Мне понадобилось ждать такси около десяти минут, плюс к этому - поездка почти что через весь город заняла минут двадцать. Я уже стала отчаиваться, потому что сильно опаздывала и боялась, что Эрик не дождется меня и уйдет. Но, увидев у двухэтажного дома с яркой кровлей высокую фигуру парня, я вздохнула с облегчением и пошла быстрее.
Увидев меня, Эрик немного приободрился. Я боялась сглазить, но сегодня он не выглядел таким хмурым и угрюмым, как в последнюю нашу встречу.
- Привет, Мия, - бодро поприветствовал меня он.
- Здравствуй, - легкая улыбка тронула мои губы. Внезапно я вздрогнула, почувствовав сквозь кофту прикосновение холодного ветра.
- Слушай, для начала я бы хотел извиниться за свое вчерашнее поведение, - смущенно проговорил Эрик. - Не знаю, что на меня нашло...
- Да ладно, Эрик, я не обижаюсь, - пробормотала я.
Честно говоря, я ожидала совершенно другого поведения - мне казалось, что он будет вновь сердитым, раздраженным и отчужденным.
- И я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала перед тем, как я расскажу тебе правду, - Эрик с доверием посмотрел на меня.
- Конечно, - я постаралась сделать свой голос уверенным.
- Поклянись, что что бы ни случилось, ты никому не расскажешь наш секрет!
- Обещаю, Эрик, - клятвенно произнесла я.
- Хорошо, - громко, с облегчением, выдохнул он. - Тогда, пойдем.
- Куда? - удивилась я.
- У нас запланирован небольшой пикник, - широко ухмыльнувшись, заявил он. - Пойдем быстрее. Ребята, наверное, заждались.
- А как же...
- Мия, - Эрик вновь вздохнул, - не переживай. Я тебе все расскажу. Пошли.
Я вяло кивнула и поплелась за ним.
Мы пошли по направлению к дикому пляжу. Я думала, с чего начать разговор, но мой собеседник начал первым.
- Ну, что именно ты хочешь знать? - непринужденным тоном поинтересовался Эрик.
- Все, - кратко ответила я.
- Ох, - на выдохе захохотал он, - многоозначающе...
Я тихо хмыкнула, взглянув на беспокойный океан.
- Вы оборотни, да? - вылетело у меня, и я вздрогнула от собственных слов.
- Нет, - почему-то, Эрик рассмеялся еще громче. - Это звучит как оскорбление!
Я свела брови.
- Тогда, кто же ты? - не понимала я.
- Лугару, - ровно произнес он.
- Лугару? - с удивлением повторила я, остановившись.
Конечно, я ожидала, что Эрик не станет отрицать того, что он не человек. Но сказать такое...
- Кто такие Лугару? - с огромной заинтересованностью спросила я.
- Ты действительно никогда не слышала о Лугару? - недоверчиво сказал он. Я помотала головой, и Эрик разочарованно вздохнул. - Куда катится мир... Мы, своего рода, потомки Богов.
- Что? - бессильно прошептала я.
- Ну же, хватит останавливаться! - раздраженно воскликнул он. - Так и знал, что тебе не стоит ничего рассказывать...
- Я тебя слушаю, - я встряхнула головой и пошла быстрее.
- В общем, сейчас ты все узнаешь о нас, - его голос вновь стал обыденным.
Я поморщилась из-за боли в руке и посмотрела вперед. Прищурившись, вдали я заметила маленький огонек и нескольких парней. Вероятно, это были Доминик, Алекс, Саймон и Мэйсон. Мэйсон... воспоминания о нем пробудили во мне неприятные ощущения.
- Знаешь, - почти шепотом начала я, - я с самого начала догадывалась, что что-то не так, хотя вы мало чем отличаетесь от... людей... - я замолкла, низко опустив голову.
Сказать, что я была удивлена - ничего не сказать. Да, внутри меня все кипело и бурлило от неизвестности. Но приходилось укрощать свои эмоции, чтобы Эрик понял, что я готова услышать правду.
Но действительно ли я готова была услышать его историю? Конечно, я так страстно гонялась за этим и в последний момент засомневалась. Но что бы я не чувствовала и боялась - отступать уже поздно и нет смысла. Я не собираюсь разворачиваться спиной и бежать от неизбежного. Это не в моих принципах.
- Так почему же не перестала общаться со мной, если что-то подозревала? - бесцветно произнес Эрик, отвлекая меня от размышлений. - Разве не сработал инстинкт самосохранения?
- Так поступают трусы, - задумчиво отозвалась я. - Я не боюсь.
- Что ж, похвально, - без доли насмешки произнес он.
- Спасибо.
- Мне жаль, что все сложилось именно таким образом.
- Чему быть, тому не миновать.
- Только давай без этих заумных словечек! - усмехнулся Эрик и посмотрел на меня сверху вниз. - Серьезно, тебе, правда, не страшно?
Если скажу, что страшно, то он может передумать и ничего не расскажет. Если скажу, что мне не боязно, то вновь солгу сама себе.
Если... Если... Если... В жизни было, есть, и будет только "если" - никогда и ни в чем не можешь быть уверенным, никогда нет чувства безопасности, лишь только вечный страх перед самим собой.
- Нет, - решительно сказала я спустя минуту. - Страх всегда присутствует в нашей жизни, и просто нет смысла бежать от него.
- Действительно... - промычал Эрик. - Я видел дикий ужас в твоих глаза, когда ты смотрела на Мэйсона... И я... чувствую себя виноватым перед тобой, Мия.
- Это лишнее, - как можно безразличнее промолвила я.
- Даже представить себе не могу, какой ты испытала шок, увидев Мэйсона, превращающегося в огромного волка...
Так значит, все это было самой настоящей реальностью? Теперь я могу не считать себя свихнувшейся и чокнутой на своих предположениях. Эрик сам только что подтвердил один из моих наихудших вариантов. Зато я почувствовала облегчение оттого, что оказалась права.
- И твоя рана на шее... - растерянно добавила я. - Мне ведь не показалось - она зажила на моих глазах за несколько секунд!
- Да, - протянул Эрик. - Это называется регенерацией. Она происходит у нас быстрее, чем у всех живых существ на планете, - самодовольно закончил он.
"Кроме вампиров" подумала я про себя, но вслух не сказала.
- Это, должно быть, круто, - пробурчала я.
- О, да! - воскликнул он.
- Вы все... Лугару? В смысле, все пятеро?
- Ага, - кивнул Эрик. - Мы стараемся держаться вместе, так как мы единственные в своем роде, кто остался на Земле.
- О-о-о...
- Забавно, не так ли? - невесело усмехнулся он.
Мы замолчали. С угрюмым видом я шла, опустив голову, и старалась переварить в голове наш короткий разговор. Так, одно я знала - Эрик и его друзья - Лугару. Но кто такие Лугару? Я ни разу не слышала о подобных существах. Вампиры, оборотни, чупакабры, ангелы, демоны... все это довольно знакомо. Но о Лугару я ничего не знаю. И очень хочется надеяться, что мне удастся сегодня о них узнать.
Мы оказались почти на месте. Теперь я видела яркий огонь, острые языки пламени - костер находился в самом центре, а со всех сторон, будто скамейки, располагались продолговатые бревна.
