– Дарю, – протянул он девушке чертей.
– Ты что? – возмутилась она.
– А что? Должны же они заплатить за выпивку.
После того, как незнакомцы оказались без балахонов, молодые люди обратили внимание, что у одного из них в руках был чёрный дипломат, а у другого непонятный прибор.
Руки молодых людей потянулись к дипломату и генератору.
Хотя друзья и были сильно пьяны, остатки разума сконцентрировались на охране генератора и портфеля.
– Не отдам! – крикнул Ричард и выдернул генератор из любопытных рук.
Координация движений была нарушена. Рука с генератором описала дугу и угодила в витрину магазина. Послышался звон разбитого стекла.
– Валим! – крикнул парень с красной головой.
Весёлая компания тут же исчезла. Не успели друзья перевести дух, как послышался звук сирены. Повозка без оглоблей и лошадей, с синими лампами на крыше, скрипнув колёсами остановилась перед приятелями. Два милиционера попытались привести в чувство по пояс раздетых мужчин, но у них ничего не получилось.
– Надо грузить, – сказал милиционер своему напарнику, – они ничего не соображают.
Путешественников погрузили в милицейскую машину и увезли.
* * *
Очнулись друзья в клетке. Однако клетка была не деревянная, а металлическая. У стены была узенькая скамейка, где кроме приятелей сидел вонючий мужчина в оборванной одежде и с лиловым носом.
– Ты алкаш? – спросил его Ричард.
– Алкаш. А вы?
– Мы тоже, – ответил Джон.
Ричард посмотрел на решётку и подёргал прутья. Те даже не шевельнулись.
– Нет, отсюда не сбежишь, – знающе сказал алкаш с сизым носом.
Ричард вспомнил, как совсем недавно его и Джона везли в клетке на сожжение.
– Нас на костёр повезут? – грустно спросил он алкаша.
– На какой костёр? – не понял тот.
– Ну, я уж не знаю,на какой.
Алкаш глуповато посмотрел на путешественников, и на всякий случай отодвинулся от них.
– Ты у него спроси. – Алкаш кивнул головой в сторону милиционера, который сидел за столом по другую сторону решётки и что-то писал.
Ричард хотел узнать про свою судьбу у этого человека, но не знал, как обратиться к нему.
– Как его позвать? – спросил он у Джона.
– Чувак, – вспомнил тот обращение молодых людей.
– Эй, чувак! – крикнул Ричард милиционеру, – что с нами делать будут?
– Это кто это чувак? – явно обиделся милиционер.
– Ну, извини, алкаш, коли я тебя обидел.
Человек с лиловым носом не выдержал и рассмеялся.
– Так их, так, этих ментов! – кричал он сквозь смех.
У милиционера на лице заиграли желваки.
– Я сейчас покажу тебе, кто из нас алкаш!
Он встал и хотел было подойти к клетке, но в это время входная дверь открылась и на пороге показался другой человек. Милиционер тут же вернулся на своё место.
Человек подошёл к клетке и стал внимательно рассматривать Ричарда и Джона.
– Этих на чём взяли? – спросил человек милиционера.
– Витрину в магазине разбили, – ответил милиционер.
– Кто из них разбил? – спросил человек.
– Разбираться надо, – ответил милиционер.
– А почему они раздетые?
– Похоже, их самих кто-то грабанул.
– Ко мне обоих! – скомандовал человек.
– У них вещдоки изъяли, – сказал милиционер.
– Ко мне обоих, с вещдоками!
* * *
После железной клетки кабинет следователя казался хоромами. И, хотя интерьеры немного успокоили задержанных, они всё равно не теряли бдительности. Отправиться на костёр во второй раз явно не входило в их планы.
Следователь очень долго смотрел на задержанных и ничего не говорил. Только после того, как выдерживать паузу было уже нельзя, он улыбнулся и спросил:
– Вам ничего не кажется здесь знакомым?
Такого вопроса задержанные не ожидали.
– Ты бы отпустил нас, чувак! – попытался взять на жалость следователя Ричард.
Тот не выдержал и рассмеялся.
– Ну какой же я вам чувак?
– Значит, алкаш? – спросил Джон.
Приступ смеха усилился.
– Честное слово, мы не знаем, как тебя зовут, – признался Ричард.
– Зато я знаю, как зовут вас, – неожиданно сказал следователь.
Задержанные непонимающе переглянулись.
– Ты – Ричард, королевский звездочёт, – продолжал следователь, – а он – Джон, твой ученик.
После этих слов тот хмель, который ещё оставался в головах задержанных, моментально исчез.
– Коль скоро вы здесь, то вас спасли от сожжения на костре. И спасли с помощью вот этого прибора.
Следователь достал из ящика генератор и положил его на стол.
Джон и Ричард даже привстали со стульев от удивления.
– Я даже скажу кто вас спас, – это Александр. Верно?
– Верно, – только и смог вымолвить Джон.
– Не совсем, – ответил Ричард.
Теперь удивление перекочевало с задержанных на следователя.
– Что значит, не совсем? – спросил он.
– Ещё была девушка Маша и профессор.
– Значит, и они были? – удивился следователь.
– Были, – подтвердил Джон.
Следователь достал дипломат и тоже положил его на стол.
– Вы знаете, что это такое? – спросил он и открыл дипломат.
– Картинки, – равнодушно ответил Джон.
При слове «картинки» следователь усмехнулся.
– Откуда они у вас?
– Это не наши, их Александр с профессором нечаянно прихватили из ЗКП.
– Что-то мне сдаётся, что вы успели ещё где-то побывать.
– Это не мы, это они успели побывать, – признался Джон.
– Где?
– Да здесь же.
– Здесь?
– Не совсем. Здесь, только в тысяча девятьсот девяносто пятом году.
– В девяносто пятом году? – удивился следователь. – И что же здесь было в девяносто пятом году?
– Мы там не были, а только слышали от Маши.
– Что же вы слышали?
– Той страны, которая у вас сейчас, не будет, – начал рассказывать Ричард. – Все предприятия будут остановлены, армия практически распадётся, а народ превратится в нищих.
Этот рассказ привёл следователя в шоковое состояние.
– Так вот, значит, чем закончится перестройка? – спросил он сам себя.
– Да, да, перестройка. Я тоже слышал это слово от Маши, но не понял, что это такое.
– Куда вам понять? – горько усмехнулся следователь. – Если мы сами этого толком не понимаем.
– Слушай, когда ты успел всё это услышать? – спросил своего приятеля Джон.
– Женщины мало изменились за четыреста лет – ответил тот.
– Это, в каком смысле?
– В смысле, всё также любят поговорить.
– Значит, не удержались и решили заглянуть в будущее?
– Дело не в любопытстве, – пояснил Джон. – Они прибыли в наше время, чтобы спасти нас. Но спасли не нас, а военных из вашего времени. Александр называл их подполковником и капитаном.
– Значит, им удалось построить свой генератор?
– Построить удалось, только такой, что они угодили прямо в лапы святой инквизиции. Александр, Маша и профессор спасли их вместо нас.
