– Если так, то вполне возможно, что Корно убил Бенедикт. Во всяком случае, у него был некоторый мотив для убийства.
– Слабый, - возразил я. - Если, конечно, его не усилит содержание второго задания для Т-Мозга.
– Попробуйте усилить, - пожал плечами Рунд. - Считайте, что это ВАШЕ задание.
Я не выдержал:
– Хватит мне советовать! Выкладывайте, в чем состояло ТРЕТЬЕ задание. Вероятно, во взрыве гражданского лайнера?
– У вас необоснованная вера в магию числа три, - высокомерно возразил он. - Повторяю, это внутреннее дело Ауры.
– Зачем тогда вы полетели к Корно на Фаон? Он вас шантажировал Евклидом?
– Когда я полетел на Фаон, корпус ЦРН, где находился Темпоронный Мозг, был уже уничтожен. Взять с меня было нечего. И напротив, Корно стал мне нужен еще больше, чем тогда, когда я располагал действующим Т-Мозгом. По вашему, чтобы расправиться с ним, я ждал целых полгода?
– Да, - согласился я, - вы действуете быстро - как с моим флаером.
– Я лишь вывел из стоя навигационный приборы. Научитесь управлять флаером без приборов, в следующий раз вам это поможет.
Я потянулся за альпенштоком. Кажется, впервые Рунд занервничал:
– Смерть последнего, кто владеет технологией создания Т-Мозга вам не выгодна.
– Но вы же не хотите ею делиться! Пускай не достанется никому.
– Дайте координаты вашего босса, - неожиданно попросил он. - С вами без толку разговаривать.
– Босс на звонки не отвечает. Я дам вам номер секретаря.
Рунд получил номер, по которому к нам звонят клиенты. Записав номер в комлог, Рунд сказал, что все дальнейшие переговоры он будет вести только с боссом.
Виттенгер выбирал костюм для пресс-конференции.
– Отменяйте, - велел я. - Рунд Бенедикта не убивал.
– За сколько он тебя купил?! - возмутился инспектор.
– Не беспокойтесь, хватит на всех.
– А если серьезно?
– Если серьезно, то слушайте. Оба охранника утверждают, что рядом с кроватью, на которой умер Бенедикт, они увидели видеопланшет с каким-то текстом. Текст оказался романом о моролингах, что, впрочем, не важно. Если бы яд находился в соке, Бенедикт умер бы с первым глотком и случилось бы это до девяти часов, поскольку должен же был он чем-то запить ужин. Но в таком случае охранники не увидели бы никакого текста. Видеопланшет Бенедикта тонкий, как бумага, его можно сворачивать в трубочку и носить в кармане, как ручку. Питание у таких планшетов идет за счет солнечных батарей и чрезвычайно слабого аккумулятора. В номере было не слишком светло. Если в течение определенного времени не листать страницы, экран планшета гаснет, чтобы сберечь энергию. Однако он светился. Следовательно, Бенедикт умер гораздо позже девяти. Во время агонии Бенедикт опрокинул пустую банку и уронил планшет.
– Ты не бредишь?
– Взгляните на параметры энергосбережения - если планшет все еще у вас.
Инспектор достал из сумки планшет Бенедикта.
– Кульбекин, тупица, даже не спросил о планшете… Так, посмотрим. М-да, сорок пять минут… - он нашел параметры режима энергосбережения.
– Теперь считайте. Охранники вошли в номер в десять пятнадцать. Минус сорок пять минут - это половина десятого. А ужин привезли в восемь пятнадцать. Выходит, что больше часа Бенедикт не прикасался к соку. По-моему, это малоправдоподобно.
– А если там было две банки?
– Шишка написала, что заказала только одну банку - ее вы и нашли в номере. Вторую банку вам подсунули, чтобы свалить вину на Рунда. Цитрусовый сок здесь пьют все, в том числе и охранники. Убийца подобрал оставленную Нильсом пустую банку, подсыпал в нее яд и выкинул в мусоросборник.
– И я, старый дурак, ее нашел! - наступал на меня Виттенгер.
– Не старый дурак, а чересчур дотошный полицейский. По долгу службы, вы обязаны обыскать мусор. Но если бы вы не нашли банку, убийце это бы не повредило.
– Тогда где же находился яд?
– Несомненно в капсулах. Бенедикт принял капсулу и улегся читать роман. Яд подействовал, когда растворилась оболочка капсулы. В этот момент Бенедикт лежал, а не стоял или сидел. Поэтому поначалу охранники приняли его за спящего. Возражения?
– Рунд мог подбросить в пузырек отравленную капсулу, когда обыскивал Бенедикта.
– А не проще ли было скинуть Бенедикта с крыши энергостанции? Быстро и надежно. Смерть сочли бы за несчастный случай. А каковы шансы убить Бенедикта, подбросив капсулу? Из пятидесяти капсул в пузырьке осталось тридцать шесть и все абсолютно безопасные. Пузырек капсул сто может вместить, а уж тридцать так в нем перемешаются от тряски, что придется две-три недели ждать, прежде чем Бенедикт не наткнется на отравленную капсулу. А по закону Паркинсона - месяц с неделей. К тому же, чтобы приготовить капсулу требуется время.
– Если не Рунд, то кто… - бормотал Виттенгер, убирая парадный костюм обратно в чемодан.
– Выбор есть: Вейлинг, Брубер, Цанс…
– И Шишка!
– Только теоретически.
– Нет, - возразил он. - Я вспомнил дату: десятое июля. Это день, когда мы арестовали Бенедикта. И эта же дата стояла на пузырьке. Врач Бенедикта, Гельман, приезжал к Бенедикту в тюрьму. С нашего разрешения он передал Бенедикту пузырек алфенона. После побега Бенедикт скрывался вместе с Шишкой. Поэтому либо его отравила она, либо она знает, с кем он встречался после побега и до ареста на Ауре.
– То есть между двенадцатым и двадцать восьмым июля. Об этом мы ее и спросим…
На стене в ванной я написал:
С кем Б. встречался между 12 и 28 июля?
– А теперь идите погуляйте, - посоветовал я инспектору.
– Чует мое сердце, - сказал он. - Недолго нам осталось гулять…
Аура всех вгоняет в депрессию, и инспектора полиции - не исключение. На всякий случай, я скопировал память видеопланшета в свой комлог.
Второго августа по синхронизированному календарю, за несколько часов до ауранского рассвета, Кульбекин объявил официальную точку зрения: самоубийство. Отсутствие пузырька с ядом или любого другого источника цианида он объяснил, как попытку неких неустановленных лиц бросить тень подозрения на уважаемого господина Рунда. Под неустановленными лицами он подразумевал Виттенгера, меня и Шишку, следов которой так и не нашли. За препятствие правосудию мы с Виттенгером были объявлены персонами non grata. На сборы нам отвели законные двадцать четыре часа.
В чем-то он был, безусловно, прав…
Сезон атмосферных катаклизмов в Амазонии подошел к концу на неделю раньше срока. Некоторые постояльцы стали потихоньку собирать вещи. Брубер договорился лететь первым рейсом. Мне он повторил, что у него дела в гуманитарной миссии ООН.
Поначалу Цанс планировал лететь с Брубером в Амазонию. За последние дни он ослабел настолько, что едва мог передвигаться; при каждом шаге его лицо искажалось болью. Катя нашла для него робота-коляску. После долгих уговоров, Цанс согласился вернуться вместе с нами на Фаон. Вейлинг все время шнырял где-то рядом; узнав, что Цанс возвращается, открытую дату вылета переправил на следующую после нашей: "Лететь с вами?! Увольте…".
