Дверь распахнулась и в лицо пахнул запах сырости насколько сильный, что Кай невольно поморщился. - Что рожу корчишь, - обозлилась Анна, - все жизнь в лесу прожил, жрал там непонятно что, спал черт знает на чем, а тут не нравится, видишь ли! Вот кровать, вот стол, стулья, электричество здесь есть, будешь мерзнуть, принесу тебе обогреватель. Конечно не апартаменты там всякие, где звезды живут, но лучше, чем спать на улице в порванных портках!
- Да, я ничего... - начал тихо Кай, но Анна прервала его:
- Чего? Да, не слышно тебя, говори громче, бога ради, не умирай. Вон какой здоровенный, ткнула она пальцем в его грудь, а пищишь как мышка. Да и сними ты это чертово одеяло, оно подошла к нему и с силой потянула на себя одеяло, окутавшись в которое он ехал с самого участка. - Отпусти, тебе говорю, сейчас принесу тебе одежду!
Анна с силой стянула с Кая одеяло и вышла из дома. - Уж тряпья-то у нас в доме хватает; сиди здесь не ходи никуда, - добавила она уже с порога. Она еще долго говорила что-то неразборчивое то ли Каю, то ли самой себе. Но вскоре голос ее затих, как затихли где-то вдалеке и шаги. Наступила тишина. Постояв неподвижно с полминуты, и с какими-то удивлением оглядывая интерьер вокруг себя, Кай вздохнул, осторожно подошел к круглому, покрытому пылью столу и сел на старый стул, стоявший рядом. Послышался скрип половицы и снова воцарилась тишина, лишь где-то сверху, в крыше, еле слышно завывал слабый ветерок. Кай положил оба локтя на пыльный стол, сжал вески обеими руками и закрыл глаза. Слабая боль в голове по-прежнему не проходила, но и без нее все то, что он видел, все, что он слышал казалось ему странным и невозможным, каким-то сном, в котором он был лишь сторонним наблюдателем. Что делал он все свою жизнь, какая череда необъяснимых обстоятельств привела его в это места, в это время? Кто он и что он?..
Он осторожно снял с головы шляпу и положил ее перед собой. "Кай Ковальски", - вспомнил он свое имя, которое постоянно почему-то забывал и перевернул шляпу. С обратной ее стороны, обычной шариковой ручкой, на засаленной серой подкладке, кривым шрифтом были начерчены эти два слова. Он осмотрел шляпу со всех сторон, правый край ее действительно был разорван и обожжен. Он вспомнил то, что говорили они о его волосах и медленно, будто боясь того, что он может найти, провел правой рукой по голове. Действительно, с правой стороны было гораздо меньше волос, чем с левой, быть может это были последствия пожара, от которого он чудом спасся, от которого они и пришел снова к людям!
Не без интереса, он вытянул перед собой обе руки и начал их пристально осматривать. Царапины, с уже почти полностью засохшими болячками, чередовались со множеством шрамов от ран: некоторые из них были еле заметными, некоторые выглядели серьезно. "Что делал я в этом лесу, неужели охотился на медведей голыми руками?" - первый раз на лице его вспыхнула и тут же угасла усмешка. Он опустил на стол руки и услышал слабый щелчок, что-то ударило по столу. Он посмотрел вниз - металлический браслет, который был одет на его руку, ударил по его деревянной поверхности. - Что это такое? - произнес он еле слышно и поднес руку совсем близко к лицу, пытаясь определить природу этого странного, сидящего на его руке, предмета. - Что это за браслет? - он внимательно осмотрел его, не понимая ни смысла, ни красоты в нем. Это был браслет из обычной нержавеющей стали или какого-то другого светлого прочного металла. Со всех сторон он казался монотонно-металлическим: никаких узоров, никаких надписей, никакого замка, открывающего и закрывающего его на руке. Ему захотелось снять его как можно быстрее, он вытянул вперед руку и потянул за него левой рукой, но он уперся в кисть, напрочь оказываясь двигаться дальше. Кай схватил его лучше и потянулся сильнее - но это было бесполезно, кисть была гораздо шире браслета. "Как я его надел на руку?" - с удивлением подумал он, на всякий случай еще внимательнее рассматривая его со всех сторон, "ведь где-то должен быть замок". Но замка нигде не было и Кай, наконец оставив эту идею, положил руку на стол, откинулся на спинку стула и медленно закрыл глаза.
- Спит! - послышался через какое-то время голос рядом. Кай вздрогнул и соскочил со стула как там, в участке, когда его окрикнул Фрэнк. - Да чего ты боишься так, господи! - Анна остановилась и удивленно посмотрела на него. Чего ты всего боишься-то, изнасиловали тебя в детстве что ли? На вот, - она протянула ему рубашку и брюки. - Не "Дольчи и Кабанна", естественно, но лучше, чем ходить в портках, из которых жопа вылезает. И шапка твоя, выкини ее к черту, там уж насекомые завелись! - Она было сделала шаг в сторону шляпы и хотела ее взять, но Кай быстро схватил ее и прижал к груди, как ребенок прижимает к груди свою любимую игрушку. - Господи, какой ты... - она не договорила и направилась к двери. - Белье постельное сам постелешь, бросила на кровать! - проговорила она, скрипя ступеньками. - Вечером, ближе к семи, будем есть, я позову. Надо будет что, спрашивай. Сами не богаты, но в беде не оставим, - она прикрыла дверь и исчезла.
С минуту Кай простоял неподвижно, думая о чем-то. Наконец он почувствовал слабость и сильнее желание спать; он положил шляпу на стул, снял штаны, неумело постелил белье на пропитанную влажностью старую кровать и лег. Первое время он слышал, как слабо поскрипывал ветер старыми половицами дома, как вдалеке, где-то в лесу, кричали какие-то неизвестные ему птицы. Все казалось ему таким новым, таким необычным. Вскоре свинцовые веки опустились на уставшие глаза, дыхание замедлилось и он погрузился в неспокойный нервный сон.
Когда снова скрипнули ступеньки и дверь отворилась, он был уже где-то далеко, за лесом, за дорогой, вне этого города и времени. Он слышал чьи-то голоса, отдаленные крики, он видел звезды и черную пустоту вокруг...
- Эй! - что-то ударило его по ноге, и Кай, не сразу понимая где он, открыл глаза. - Вставай, тебя мать зовет!
Кай приподнялся, поджал под себя ноги и испуганно огляделся. Перед ним, над кроватью, возвышалась тучная фигура мужчины. Казалось лицо его не знало бритвы уже много лет, на голове, паклей, свисали локоны жирных волос. Этому мужчине могло быть как тридцать, так и сорок лет, возраст, как у большинства людей, потерявших весь интерес к своему физическому состоянию, был совершенно непонятен.
- Ну что ты смотришь на меня? Есть зовут!
- Сейчас приду, - произнес Кай еле слышно и осторожно, будто боясь, что мужчина схватит его своей жирной волосатой рукой за ногу, спустил покрытые одеялом ноги с кровати.
Мужчина постоял над ним несколько секунд, почесал жирное белое брюхо, вылезавшее из поношенной и, судя по появившемуся в комнате запаху, не стиранной очень давно футболки, медленно развернулся и пошел в развалку прочь. Он не стал закрывать дверь и Кай отчетливо услышал слово "придурок", произнесенное с порога в его адрес.
