Мазон пожал плечами, не найдя, что ответить. Он подал шлемы. Щелкнули замки на пристежных фланцах. Санта прикоснулся к небольшой панели на запястье отца.
- Ты меня слышишь, - раздался его голос в шлемофоне Лосона.
- Да, - махнул тот рукой.
- Как подается воздух?
- С шипением, как и должно, быть.
- Понял.
- Пошли на выход.
Они вышли. Мазон запер люк нижнего перехода.
- Я пошел к себе! - крикнул он изо всех сил у шлема Санты.
Эхо, словно загнанный зверь заметалось по пространству отсека. Санта кивнул. Мазон быстро поднялся по лесенке и скрылся за верхним люком. Санта подпрыгнул несколько раз, проверяя, хорошо ли затянуты ремни ранца. Лосон тяжело прошелся по отсеку, вспоминая давно забытые ощущения.
- Ну, как ты? - спросил Санта.
- Ничего. Просто кое-что вспомнил. Что-то он долго.
Санта подошел к отцу и открыл небольшой футляр на ремне его скафандра. Завизжала широкая катушка, неохотно отдавая сверхтонкий фал. Санта отошел к замершему в углу погрузчику и пристегнул карабин к массивной раме.
- Ты что это? - обернулся Лосон и подергал за трос.
- Так, на всякий случай.
- Все нормально, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я на месте.
- Почему так долго? - спросил Лосон.
- Забыл включить ретранслятор. Чтобы мы могли друг друга слышать. Коробка же железная. Пришлось возвращаться.
- Ясно, - сказал Санта. - Начинаем.
- Командуй.
- Открывай шлюз. Вместе с той своей дополнительной секцией.
- Сейчас.
Над широкими панелями люков вспыхнули ярко-оранжевые огни. Нервные сполохи осветили отсек.
- Ну, нигде не обходиться без этой иллюминации, - проворчал Санта.
Он отошел в глубь отсека. Лосон крепче взялся за располагавшийся вдоль корпуса поручень.
Пластины люка дернулись и медленно двинулись в стороны. Наружный люк был уже открыт. В образовавшейся щели протяжно завыл воздух. С пола отсека в открывающийся провал быстро заструилась непонятно откуда взявшаяся пыль.
- А было вроде чисто, - сказал Лосон.
- Что, поднялось много пыли? - спросил Мазон.
- Так себе, - ответил Санта. - Все можешь открывать быстрее. Воздух почти весь вышел.
- Понял.
Створки двинулись быстрее. Вой перешел в шипение и все стихло. Внутрь отсека удивленно заглянул мрак космоса. В скафандрах автоматически включился подогрев. По ногам заструилось приятное тепло.
- Дополнительная створка открывается? - спросил Мазон.
Санта подошел к шлюзу.
- Да, - ответил он. - А у тебя что, там не видно?
- На панели все нормально. Только пару раз она уже не открылась. На экране все в порядке, а там нет.
- Все нормально, открывается, - успокоил хозяина Санта.
На одном из экранов Мазона находилось схематическое изображение грузового шлюза. Нарисованные створки двигались как настоящие. Ронни стоял, опершись на кресло, и наблюдал за происходящим.
- Все, пластины встали на упоры, - выдал динамик пульта голос Санты.
- Вижу, - подтвердил Мазон.
- Разворачивайся. Только не резко.
- Слушаюсь, - улыбнулся хозяин технического раритета.
Он взялся за штурвал. Транспортник едва заметно качнуло. Он стал проворачиваться правым бортом вокруг поперечной оси. Находящаяся поблизости мина двинулась по лобовому стеклу в противоположном направлении.
- Как они ее остановят? - спросил Ронни.
- Остановят? - не понял Мазон.
- Ну, она же вращается.
- Похоже, они знают, что делают.
В проеме грузового шлюза показалась мина. Она вальяжно проплыла под небольшим углом к полу и исчезла за открытой створкой.
- Промахнулся! - крикнул Санта. - Давай обратно.
- Я вижу. Вижу, - раздался в шлемофонах голос Мазона. - Я хочу подойти к ней с торца.
- Попробуй, - разрешил Санта. - Мне меньше работы будет.
Транспортник еще несколько раз качнуло из стороны в сторону. Каждый раз мина то показывалась в проеме шлюза, то исчезала. Люди в скафандрах терпеливо ждали у открытого люка. Наконец металлический цилиндр появился снова и замер точно в центре проема. Из шлюза был виден только его торец.
- Молодец, - похвалил Санта. - Никогда бы не подумал, что ты так сможешь.
- Я же родился и вырос на этом корабле, - ответил Мазон.
- Зафиксировал положение?
- Да.
- Отключай гравитацию. Я пошел.
- Подожди. У меня это не так быстро делается.
Несколько секунд спустя по телу прошла неестественная легкость. Подошвы скафандров приподнялись над роликами напольного транспортера.
- Ну, как? - спросил Мазон.
- Нормально. Не дергай там ничего, я пошел.
Просторную шлюзовую камеру осветили вспышки реактивного ранца. Санта оставил шлюз и полетел к медленно вращающемуся цилиндру.
- Как ранец? - спросил Лосон.
В стекле его шлема отражался удаляющийся силуэт скафандра. Рядом тускло мерцала усадочная мина ПУ-315.
- Нормально. Немного слабее, чем я думал.
Удаляющуюся фигуру в скафандре снова осветили частые вспышки ранца. Санта развернулся и спружинил ногами. Подошвы беззвучно ударили по металлическому корпусу мины. Санта ухватился за тоненький поручень.
- Я на месте, - сказал он.
Он перебрался на боковую часть мины. Его медленно завертело.
- Как на карусели, - раздался в шлемофоне Лосона его голос. Никто больше не хочет прокатиться?
- Ты не резвись там, - серьезно одернул его отец.
- Ну, ничего уже нельзя.
Санта крепко уперся в боковой поручень мины ногами и включил ранец. Частые вспышки почти сразу же слились в сплошное свечение. Мина неохотно останавливалась.
- А тяжелая дура, - напряженно прохрипел Санта.
Металлический цилиндр неохотно замер на месте. Ее корпус осветило еще несколько вспышек ранца. Некоторое время мина оставалась без движения, потом медленно пошла в противоположном направлении.
- Черт! - ругнулся Санта. - Перестарался.
Он ловко развернулся на корпусе. Реактивный ранец выдал три короткие вспышки. Цилиндр еще провернулся еще на несколько градусов и замер.
- Вот так будет лучше, - сказал Санта. - Что там с лебедкой?
- Все в порядке, - ответил Лосон. - Трос я уже размотал.
- Хорошо. Я сейчас.
Санта выпустил из рук поручень мины и медленно двинулся к шлюзу.
- Мазон, ты слышишь? - спросил он.
- А как же.
- Знаешь, а на черном фоне твой кораблик неплохо смориться. Не то, что в порту.
- Не с чем сравнивать? - рассмеялся хозяин корабля.
- Нет, не в том дело. Он смотрится здесь, как родной. Если бы не габаритные они, то его бы вообще не было бы видно. А ну выключи.
- Сейчас.
Огни все как один погасли. Единственным источником света остался открытый портал шлюза.
- Класс, - выдохнул Санта. - Как кусок космоса.
- Не знаю. Может быть, - задумчиво ответил Мазон.
