Внутри операционной орудовали несколько молодых врачей, которым помогали сёстры. В их задачи входила подготовка раненых к помещению в лечебную среду. Чем больше будет сделано на этом этапе, тем меньше времени потребуется на возвращение бойца в строй. К примеру, автохирург может извлечь тело из скафандра, правда, у него это займёт приличное количество времени, поэтому ему эту операцию поручали только в тех случаях, когда ручное извлечение могло причинить раненому вред.
- Кладите их на столы, - гневно бросил один из врачей бойцам, замершим около входа, - и уходите. И без вас не протолкнуться.
Он как раз занимался тем, что снимал шлем с одного солдата в пехотной форме.
- Зачем сюда? - возмутился Леонид, - я с вами!
Он собрался с силами и попытался сам встать на ноги. Это ему далось, но он тут же пошатнулся и едва удержался от падения.
- Сестра, сделайте успокоительное. А вы, боец, если хотите чем-то помочь, сами снимите скафандр.
- Делай, - строго сказал Виталий, - не задерживай нас.
- Ладно.
Гусев тоже не хотел ложиться в капсулу, но в его ситуации небоеспособность была очевидна.
- Сестра, можно вас на минуту? - обратился Виталий к той девушке, которая их сюда привела.
- У вас полминуты! - скомандовал один из врачей.
- Хорошо.
Они вышли из блока и он спросил о Лене.
- Черкасова? Да. Всё в порядке. Она в четвёртом блоке. Была, когда я видела её последний раз. У нас всё загружено, а у них там сейчас...
- Хорошо. Спасибо.
Они находились во втором блоке, и четвёртый был не так далеко. Но раз бой сюда не добрался, оставаться здесь им было нельзя. Нужно было подниматься вверх, на командные уровни, где разыгрывалось самое главное сражение.
Однако не успели Зарубин и Кузнецов добраться до лифта, как по громкой связи пошло сообщение о том, что у всех, находящихся в кабинах лифта, есть минута на то, чтобы их покинуть, потому что они будут заблокированы. Всем, кто находится на верхних уровнях, надлежало примкнуть к группировке, ведущей оборону. Дальше шло краткое перечисление. На их уровне им надлежало выдвинуться в седьмой блок.
Сердце Виталия ёкнуло. Враг уже здесь. По телу пробежал холодок, побуждающий действовать. Без лишних слов они с Виктором устремились в нужном направлении. В том числе от них зависело, доберётся ли враг до других блоков, или они остановят его там.
Уже в третьем блоке их встретило нарастающее столпотворение. Раненых было очень много. Боевые товарищи передавали их в руки врачей и тут же устремлялись в сторону седьмого блока. Количество человек, всё ещё составлявших гарнизон Ориума, вселяло в Виталия надежду на то, что они смогут если не победить противника, уже понёсшего серьёзные потери при неумелом штурме, то хотя бы продержаться до подхода своих.
В четвёртом блоке Виталий беспрерывно озирался по сторонам в надежде увидеть Лену. Это вселило бы в него уверенность и придало бы ему новых сил, но он так и не увидел её - здесь было ещё больше работы.
Седьмой и последующие блоки уже не просто не были герметичной зоной. В них отсутствовали целые перекрытия. Проще было сказать, что от стен остались лишь небольшие куски ближе к полу, чем перечислить, в каких местах в них зияли пробоины. В основном это были углы - достаточно удобное укрытие при условии того, что сохранилась их достаточная часть.
Но в любом случае, укрываться за останками стен можно было временно, причём промежуток времени был очень коротким - от зарядов, испускаемых дронами, перекрытия не спасали.
Бой был очень маневренным. Вновь прибывшие тут же занимали места за свободными укрытиями и, скоординировавшись с другими по внутренней связи, открывали огонь. Финальным ударом всегда была дезинтеграция, а начальная атака требовалась для ослабления штатной защиты машин.
Здесь бал правили бойцы гарнизона. Виталий впервые увидел этих людей в деле, и это очень его впечатлило. Они умело передвигались от укрытия к укрытию. В их арсенале были небольшие гранаты-вспышки, оказавшиеся очень эффективными против наступающих машин. Судя по всему, яркий свет слепил зрительные сенсоры дронов, когда попадал в их поле зрения, а если не попадал, то привлекал к себе внимание машины, из-за чего они иногда очень удачно подставляли борт под удар.
Но главным козырем особых бойцов гарнизона были те самые дезинтеграционные гранатомёты. Это оружие Виталий изучал лишь в теории, поскольку применялось оно очень ограниченно в силу своей громоздкости. По массе и размерам оно превосходило даже штатную для Солдат Доминиона противовоздушную ракетницу. Для использования этого гранатомёта нужно было два человека, чтобы боец не слишком сильно терял маневренность. Перетаскивание и вскидывание в боевое положение - на плечо - были задачей даже не для средних в физическом плане человек. И это несмотря на использование мускульных усилителей. Ведь нужно было ещё носить боекомплект. Он представлял собой больших размеров короб, в который было уложено двенадцать знакомых цилиндров, только без дополнительной защитной оболочки снаружи. Это понижало надёжность, и теоретически такая граната могла сработать ещё во время пуска, что было ещё одной причиной ограниченного применения этого вида оружия.
Выучка бойцов компенсировала все недостатки оружия. Каждое движение, входящее в процесс использования, было тщательно отточено до идеала. Вскинуть в нужный момент, когда выстрелы из автоматов и игломётов достаточно ослабили защиту, сделать точный выстрел, залечь, бросить вспышку, переместиться, и снова повторить.
Трофеями этих бойцов было усеяно всё пространство, бывшее когда-то здешними коридорами. Больше всего было шестилепестковых дронов, но попадались и более низкоранговые машины. Пока что гранат хватало на всех.
Рядом с Виталием двое бойцов атаковали одного дрона сразу после того, как они с Виктором прибыли в этот сектор. Зарубин забросил на спину дезинтегратор, вскинул автомат и поддержал атаку. Главное - было вовремя пригнуться, чтобы не задело дезинтеграционным импульсом.
- Отлично! - раздалось в наушниках. Система скафандра наконец установила связь со здешним каналом.
Сражаться оказалось проще, чем рассчитывал Виталий. Общение в рации ограничивалось только общими командами: можешь поддержать - поддержи. Не можешь, постарайся не попасть под очередной выстрел.
"Три слева. Бьём среднего" - грубый голос чем-то напомнил Виталию о сержанте Казанцеве, хотя он вряд ли мог сейчас находиться здесь. Зарубин как раз видел три наступающих машины около себя. Выстрелами из автомата он поддержал атаку. Дезинтеграционная граната, попавшая очень точно, сразу уничтожила среднего дрона и разметала боковых, которые стали жертвами штатного среднего дезинтегратора прежде, чем смогли перегруппироваться.
