- Какой же идиот вооруженного в гридню(13) пустил? Эй, дружинники! Эй, стрельцы! Сюда!
- Да, такого не пустишь! Как он глазом сверкнул, слюной цыкнул, зубом щелкнул - я перекрестился и отошел...
- Ой-ой-ой, не топчите чертежики мои, в одном же экземпляре делал! И виньте, пожалста, ваши пальцы из моей бороды... Не рвите так, не рвите! Меня же мои талмидим(14) не узнают!
- Ну вот, и мирному гостю нашему досталось ни за что, ни про что... Да вытащите же его из этой свалки! И бумажки тоже! Да не порвите - чай, долго трудился над ними, коли так ценит!
- Ох, ох, ох... Ах, ах, ах... А впрочем, чего это я расстонался? Документация цела, сам цел... кажется, цел. Однако все равно - очень-таки вас благодарю!
- Да ладно, обычная история! Только вот что-то нынче рано стали отношения выяснять! А так "Ожидание" ни один год без хорошей потасовки не обходится. Сам-то кто будешь? Видно, что чужой, не нашенский... А звидкиля(15)?
- Э-э-э... Понимаете, господа хорошие, я здешний, живу под Бялой Церковью...
- Н-да? Чтой-то не верится - таких носатых, чернявых да патлатых я там не встречал! Так какого роду-племени?
- Видите ли... Вообще-то, я - Шмулерсон. Зовут Зиновием, Зямой...
- Че, че, че? Ну, это ты брось заливать, таких имен не бывает! Фамилиев и подавно. Впрочем... Эй, пан толмач(16), а ну-ка подь сюда! Ты человек опытный, по разным странам вдоволь поездил, языков много знаешь, сам князь твоей работой доволен... Отвечай: кто есть этот Шму... Шму... как там дальше? "Шмурсон", что ли?
- "Ле" пропустили, "ле"! Понимаете, между первым и вторым слогом...
- Уточнений не треба, все понятно. Значит, так называют особую человеческую породу, которая повинна во многих грехах и существует в разных обличьях - от низших к высшим. Перечисляю по восходящей: "жиды", "гнусные жиды", "евреи", "иудеи", "хасиды", "цадики" и так называемое "парламентское лобби". На самой низшей ступеньке находятся "жиды" - они ничего не имеют, кроме длинного языка да пуховых перин...
- А-а! Перины! Это я хорошо представляю, у самого есть! Отличная вещь для комфортного сна! Как делается? Ощипываешь, понимаешь, курочек...
- Слушай, а ты сам случайно тоже не жид ли?
- Издеваешься, что ли, Никодим? У меня же нормальная человеческая фамилия - Шишкин! А кличут Яковом! Отец тем более - Осип...
- Таки вы, значит, Яков Осипович будете? Очень, очень интересно!
- Постойте, постойте, господа! Здесь собрались почтенные, уважаемые люди - им не пристало находиться за одним столом с каким-то "жидом"! Да еще, возможно, поганым... Какое у этого Шмулерсона обличье, пан толмач? А не то я рукава засучу и в шею его из гридни вытолкаю!
- Успокойтесь, панове! Оснований для столь решительных действий не имеется. Так... приличный лапсердак, галстук, шляпа... вполне хорошие брюки, на ботинках галоши почти новые... Ну что же, перед вами типичный так называемый "еврей". Несколько занудливая, но безобидная личность, увлеченная, как правило, книжками всякими, науками и мелкой оптовой торговлей. Нет-нет, если бы занимался ростовщичеством, то звался бы "гнусным жидом"... Я понимаю, вы сейчас без денег и хотите занять, да только у этого их тоже не густо, прошу поверить! Сам хочет что-то продать, что-то изобрел наверняка совершенно новенькое!
- Об том и речь, господа, об том и речь! Мине, понимаете ли, давно советовали съездить на ваш конгресс. Говорили, будто здеся собираются люди, решающие всяческие проблемы исключительно силовыми методами - за час пребывания я вполне в этом успел убедиться... Таки о чем это я? Ах, да! Я хотел бы предложить состоятельному покупателю настоящее, серьезное оружие!
- А не обманываешь? Все вы, чужеземцы, мастера на похвальбу, а как на деле-то... Тут один хлюст недавно тоже уговорил меня купить - мол, классная штука для войны! "Максим" называется. И что в результате? Весит леший знает сколько, ленту часто перекашивает, а, стало быть, и заклинивает, да еще водой охлаждать надо... Ты не из таких ли горе-изобретателей?
- Я, конечно, звиняюсь, вы это все правильно подметили и перечислили, но поймите: такой пулемет опытных рук требует! Конструкция, верно, хреновенькая, но при сноровке можно вести прицельный огонь на дистанцию свыше двух километров. И даже навесным, как, понимаете ли, из минометов! То есть, через головы своих солдат, идущих в решительное штыковое наступление! Опять же две сотенки выстрелов в минуту - приятная скорострельность! Но вот полцентнера весу...
- Что-то ты, дядя с бородой, слишком много об этом знаешь! Уж не сам ли плохо придумал, а теперь хорошо расхваливаешь?
- Ни боже ж мой! Это все старик Хайрем из Нового Света - он, как и прусские умельцы (да и вообще вся Европа), живет исключительно одним днем. Знаете, что-то слишком часто везде стали повторять довольно рискованные, на мой взгляд, слова о хлебе насущном и только на сегодняшнее число...
- Эй, эй, ты поосторожнее! Мы тоже сию заповедь блюдем!
- Вы (я опять-таки извиняюсь) вообще никаких заповедей пока не соблюдаете. Приказало начальство верить - вот вы внешне и стараетесь, а в душе так и остаетесь язычниками. Таки это для меня очень ценно, вы люди с перспективою. Надо же и о будущем подумать!
- А че - он дело говорит! Правду. "Наеби свово ближнего, а не то вин наебет тебя" - так вот и живем...
- Знаешь, паря, это, может, ты так живешь, а про остальных не надобно...
- Между прочим, вопрос о выборе веры не слишком и сложен. Языческих да эллинских богов много, а мы - народ бедный, с утра до ночи в хлопотах, и всех упомянуть-ублажить не успеваем. Стало быть, это нам не подходит. Ватиканские обычаи тоже свой изъян имеют, да и не всем по вкусу, что для профессионального служения Всевышнему нужно обязательно отказываться от семьи и принимать монашество. У нас же с этим попроще. О мурзамецкой(17) вере я и не говорю - запрещает вино пить, а кто же согласится последнюю отраду в жизни потерять! Вот и посудите, что остается...
- О! Таки есть еще Бог-Дух - незримый, бестелесный, надмирный!
- Ни-ни-ни! Ни словечка больше! Прости, господин ученый, но мы и в конкретике-то путаемся, а уж вообразить, воспарить и всем сердцем проникнуться - сия задача для нас пока совершенно неподъемная. Давай-ка лучше о делах насущных потолкуем - выкладывай, что привез, как действует, почем отдаешь...
- А! Вот и он! Заходи, Никитушка, заходи! С дороги-то устал, поди? Так мы тебе медку горячего, пивка свежего, винца сладкого! Садись, где хочешь: у нас нынче нет почетных или худых мест, все равны! Так ведь и завещал сам Илья Иванович!
- И кто это еще? Таки важная персона?
- Почему сразу о важности вспомнил? Нет, перед тобою завсегдатай! Этот дедушка здесь каждый год бывает, начиная с того времени, как мы начали ждать Его. Зовут Никитой Зале... ага, Никита Заолешанин. Тоже хочет увидеть хоть одним глазком, да пока не удается...
