Морн яростно отбросила прочь досаду и трусливую слабость. Она больше не хотела ни пультов, ни зонных имплантов. «Мэллориз» и Рудная станция остались в прошлом. В данный момент она находилась на «Карателе». Энгус показал Сиро, как использовать сингулярные гранаты. Но они были на борту «Трубы», а Сиро сидел рядом. Что бы там ни замышлял Термопайл, он не представлял непосредственной угрозы. Ей требовалось время, чтобы обдумать план действий и возможные последствия.
– Пилот, мне нужно пятнадцать минут.
Она даже удивилась своему спокойствию. Ее голос звучал компетентно и уверенно.
– Используйте тормозные сопла, чтобы компенсировать разницу.
Пэтрис вопросительно посмотрел на Долфина.
– Капитан?
– Делай, как она говорит, Сергей, – проворчал Юбикви. – Кораблем командует лейтенант Хайленд. Это ее проблемы. Мне интересно посмотреть, как она из них выберется.
– Спасибо, капитан, – кивнув, поблагодарила Морн.
Пэтрис ввел в компьютер несколько команд, и она почувствовала, как ремни ее кресла натянулись от вязкой силы торможения. К счастью, такая нагрузка ничем не угрожала Морн. Не дожидаясь окончания маневра, она повернулась к Энгусу и мрачно сказала:
– Мне нужно объяснение.
– Мне тоже нужно объяснение! – вставил Дэйвис.
Преодолевая инерцию торможения, он двинулся к Термопайлу. Юноша сжимал в руке оружие, словно был готов использовать его.
– Энгус, как же так! – выпучив глаза, возмущался он. – Сиро не старше меня. Неужели ты не мог найти себе другую жертву?
– Жертву? – огрызнулся Энгус. – А почему же ты «пожертвовал» Сибом Макерном? Я понимаю, тебе хотелось избавиться от Ника. Но разве отправка Сиба на верную смерть чем-то лучше моих уроков с Сиро?
Дэйвис замер на полушаге. Он не мог найти ответа. Опустив оружие, юноша вяло вернулся на прежнее место. Мика не слышала их разговора – как, наверное, и заявления Мин Доннер. Дрожа всем телом и едва сдерживая дикую ярость, она хрипло простонала:
– Сиро, мальчик, что он с тобой сделал?
Брат резко перебил ее.
– Перестань, Мика. Это не тебе давали мутаген. И это не ты сходила с ума от ужаса. Тебе не понять, что чувствует человек, который должен убить своих друзей и близких.
Он уважительно кивнул на Энгуса.
– А вот он меня понимает.
– Между прочим, Сиб вызвался добровольно, – тихо вставил Вектор.
Он смотрел на Сиро, словно уже видел смерть мальчика.
– Похоже, Салага тоже решил стать добровольцем. Генетик печально пожал плечами.
– Он уже взрослый и имеет право на принятие собственных решений.
Энгус взглянул на Дэйвиса.
– Ты слышал это, парень?
Он ткнул пальцем в направлении Вектора.
– Сиб сделал то, что хотел. Сиро поступает так же. Единственная разница в том, что поступок Сиба был тебе на руку.
– Ну прямо спектакль какой-то, – фыркнув, сказал капитан Юбикви. – Вы очаровательны, как клубок ядовитых змей. Что же вы сделали с бедным Сибом? И что это еще за «мутаген»?
Команда «Трубы» не обратила на него никакого внимания. Мин следила за Морн и Энгусом. Термопайл по-прежнему смотрел на Дэйвиса.
– Мне плевать на твои упреки. Сиро теперь работает на меня. Вы засунули его в угол, как жалкого щенка. А я дал ему задание.
– Энгус!
Морн повысила голос, чтобы он услышал ее.
– Не нужно лишних споров.
Неужели он называл это лучшим решением?
– Меня не интересуют твои оправдания. Я жду объяснений.
Энгус перевел взгляд с Дэйвиса на Морн. Его буквально трясло от ярости. Казалось, еще одно слово, и он вцепится ей в горло. Однако ему удалось одолеть свою страсть. Очевидно, контроль зонных имплантов помог успокоиться Энгусу. Через несколько мгновений его гнев сменился просьбой. Термопайл молчал, но Морн видела в его глазах старый ужас – тот самый страх, который управлял судьбой Энгуса. Однажды эта жуткая тьма заставила его отдать ей черную коробочку.
Скованный принуждением имплантов, он печально ответил:
– В отличие от тебя я не верю, что Мин Доннер имеет чистую совесть. И я не верю, что ты можешь защитить нашу команду – даже саму себя. Так или иначе копы выпустят из нас кишки до того, как ты успеешь встретиться с Советом. Это их работа.
Мин заиграла желваками, но удержалась от комментариев.
– Ты готова принять и эту смерть, – продолжил Энгус. – Черт! Ты готова на все. Но я не такой. Я не хочу, чтобы Хэши Лебуол и его мясники еще раз кромсали мои мозги и тело.
Приблизившись к ней, он уперся кулаками в командный пульт. Его костяшки пальцев побелели от напряжения. Он не обращал внимания на Мин и Долфина, дежурную смену, Сиро и Мику, Вектора и Дэйвиса. Для него была важна только Морн.
– Я буду помогать тебе всеми силами до тех пор, пока у меня будет такая возможность, – пообещал он ей. – Вплоть до твоего падения. Но знай! То, что ты хочешь сделать, обречено на неудачу. Копы приложат все силы, чтобы остановить тебя. А сила всегда побеждает. Конечно, мне плевать на них. Я обязан тебе жизнью, и ты можешь рассчитывать на мою помощь. Однако копы превратили меня в киборга. Я не хочу вторично проходить через эту мясорубку. Сиро будет рядом со мной. Он станет моей гарантией. Если я в какой-то момент окажусь в беспомощном состоянии, он прикроет вас собой, чтобы вы могли уйти.
Он склонил голову, глубоко вздохнул, а затем снова посмотрел на нее.
– Доверься мне, Морн.
В его голосе чувствовались оттенки мольбы.
– Если ты не можешь сделать это, то доверься ему. Он кивнул головой в направлении Сиро.
– Мальчишка прав. Никто из вас не понимает, что с ним сделала Сорас Чатлейн. И я воспользуюсь этим.
– Воспользуешься? – прокричала Мика.
Ее глаза горели, как два черных солнца.
– Ты, сукин сын, воспользуешься моим братом?
– Да! – рявкнул он.
Энгус по-прежнему смотрел на Морн, но обращался ко всем присутствующим на мостике.
– Отныне экипаж этого судна взят в заложники. Вам придется выполнять приказы Морн. Причем выполнять их хорошо. Иначе…
– Иначе я вернусь на «Трубу» и взорву гранату, – закончил за него Сиро Васак.
Он сказал это так сдержанно и лаконично, что никто не усомнился в его здравомыслии.
– Я знаю, как это делать.
Он действительно мог пойти на такой поступок – особенно в компании с Энгусом.
Капитан Юбикви решительно кивнул, словно понял суть происходящих событий. Поведение Энгуса и Сиро изменило его отношение к захвату власти на корабле. Прежде чем кто-то успел отреагировать, он прочистил горло – причем так громко, что даже привлек внимание Мики.
– Они защищают нас, Мин.
Долфин повернулся к директору спецназа, выпрямил плечи и поднял подбородок, словно ожидал порицания. Его рот кривился от досады. Капитану не нравилась защита Энгуса, но она была ему нужна.
