Панкратов остался сидеть, а эти двое вдруг полезли обниматься, чего Крис вообще-то не любил, но тут вдруг — подкатило к горлу.
Они не видели его очень давно, очень давно-Сколько лет? Это смотря как считать. Туда-сюда-обратно…
— Да, — сказал Крис, когда объятия поутихли, а бутыль только наклонила горло к граненым стаканам, набитым льдом. — Пока не увлеклись…
Он сходил в бывшую приемную и выудил из ящика стола брошюрки, уже весьма помятые и захватанные. «Пролетарская машина времени…»
— Автограф, пожалуйста. Сами-то видели? Марков и Терешков переглянулись.
— Ты первый.
— Нет, ты.
— Ты старше.
— Зато ты был начальник.
— Ну ладно…
Они расписались. Марков изысканно, Терешков криво.
— А полный комплект хотите? — хитро спросил Марков.
— Ксерокопию, правда. — Терешков подпортил эффект. — В «дурке» был, его потом Ткач домой забрал… Но можно попросить.
— А чем все кончается? — спросил Крис.
— Наши победили, — засмеялся Марков, — как же иначе… Ну что, за встречу?
— Может быть, Дору Хасановну дождемся? — предложил Панкратов. — А то отправили женщину за закуской, а сами…
— Да мы ей отдельно нальем.
— Все равно нехорошо. Возникла неловкость.
— Милиционер народился, — сказал Марков.
— Да…— Крис покивал. — Взамен убывших… Про наших что-нибудь слышно? Про Ираиду, про Ивана? Нашли они?..
— Ну, Кристофор Мартович! — Панкратов раскинул руки. — В десятках томов сие описано, а вы вопросы задаете…
— И все же? Хочу прямой ответ, не в метафорах.
— Нашли, конечно. Без осложнений, разумеется, не обошлось…
— Но вернуться не смогли? Или… не захотели? Панкратов уставился на свой стакан.
— Мне — отсюда — трудно судить об этом, — сказал он наконец. — Там… захватывает. И очень трудно захотеть… или смочь. Понимаете?
— Наверное, — сказал Крис. — А почему вы все еще здесь?
— Вы еще спросите, не еврей ли я, — сказал Панкратов. — Убирайся в свой Израиль… Нет? Крис неохотно засмеялся.
— Почти да. Какого черта, Панкратов? Вы ведь, в сущности, разорили Россию… а я тут с вами пью. И почему-то без отвращения. Кстати, плесните-ка… Чем вы это объясните?
— Я? Разорил? Сильно сказано… Хотя… Надо будет посчитать. Но конечно, отщипнули порядочно. Спорить не буду. Да только и без нас…— Он вдруг задумался. — Черт его знает, что стало бы без нас. Не столько в том наша вина, что хапали себе, сколько в том, что других хапать учили.
— Чтобы спрятать мертвый лист, он сажает мертвый лес? — спросил Крис.
Панкратов продолжительным взглядом посмотрел на него, потом несколько раз кивнул — уже думая, похоже, о другом.
— Вот и Хасановна! — вдруг обрадовался Марков.
Он вскочил и побежал помогать.
— Если честно, то мне это так надоело…— сказал Панкратов. — Достали они меня, паразиты, как сорок тысяч братьев достать не могут… Ладно, когда жратву им туда, коньяк и лопаты посылаешь, а когда еще и танки… нет. Не желаю участвовать. Асы, ваны, пандавы, кауравы, титаны… надоели. И все.
— А чем там все кончилось у Сережи с Эши… с этим… с Эдом?
— Ничем хорошим, как вы понимаете. Не хочу об этом. Сережа… я чувствую, что виноват перед ним. Не нашел сразу, не узнал… моя вина. А потом, когда узнал, где он и кто он… надо было более настойчиво пробиваться к его памяти, к той, забытой, личности. То есть я старался, но вижу, что недостаточно. Испугался, что у него начнется раздвоение. Он ведь и без того… — Панкратов пошевелил пальцами у виска. — С проблемами. Вот я и решил тогда: буду поддерживать исподтишка… Он ведь и Эшигедэя не узнал, когда тот к нему пришел.
— Узнал, — сказал Крис.
— Нет. Он его возненавидел — не сразу, постепенно — но сам не знал почему. Шумно вернулся Марков, принялся раскладывать по столу какие-то свертки, банки… Хасановна, взяв предложенный стакан, прищурилась на Панкратова.
— Ну, что, Илья Кронидович? Ваша карта бита? Рухнула вековая мечта о мировом господстве? Панкратов встал.
— Я хочу выпить за то, — сказал он, — чтобы наши мечты всегда оставались мечтами. Так они гораздо красивее. Особенно когда видишь все это с изнанки.
Брякнули кубики льда.
— Зато никому не поклонялись так охотно, как неведомому богу, — сказал Крис. — И этим можно утешаться.
— Богу-снабженцу, — проворчал Панкратов и снова потянулся к бутылке. — Говорила мне Марысичка: если бы ты застрелил генерал-губернатора, то твоим именем по крайней мере назвали бы детский сад…
— Все революции погибли из-за людского тщеславия, — мудро сказала Хасановна. — Подлинные вожди и герои существуют в безвестности.
— И боги, — добавил Крис.
— Памятник неизвестному богу, — сказал Те-решков. — Пионеры, вечный огонь, венки от правительства…
— Или павшему ангелу, — добавил Марков.
— Типун вам на язык! — испугалась Хасановна.
— Ой, — сказал Терешков, — и правда, чего это я…
— Все это ерунда, — сказал Панкратов. — Уже столько всего наболтали, что можно ничего не бояться. Ребята! Дора Хасановна! Объясните дураку: почему всем от меня было что-то нужно — деньги, бессмертие, билет до Гипербореи, — а вам ничего? Что вы — другие? Или это вы нормальные, а те…
— Брось, — сказал Марков. — Все это плешь. Вот лед кончился — это да. Это плохо. Не люблю я виски без льда. Особенно в жару.
— Лед — кончился… А вы знаете хоть, почему кончился лед? Когда вы швырнули эту базу…
— Мы тут ни при чем. Ты нам хоть это не шей.
— Без вас так или иначе не обошлось — хотели вы того или нет… Так вот — в ледники улетела чертова уйма термита. Больше тридцати тысяч тонн. Плюс энергетический потенциал этих шестидесяти тысяч лет… Вот вам и конец ледникового периода. Дора Хасановна, если я правильно помню, первоначально этот термит для чего предназначался?..
— Правильно я товарищу Бокию тебя расстрелять предлагала! — сварливо сказала Хасановна.
— Ничего не правильно. Для чего предназначался, на те цели и был израсходован. Обогрев Арктики. В чем состав преступления? Вон, Гольф-стрим до сих пор функционирует исправно…
— А кого он обслуживает, этот твой Гольфстрим? То-то и оно! Пригрели Европу…
— Кстати, о Европе. Хасановна, ребята! Только не перебивайте меня, ладно? Мы все примерно в одном положении: одинокие и потерянные в этом времени людишки. И в ближайшем будущем нам ничего не светит. Так? Значит, мы можем что? Сидеть в переходе и играть на трубе, или забивать козла, или писать мемуары… Так делают почти все. Это тривиально. Крис, ведь вам найти какую-нибудь вещь — несложно. У меня помойка денег. Ребятам тоже хватит поезда под откос пущать — война кончилась…
