бы я следила за фигурой, ни в жизнь бы такой в рот не взяла.
– Для меня с моими широким скелетом и ускоренной биохимией слежение за фигурой не актуально, – философски пожала плечами Ольга. – Кроме того, у нас страна северная, не ваши восточные субтропики, нам жирную пищу из-за холода есть положено. Ты, кстати, не замерзла? Сейчас градусов двенадцать или тринадцать максимум, а ты одета… хм, легко, мягко говоря. Даже по нашим меркам.
– Не беспокойся, я закаленная. Онка, ты можешь меня к господину Масарику Медведю в гости отвести? Или надо сначала с господином Сторасом Медведем поговорить?
– Господина Медведя нет в городе, я же говорила. Так… я четыре штуки съела, ты один, итого… м-м, пятьсот восемьдесят. – Она извлекла из кармана жакета несколько бумажек, сунула их стоящей за прилавком сонной девице и махнула рукой, отказываясь от сдачи. – Но с Масариком я тебя и так свести могу. Мы друг друга знаем. Не то чтобы у меня имелась возможность с ним часто лясы точить, но я же его отца охраняла. И я его вчера предупреждала, чтобы завтра, то есть уже сегодня, он с утра гостей ждал. Двинулись сразу к нему? А потом солнце повыше взойдет, день сегодня хороший обещали, так что по городу самое то гулять. Угу?
– А не рано? – засомневалась Карина. – Может, он еще спит?
Она сунула руку под блузку и замерла с заледеневшей душой – она чуть было не извлекла из-под псевдокожи живота бумажную купюру. Дура! Фантомная механика достоверной проекции способна обмануть объемный сканер Ольги, подсунув ему ложную картинку – но вот имитация еще и кошелька на пузе в ней не предусмотрена. И если бы ее спутница заинтересовалась, откуда появилась купюра…
– Масарик-то? – Ольга не заметила ее душевных терзаний. – Нет, он ранняя пташка. Типичный утренник – в пять встает, а в девять уже спать ложится. Сейчас я ему перезвоню, и если он готов, то едем.
– Хорошо, – согласилась Карина. – Онка, я тебе потом деньги отдам, ладно? Не захватила, когда по городу шляться пошла.
– Ой, да подумаешь – сотня гривен! – отмахнулась спутница, доставая пелефон. – Мне новое жалование назначили пятьсот пятьдесят тысяч в период, а на жизнь больше сорока–пятидесяти не уходит. Куда остальное девать, понятия не имею. Я и от старого-то жалования половину в банк складывала… Масарик? – она повернула пелефон так, чтобы видеть его крохотный экран. – Не разбудила? Доброе утро. Я по поводу вчерашнего звонка.
– Утро, Ольга, – откликнулся с экрана мужчина с узким лицом и темными волосами – под углом, да еще и на крошечном экране, Карина больше ничего разглядеть не смогла. Зачем вообще в такие пелефоны встраивают плоское видео? – Я так понимаю, ты хочешь привезти ко мне госпожу Мураций прямо сейчас?
– Да. Не вовремя?
– Наоборот. Ко мне с утра пораньше завалилась в гости одна компания, и вы в самый раз придетесь. Не волнуйся, они мирные. Когда появитесь?
– Минут черед двадцать-двадцать пять, если кольцевая по какой-то причине не стоит.
– Договорились. Ждем.
Ольга дала отбой и засунула пелефон обратно за пазуху.
– Ну вот, а ты боялась, – сказала она и неожиданно широко зевнула. – Извини, глаза слипаются. Ну что, едем?
– Едем, – согласилась Карина, почувствовав укол совести, вспомнив, из-за кого именно не выспалась ее спутница. – А далеко?
– Отсюда – быстро, если только на кольцевой дороге какие-нибудь уроды опять друг друга не поцарапали. Интересно, что у него за гости такие спозаранку? Кара, готовься к сюрпризам. Масарик – хороший человек, но чувство юмора у него своеобразное.
– Лишь бы ручных тигров на меня не спустил, – пробормотала Карина. – Нехорошо получится, если я их пораню случайно. Поехали. Кстати, а в гостинице меня не потеряют? Я к утру обещала вернуться, они еще беспокоиться начнут. И номер нужно освободить, я там больше ночевать не намерена. Ты не могла бы им сообщить?..
До места по загородной объездной дороге, окруженной плотной стеной хвойных деревьев, они добрались на удивление быстро. Масарик Медведь жил в высоком небоскребе на восточной окраине города. Этот район тоже казался довольно новым: стеклянные фасады зданий еще не успели запылиться, а покрытие стен – потемнеть. С учетом городской и пригородной промышленности, а также местной манеры экономить на стекломойщиках, дом был построен максимум год назад. В подъезде у входа, окруженный стенами дисплеев охранных камер, сидел угрюмый толстый охранник в пятнистой форме. Впрочем, Карине с Ольгой он только молча кивнул и указал в сторону лифта. То ли знал Ольгу, то ли его предупредили о визите.
Лифт стремительно вознес гостей на тридцать второй этаж – Карина по привычке сглотнула, хотя в новом теле уши больше не закладывало – и распахнул двери, приглашая выйти на площадку. Там уже стояла невысокая полная женщина лет пятидесяти на вид, в переднике горничной поверх платья.
– Утро, Ольга, – широко улыбнулась она. – Госпожа Карина Мураций, я полагаю? Добро пожаловать. Я Кимана Коверная, экономка господина Масарика Медведя.
– Утро, Кимана, – улыбнулась Ольга в ответ. – Как он сегодня?
– Все так же, – улыбка женщины слегка поблекла. – Но держится молодцом, хотя почему-то волнуется.
– Все в порядке, госпожа Кимана, – Карина шагнула вперед. – Я квалифицированный врач. Возможно, мне удастся что-нибудь сделать с его параличом.
– Не все так просто, госпожа Мураций, – улыбка экономки окончательно превратилась в напряженную гримасу. – Он… лучше пусть он сам тебе все объяснит. Прошу, следуйте за мной.
Озадаченно переглянувшись с Ольгой, Карина пошла за ней по узкому петляющему коридору, выстланному ковровой дорожкой, темно-бордовой в приглушенном свете скрытых за декоративной лепниной ламп. Шагая, она мысленно проверила заготовленный фантомный нейрошунт. Он сработает. Не может не сработать. Пусть физиология человека с Земли и Текиры немного отличаются, но в области нервных тканей различия минимальны. Чуть иной биохимический состав роли играть не должен. И сигналы шунту без разницы, какие транслировать. Ведь на математических моделях же работало! Система самотестирования шунта вернула успокаивающий сигнал полной исправности, и Карина постаралась загнать страх поглубже. Только как ему объяснить, что нельзя подходить близко к объемным блокираторам, чтобы те не нарушили контакт шунта с нервными тканями? Ведь в качестве официальной версии она заявит, что срастила ему нервы своим наноэффектором. Впрочем, время еще будет. Все равно у него наверняка мышцы нижней половины тела атрофированы, пока он их еще восстановит…
– Прошу, проходите, – экономка с заметным усилием растворила тяжелую, обитую черной кожей дверь с блестящим номером «424». – Вас ждут.
Карина вслед за Ольгой прошла в квартиру, мимоходом приметив, что дверь очень даже непростая: толстая, стальная под обивкой
