Он медленно отступил по лестнице вверх, соображая, куда теперь идти. Прыгнуть в окно и сломать ногу всегда успеется. Кому он поможет со сломанной ногой?.. А ему сейчас кто поможет? Кто подскажет, где искать ребят? У Лехи даже телефона нет.
Наша лаба на втором этаже! Семенов! Он тут все знает. Лишь бы техник не успел выйти из здания.
О том, что, если Семенов тоже отрезан от цоколя, ему самому требуется помощь, Леха не подумал. Семенов в безвыходном положении — такое просто не могло прийти в голову по определению.
* * *
Вниз по лестнице неслись сломя голову какие-то полузнакомые ребята. Они так спешили эвакуироваться, что Леху чуть не сшибли.
— Назад! — крикнул он, растопыривая руки. — Туда нельзя! Там…
Некогда было подбирать слова, и он сказал первое, что пришло в голову:
— Серая слизь!
Его смели с дороги и рванули дальше.
— Идиот! — бросил кто-то.
Еще кто-то обидно рассмеялся.
Сами дураки, подумал Леха. Он был уже на втором, когда снизу донесся оглушительный истерический визг.
Наконец-то он передвигался по Нанотеху без приключений — охраны было не видать, а мечущихся по этажу сотрудников Леха не интересовал. Они все носились туда-сюда с телефонами в руках. Леху немного удивила такая паника. Он уже сообразил, что надо убираться по этажу как можно дальше от центрального зала и искать там безопасные проходы вниз, а потом драпать к боковым аварийным выходам. Короче, разбегаться по краям здания. Увы, его самого это не устраивало: Лехе нужна была свободная дырка, ведущая еще ниже, в подвал.
Если ее не покажет Семенов — тогда не покажет никто.
А вдруг ребят уже вывели, думал Леха на бегу. Но как узнать? Взять чью-то трубку и позвонить? А если у ребят тоже отняли телефоны, как у меня? Наверняка. Так или иначе, у Семенова есть телефон. У Семенова все есть.
Беги, Леха, беги. Дыши глубже, смотри, куда ставишь ногу, ты нынче медленный.
Черт побери, какой же ты медленный. Дашу там съедят три раза, пока ты до нее доберешься!
Он уже подбегал к двери своей лаборатории, когда та с грохотом распахнулась, да так, что едва не сорвалась с петель.
Леха резко остановился и влип в стену, чтобы удержаться на ногах.
Из двери в коридор вывалился Петя.
Стукнулся об пол затылком и остался лежать, раскинув руки-ноги.
Вслед за ним в коридоре появился техник-лаборант Семенов. В руке у него была пробирка для забора образцов, и Семенов ею небрежно поигрывал.
Остановился над бесчувственным Петей и презрительно фыркнул.
— Старика нашел, обрадовался, сопляк, — сказал техник. — Я родился в Советском Союзе, а учился в Высшей Школе КГБ, ясно тебе?!
* * *
С потолка в подвале капало все интенсивнее. На затопление пока не было похоже: серые пылинки моментально впитывались в пол. Правда, от этого становилось еще страшнее.
— Что теперь будет? — спросила Даша.
— Я же сказал: грей гу, — объяснил Принц. — Могу подобрать одно русское слово, но у нас в школе не принято материться при дамах.
— А я знаю, что будет, — заявила Мария.
Принц обернулся к ней, думая спросить: «Ну и?..»
А его уже целовали.
Мария прямо швырнула себя ему на грудь, порывисто и страстно, так, как никогда еще в жизни.
Принц осторожно, мягко обнял ее и ответил на поцелуй. Они не размыкали губ, пока у обоих не перехватило дыхание.
— Всегда… — сказала Мария, медленно отстраняясь от Принца. — Всегда мне хотелось это сделать!
Принц глядел на нее и весь светился. Потом медленно поднялся на ноги.
— Ну что же, — сказал он. — Мои предки были каннибалами. Я не боюсь быть съеденным.
Сделал пару шагов к выходу, потом оглянулся на Марию.
— Я вернусь.
И быстрым шагом направился в глубь подвала.
— Ну… Ну ты даешь! — сказала Даша.
Мария покраснела и скромно пожала плечами.
* * *
Принц бежал по темным коридорам. У него не было даже отвертки, кроме того, он подозревал, что подвальное освещение, редкое и тусклое, вот-вот погаснет, и тогда вообще труба.
И Нанотех он фактически не знал. Но на пространственное воображение Принц никогда не жаловался, и, по его прикидкам, он сейчас находился уже под центральным залом. С потолка тут капало так, что вот-вот польет.
Впереди была развилка, Принц свернул направо и едва не налетел на Семенова.
У техника на плече висела тяжело набитая инструментальная сумка, на лбу — фонарик.
— Ты что тут делаешь? — поинтересовался Семенов очень спокойно.
— Бомбу ищу! — выпалил Принц. — Я знаю, она где-то тут. А там… — он ткнул пальцем в шуршащий и осыпающийся потолок, — они…
— Бомба без детонатора, — перебил его Семенов все тем же спокойным тоном. — Придется импровизировать. Пойдем, поможешь мне.
* * *
Принца не было всего несколько минут, но его уже сильно не хватало. Девушки сидели, прижавшись друг к другу, и иногда встряхивали головами, на которые сыпалась пыль.
— А они не загрузятся в нас? — спросила Мария.
— Нужны мы им больно, — сказала Даша. — Нет, не бойся, эти же разрозненные. Просто маленькие сгустки. Ничего не соображают. Хорошо, что есть свет, правда? Значит, они еще не все кабели погрызли.
— А что будет, когда погрызут?
— Света не будет, — ответила Даша.
— Тогда встанем и пойдем, — решила Мария. — Куда-нибудь, лишь бы отсюда. Надоели мне эти нанотехнологии.
Вдруг в подвале снова послышался топот. Мария и Даша вскочили. Бежал не один человек, минимум двое.
— Сюда! — крикнула Мария.
— Ой! — воскликнула Даша.
В комнату ввалился запаленный Леха.
— Ой!!! — взвизгнула Мария и радостно подпрыгнула на месте.
За спиной Лехи стоял нисколько не запыхавшийся водитель Дима.
Под глазом у него был внушительный фингал, но глядел Дима бодро. Улыбался.
* * *
Когда Мария приезжала на работу, Дима не мог войти в здание вместе с ней и не обязан был ждать девушку, как приклеенный, у ворот. Понадобится — она его вызовет, город невелик, тут отовсюду близко. Сам Нанотех был, на взгляд Димы, для его подопечной вполне безопасен. Там за всю историю фирмы никому даже в ухо не дали, не те люди, а монтажные работы давно закончены, электромагниты больше не падают.
Поэтому Дима всегда мог отъехать перекусить. Тем более, у него была «следилка», а у Марии в юбку зашит маячок.
Сигнал не двигался, все было спокойно, Дима обстоятельно подкрепился и не спеша покатил к Нанотеху. До конца вечерней «полусмены» оставался примерно час. Дима поставил машину у КПП, и тут в здании негромко взвыла сирена.
