- Все, - показался из-под пульта Мазон. - Стандартная гравитация.
Лосон кивнул и занял свое кресло. Ронни присел рядом.
- Самое время перекусить, - заявил Санта и потер ладони. Ронни, у нас еще что-то осталось?
Тот кивнул и потянулся к своей сумке.
- Нет, - мотнул головой хозяин. - Подождите еще немного.
- А что такое? - спросил Санта.
- Как что? Нужно хоть недалеко отойти от этой базы. Это все равно, что устроить пирушку в только что ограбленном доме. Не висеть же еще около этого астероида восемь часов.
- Думаешь? - уже серьезно спросил Санта.
- Ну да. Зачем лишний раз рисковать? У них там может быть какаянибудь система оповещения. Ведь может же?
- В документации на базу нет ничего о такой системе. Заграждение считается надежной защитой. Хотя... все может быть.
- Вот именно, - сказал Мазон и уселся в свое кресло. - В любой момент может появиться какой-нибудь крейсер и разметать нас по сектору первым же залпом.
- То же правильно, - согласился Санта и пристегнулся к креслу. - Лишний раз испытывать судьбу не стоит. Сместить куда-то недалеко. Только перед этим осталось сделать еще одно дело.
- Какое?
- Нужно опять включить заграждение. Давай, выходим из этой закрытой зоны.
Мазон разочарованно взглянул на Санту.
- Что такое? - спросил тот.
- Я думал, ты все оставишь, как есть.
- Хочешь потом проверить эту базу?
- Ну, - замялся Мазон, - было бы неплохо.
- Я тебе потом запишу код, - лукаво улыбнулся Санта.
- Точно?
- Ну да. Даже не сомневайся.
Подала голос реакторная группа корабля. Мазон положил руки на штурвал.
- А груз чувствуется, - сказал он, разворачивая, транспортник. - Слушай, а нельзя пройти в то окно, которое мы сделали при включенном заграждении?
- Нет, - убежденно мотнул головой Санта. - Оно перекрывается действием соседних мин. Их расставляют друг от друга на радиус поражения. Так что если разобраться, никакого окна мы не сделали. Так, убрали немного лишнего.
- Жалко, - скривился Мазон.
- А ты не жалей, - похлопал его по плечу Санта. - Нашел за чем жалеть. Все равно это заграждение не может долго находиться в отключенном состоянии. Обязательно кого-то пригонят в эту глушь и заставят включить. А так ты будешь знать код. Представляешь?
- Ну... если так. Все, мы вышли из сектора. Можешь включать.
Санта поднял крышку своего чемоданчика. На включившемся экране вокруг астероида засияла россыпь зеленых точек. Санта положил руки на клавиатуру.
- Стой! - взмахнул руками Мазон.
- Что еще такое? - спросил Санта.
- А наша не включиться вместе с остальными?
- Нет, - улыбнулся он. - Не включиться. Я же сказал, что перевел ее спящий режим.
- Ну, если так...
Санта набрал короткую команду. Точки, окружающие астероид мгновенно стали насыщенно-красными.
- Все, можно уходить, - сказал Санта и отключил прибор.
Мазон разочарованно отвернулся к своему пульту.
За узким окном контрольного поста посветлело. Дежурный потер покрасневшие глаза и, опершись на пульт, встал. Он подошел к окну и полностью открыл жалюзи. Небольшое помещение заполнилось неуверенным, утренним светом. Экраны на пульте все как один, автоматически добавили яркость. Дежурный несколько раз энергично взмахнул руками, сделал несколько наклонов.
Радиостанция шикнула несущей частотой.
- Опять спишь? - поинтересовался бодрый мужской голос.
- Нет, не сплю, - отвернулся от окна дежурный. - Что, соскучился?
- Очень нужно, - обиделся говоривший.
Дежурный вернулся к пульту и склонился над одним из экранов. С экрана на него взглянул улыбающийся старший лейтенант сил безопасности. За стеклянными перегородками центра дальнего обнаружения, сидели люди в погонах.
- Что-то случилось? - настороженно спросил дежурный и поправил куртку полевой формы.
Он ногой пододвинул кресло и сел.
- Трудно сказать, - загадочно ответил старший лейтенант. - Пока не знаю.
Дежурный вопросительно взглянул в экран.
- У вас сегодня на утро намечены какие-нибудь поставки? спросил вояка.
- Сейчас посмотрю, - ответил дежурный и взглянул на соседний монитор. - Да. Должно быть два корабля. Ориентировочно в двенадцать и восемнадцать часов. Заявки на проход у вас должны быть.
- Есть, - ответил старший лейтенант.
- Тогда в чем дело?
- А в том, что на орбите, недалеко от вас, в пространство вошел небольшой транспортник. Снижается в вашем направлении. На запрос не ответил. Вот, интересуюсь, может этот рейс забыли внести в список.
Дежурный удивленно поднял брови и почесал за ухом.
- У меня на это время нет никаких рейсов, - ответил он.
- Ты его на своем радаре еще не видишь?
- Нет, у меня пока все чисто.
Он бросил взгляд на экран радара. Полоса сканирования размеренно полировала и без того блестящее стекло. Дежурный задержал взгляд. Во время очередного прохода, она споткнулась о довольно крупную засветку. Прибор мгновенно захватил ее в восьмиугольную рамочку и выдал тревожный сигнал. Сбоку экрана заструился мелкий текст описания цели.
- Точно, кто-то есть, - поморщился дежурный. - Идет к нам. Надо же, полчаса не дотянул до окончания смены. Высылай штурмовики.
Он хлопнул ладонью по большой клавише общей тревоги. Она вспыхнула алым. Истерично взвизгнула сирена.
- Ну, да, - отрицательно покачал головой старший лейтенант. Хочешь, чтобы было как в прошлый раз? Парни прилетят, а потом выясниться, что корабль ваш. Мне до сих пор вспоминают тот случай...
- Я не успею это выяснить. Цель подходит слишком быстро.
- Ну, ты уж постарайся.
- Хорошо. Оставайся на связи.
Дежурный оттолкнулся и подъехал на кресле к другому экрану пульта. Быстро набрал номер.
С ударом распахнулась дверь. В дежурку влетел заспанный сержант, на ходу застегивая куртку.
- Что такое? - спросил он, пытаясь проморгаться.
- Поднимай своих людей, - не оборачиваясь, сказал дежурный. - У нас гости. Да, скажи кому-то, чтобы связался с лейтенантом Кеннейем. У меня нет времени. Бери всех. Я поднимаю обе платформы.
- Есть, - тяжело выдохнул сержант и, громыхая сапогами, выбежал из дежурки.
- Капитана Баскера, пожалуйста, - сказал дежурный.
- Ни днем, ни ночью покоя нет, - проворчал заспанный женский голос. - Сейчас. Проснись, тебя вызывают.
Послышался неопределенный стон. Что-то со звоном упало. Экран включился. Сухощавый капитан щурился, придерживая обернутое вокруг талии одеяло. Дежурный стал быстро докладывать.
Мазон еще немного отодвинул от себя штурвал. Поверхность планеты быстро приближалась. Посвежевшее после сна солнце скрылось за одной из вершин далекой горной гряды. Затем выглянуло снова. Под транспортником быстро проносились темные, поросшие лесом долины и освещенные солнцем закругленные вершины гор.
