– Ты не должен казнить Зораха! – крикнул кто-то из толпы. – Кари сам подарил ему жизнь.
– Согласен с тобой, Назар, – взгляд голована выхватил из толпы молодого черноглазого воина с кривой саблей у пояса. – Согласен, что ему подарили жизнь, но не более того! Ты знаешь наши законы. Сегодня Зорах трижды потерял лицо. В первый раз, когда вызвал новичка на поединок и проиграл. За это он перестал быть десятником. Второй раз, когда вытащил нож. За нарушение правил поединка полагается изгнание из зоны, тебе это известно. А в третий раз, когда Зорах взялся за копье, он потерял право на жизнь. Мы, заставщики свободной зоны, живем по законам, которые сами устанавливаем. Зона свободна, пока мы сами их выполняем. И на этом закончим. Фрол и Устин! – повысил голос голован. – Уведите преступника. Заприте его в подвале и приставьте стражу.
От стены отделились два вооруженных арбалетами кряжистых воина. Они вразвалку направились к Зораху. Закинув арбалеты за спину, воины первым делом ловко стащили с него сапоги и обыскали. Передав обнаруженный кошелек с серебром Устину, Фрол взялся за торчащий над плечом Зораха нож и потянул, но засевший клинок легко вытащить не удалось. Оглянувшись на Кари, воин что-то проворчал под нос и позвал на помощь товарища. Общими усилиями они выдернули нож, и Зорах бессильно опустился на пол. Не теряя времени, воины подхватили приговоренного под руки и поволокли вон из зала. Голован сошел с возвышения.
– Подготовьте скатерть для трапезы! – приказал он. – Савва, проводи десятника Кари сотоварищи в баню. Пусть помоются с дороги.
Женщины забегали по залу, расстилая ковры и взбивая подушки. Взлетела и опустилась широкая белая скатерть, на которой сразу появились тарелки, салатницы, бокалы, кувшины и кувшинчики. На подиуме они раскинули скатерть поменьше, заставив ее серебряной и хрустальной посудой.
Тронув Кари за плечо, Савва повел гостей к выходу. У двери Гарун почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он заметил черноволосого воина, нервно теребившего рукоятку сабли. Воин, нахмурившись, отвернулся. «Назар», – вспомнил Гарун. Кажется, так его назвал голован.
– Баня готова! – проорал Савва, влетая в предбанник. – Скидывайте вашу амуницию на лавки и айда за мной.
– Погоди, погоди, – остановил его Белов. – Тут у нас оружие и прочие вещи, а ты сразу – «скидывайте». Так не пойдет.
– Как же быть? – захлопал глазами Савва.
– Вот это другой разговор, – похвалил дулеб. – Ты, друг, выдели нам какой-нибудь сундучок с замочком. Ненадолго, на время помывки. Так нам спокойнее будет, да и вам хлопот меньше.
– Зачем это? – нахмурился Савва. – У нас воров нет.
– Да не от воров, пойми ты, а от любопытного народа, – сказал Белов, доставая гранату. – Смотри сюда. Вдруг кто зайдет в баню и повернет от скуки вот это колесико.
– И что будет? – насторожился Савва.
– Пока ничего, – ответил Белов. – Но если потом он нажмет вон на ту кнопочку, то через три секунды здесь будет такой «бабах», что от вашей бани даже скамейки присесть не останется.
– Понятно, – поскреб в затылке Савва. – Секунда – это сколько?
– Секунда – это, – растерялся Белов. – Ты что, сам не знаешь?
– Секунда – это время, – помог Гарун, – сказать один раз «тик-так». Один «тик-так» и есть секунда. Понял?
– Понял! – обрадовался Савва. – Это будет чуток дольше нашего мига.
– Конечно, дольше, – легко согласился Белов. – Так как насчет сундука с замочком? Неужели нет выхода?
– Выход есть, – закивал Савва. – Гарун, подсоби-ка!
Отодвинув скамью, Савва ступил на квадратную плиту у основания стены и попросил Гаруна нажать на конец доски в углу. Гарун нажал, где было указано. Часть перегородки сдвинулась в сторону, открывая скрытый проход в старой кирпичной кладке. Из лаза потянуло сыростью.
– Это старый ход к кольцевому тракту, – пояснил Савва. – Его еще при Сергии, первом головане, проложили. Сразу после нашествия нелюдей, чтобы женщины и дети могли спастись. Меня тогда еще на свете не было. А потом отец Семен приказал скрыть лаз. Сейчас о нем мало кто помнит. Времени много прошло. Лет шестнадцать или поболе того минуло.
– А тебе самому сколько лет будет? – спросил Гарун.
– Пятнадцать, – ответил Савва. – Я уже переросток. Меня второй год, как женить должны. Да все недосуг. Ложите самопалы и бабахалки прямо в лаз. Здесь их никто не тронет.
Пожав с чувством руку Савве, дулеб незаметно пощупал у него запястье.
– Ребята, вы будете смеяться, – сказал он, глянув на таймер. – Но у Саввы действительно детский пульс!
Раздевшись и сложив одежду на лавках, они обернули вокруг бедер полоски красной ткани и последовали за Саввой. Войдя в баню последним, Гарун закрыл за собой дверь. Сын префекта подал ему два пустых ведра и показал на бочку у входа. Он молча зачерпнул холодной воды. С ведрами в руках они вошли в помещение, наполненное туманом, в котором передвигались золотистые тела. Гарун, чуть не выронив ведра, замер на месте.
Девушка, возникшая перед ним из теплого тумана, была молода и красива. Ее густые черные волосы были заплетены в две косы, спускавшиеся чуть ниже упругих грудей, которые задорно торчали в стороны, как соски молодой козы. К плоскому смуглому животу она прижимала деревянную миску с жидким мылом, в котором плавала мягкая мочалка. Показав знаком, что воду нужно поставить на пол, девушка взяла одно ведро и перенесла его на скамейку. Легко ступая длинными стройными ногами, обнаженная красавица подошла к Гаруну и положила горячие ладони на его плечи, заставляя наклониться. Повинуясь ласковым прикосновениям, он пригнулся к нежной девичьей груди. Молодого дивера сразу бросило в жар. Загадочно улыбаясь, девушка подняла ведро и медленно вылила холодную воду на плечи Гаруна. Ахнув от неожиданности, он схватился за сползающую набедренную повязку. Сквозь плеск воды из тумана донеслось довольное уханье дулеба.
Банщица поболтала мочалкой в миске, взбивая высокую мыльную пену. Зачерпнув ком пены побольше, она водрузила его на голову Гаруна, придав ладонями форму тюрбана. Приказав повернуться, девушка взяла мочалку и принялась легкими движениями размазывать жидкое мыло по его спине. От прикосновения теплых девичьих ладоней Гаруна охватила блаженная истома, и он закрыл глаза.
Натерев гостю спину докрасна, банщица резким движением сорвала с него набедренную повязку. Гарун пискнул и прикрыл срам руками. Не обращая внимания на протесты, она энергично прошлась мочалкой по его ягодицам. Приоткрыв один глаз, Гарун увидел девушку перед собой. Засмеявшись, прекрасная банщица погрозила ему пальчиком и хлопнула по голове. Пенный ком сразу осел, и жидкое мыло ручейками потекло по бровям. Он инстинктивно поднял руки, чтобы смахнуть пену с лица, а девушка мигом намылила ему живот и ниже.
