Как оказалось им очень повезло, что они разбили лагерь в стороне от пещер. Иначе пришлось бы переносить из-за опасности землетрясений нередко случающихся когда один из вулканов принимался во сне ворочаться. А демонтаж лагеря и сборка в другом месте заняли бы ещё неделю, не меньше.
По причине возросшей опасности обвалов, Лариса распорядилась, чтобы в лагере оставались не трое дежурных, а по меньшей мере десять человек. В случае серьёзного землетрясения оставшиеся на поверхности смогут откопать остальных из под завалов. Защитные костюмы достаточно прочны и главная опасность для попавшего под обвал человека — дождаться пока его откопают или откапываться самому потому, что запасов сконденсированного воздуха хватит всего на четверо суток. Данное решение удлиняло процесс исследования примерно на полторы недели. Учёные поругивали Ларису между собой, но не протестовали. Потому, что какой смысл сначала выбрать главу временного совета экспедиции, а потом не выполнять его решения?
Исследовательская экспедиция, как автономная группа, образовывала отдельный совет и Ларису единогласно выбрали руководителем и главной временного совета до тех пор пока они не вернуться в Новоград. Надо отметить у Тани мелькнула мысль проголосовать против кандидатуры Ларисы. Как член экспедиции, пусть даже на должности «принеси-подай» и «ответственный за всё, за что не назначен ответственным кто-то другой», она имела полноценный голос наравне с остальными учёными. Мысль мелькнула и пропала. Превращение разрозненной группы людей в единый коллектив знаменуется созданием совета. В их случае временного, существующего до окончания экспедиции. И выбора главы совета — человека которому достанется больше всего почёта в случае успеха и больше всего позора в случае неудачи.
Развиваемая в детском саду, школе и на протяжении всей её, пока ещё не слишком долгой, жизни интуиция подсказывала Тане: лучше Ларисы человека не найти. Неудивительно, что её выбрали единогласно. Каждый советский человек на интуитивном (этому учили в школе на уроках индивидуальной психокинетики) уровне чувствует кто лучше остальных подходит для выполнения конкретной задачи и выбирает его главой образовываемого, также на инстинктивном уровне, совета. Если изменятся стоящие перед коллективом образовавшим совет задачи, то может быть смениться и глава совета, если люди посчитают, что с новыми задачами он сумеет справиться лучше прежнего главы. В этом нет ничего зазорного потому, что один человек лучше решает задачи одного вида, а другой другого. Общая эффективность коллектива должна всегда оставаться максимально возможной. Иначе это глупая и дурная толпа, а не коллектив состоящий из разумных людей.
Когда Таня впервые вошла в пещеры она замерла не пройдя и десятка шагов. Защитный костюм использовал методы эхолокации и воспринимал окружающий мир в инфракрасном излучении. После чего формировал для носителя виртуальную картинку в видимом спектре. Поэтому Тане казалось будто в пещерах светло как на открытом поле ярким солнечным днём. А круг света от входа за спиной выделялся мерцающей линией по краям, иначе он остался бы незаметен. Понемногу учёные начинали привлекать её к своим работам. Практика лучший учитель. Таня работала и училась одновременно. Все отправившиеся в экспедицию учёные были её учителями. Правда надо признать, что Таня была не самой способной ученицей. Кто она? Простая советская девчонка. После дипломного проекта неполных полгода проработала статистиком в маленьком городе Топки. Затем удовлетворение прошения о переводе в Новосибирск. Большой город. Серьёзная работа. Большие дела. И, кто бы мог подумать — большая тайна в институте изучения физики пространства. И вот теперь она на Дальней, куда попадают лучшие из лучших. Многие люди вообще не знали о существовании Дальней. А Таня здесь, живёт и работает бок о бок с теми самыми, лучшими из лучших. Вправду ли она сама, своими делами, заслужила эту честь?
К концу второй недели работ сейсмологи предупредили о возрастающей активности подземных вулканов. Стены в пещерах сделались теплее, но не полностью, а как-то избирательно. На одной стене соседствовали участки с температурой различающейся на несколько градусов. Колонии микроорганизмов не только висели лохмотьями на стенах, но и уходили вглубь них образуя трёхмерные структуры по линиям напряжённости. Из-за соседства горячих и холодных участков стены разрушались сильнее обычного. Сейсмологи предсказывали обвал и подземные толчки через три дня. Поэтому сегодня был последний день работы учёных в пещерах, потом четырёхдневный перерыв и продолжение исследований.
Сергей, один из учёных, учил Таню забирать пробы с различных уровней колонии микроорганизмов расселившихся вдоль старого разлома в стене дышащего подземным теплом. Сначала необходимо взять с поверхности, потом рассечь кусочек стены силовым скальпелем и взять пробу из глубины, потом углубить разрез и так далее. Это позволит разобраться во внутренней структуре колонии, которая была похоже не так проста, как на первый взгляд показалась исследователям. Разобраться должна будет сама Татьяна. Это её первое научное задание и она немного волновалась. Особенно когда Сергей оставил её одну убедившись в том, что пробы она берёт правильно не забывая отмечать на трёхмерной карте расселившейся вдоль разлома колонии из какого места и с какой глубины взята данная проба.
— Держи силовой скальпель увереннее — посоветовала подошедшая со спины Лариса.
Таня не заметила как руководитель исследовательской экспедиции выросла за плечами и чуть было не выронила силовой скальпель. Рука дёрнулась, разрез получился неровный, выгнутый будто линза.
Чертыхнувшись про себя, доведя разрез до конца и взяв пробу, Таня обернулась к Ларисе. Руководитель экспедиции держала в руках прозрачный контейнер с чем-то, что со стороны походило на растрепавшийся рулон фиолетовой ткани. На самом деле это было первое подобие уникальной внутрипещерной жизни воссозданное учёными на оптимизированном геноматоре. Лариса собиралась расселить рукотворную колонию на какой-нибудь стене и посмотреть сможет ли та адаптироваться к подземному существованию так же успешно, как её естественные собратья.
— Мне кое-что непонятно — сказала Таня с любопытством разглядывая фиолетовый рулон, вернее уже вытянутый комок. Лишённые во время переноса в прозрачном контейнере тепловой подпитки микроорганизмы волновались.
Лариса разрешила: — Спрашивай.
— Жизнь на Земле многообразна, а на Дальней вершина эволюции вот эти вот, составленные из индивидуальных микроорганизмов, тряпки. Имеет ли процесс их изучения какой-то, отличный от теоретического, интерес?
