а насмерть, бросив всех на произвол судьбы, разрушения, болезни и смерть, охватившие пол мира, породили неверие в будущее. Ожидание скорой гибели охватило народы.
И только Церковь оказалась тем островком надежды, который и остался в этом океане ужаса. Весьма скоро, Церковь поняла к чему всё идёт и постаралась спасти хотя бы тех, кто ей верил. Следовал за ней. Также её союзниками стали другие конфессии. Из тех, кто ещё уцелел в том аду, что устроили «Изменённые».
Все ждали, когда же всё это закончится. Но Битва Воинств Сатаны, продолжалась. «Изменённые» уже мало походили на людей. Стали появляться такие, которые вообще и людьми невозможно было назвать. Появлялся такой ужас, который мог прийти в голову только весьма больному человеку. Человеку с тяжело больным разумом. Вот так появились оборотни, вампиры и прочая нечисть.
— Но почему тогда погибло столько людей? Ведь тех «изменённых», кто стал на Путь Дьявола, было немного. И дрались они, как вы сказали Учитель, сами с собой.
— В том то и дело, что, ввязавшись в драку с себе подобными, «Изменённые» быстро поняли, что в одиночку они никто. Им нужны армии. И армии они стали набирать из того самого «быдла» которое они так презирали. Тогда же они и изобрели страшные технологии контроля сознания. После воздействия на человека этих аппаратов, он становился полным и абсолютным рабом того, кто его призвал. И эти рабы гибли тысячами, сотнями тысяч, миллионами. Но за собой тянули тех, кто был ещё нормальным. Именно тогда люди, кто сохранил ещё человеческий облик, поняли, что если не остановить «Изменённых» то они просто уничтожат всех людей на земле. И сами погибнут. Сама психология у «Изменённых» была такова, что они не могли никому доверять. Никому, пока есть возможность у любого возвыситься над другими. Но эта возможность была у каждого из «Изменённых». Всего лишь за год, население Земли уменьшилось с пятнадцати до одного миллиарда человек. Вот тогда и началась та самая Битва. Битва Последних Людей. И они победили.
На минуту под старым деревом воцарилось жуткое молчание. Каждый из отроков представил себя в том времени. Прочувствовал ужас и безысходность, охвативший людей того времени.
