— Но как? Мы же не можем ее там оставить.
— Ринк, это планета лайинт. Не думаю, что с ней произошло что-то серьезное. Она сможет выйти из любой ситуации.
— Может, надо отправиться на поиски. Я не могу просто так сидеть и ждать. У меня предчувствие, что с ней что-то случилось, Дик.
— Хорошо, Ринк. Ты понимаешь, что на планете лайинт не могут находиться эрты?
— Да. Поэтому я и не знаю, что делать, Дик. Вам не страшны эти вирусы, поэтому я и прошу вас.
— У нас есть эффективное средство борьбы с этими вирусами, Ринк. Если ты не против…
— Я не против, Дик. Я все сделаю, чтобы найти ее.
— Ты не понял. Это не просто средство. Оно изменяет биологическую природу.
— Ты имеешь в виду мутацию?
— Да. Я уже говорил о ней, но наш метод обратим, Ринк.
— То есть, я смогу стать эртом, когда вернусь? Я согласен.
— Ринк, в чем дело? О чем ты говоришь? — Послышался вопрос Ли.
— Я отправляюсь за Диа. — Ответил Ринк.
— Ринк! Ты не можешь…
— Я могу, Ли.
— Тогда я отправлюсь с тобой, Ринк.
— Нет, Ли…
— Да. И не спорь! — Резко ответила Ли.
— Ринк, она тоже может отправиться. — Сказал Дик.
— Да? — Удивился Ринк.
— Да, Ринк. И не говори сейчас ничего.
— Что вы задумали? — Спросила Ли.
— Мы летим на третью планету. — Ответил Дик. — И мы сможем защитить вас от вирусов тенков.
Ринк взглянул на стиглера и понял, что не нужно ничего объяснять Ли.
Флот эртов все еще оставался на четвертпй планете. Производились перегруппировки. Флот должен был разделиться на два. Один отправлялся назад, а другому подыскивалась подходящая планета. Среди ответивших «да» не оказалось ни одного тэри. Ринк рассказал Дику, что планеты тэри находились в шестом секторе галактики, который перестал существовать после нападения лайнит. Все планеты тэри были уничтожены, и из них остались только те, кто в этот момент был на других планетах или в космосе. С тех пот тэри занимаются только одним. Строят новые, все более совершенные корабли и уничтожают планеты лайинт.
Корабли тэри резко выделялись среди остальных крылатых истребителей. Сама форма истребителей напоминала хищную птицу, чтобы подтвердить их предназначение убивать. Истребители строились на заводах эртов по проектам тэри, и весь флот эртов состоял из таких истребителей и кораблей-маток, которые несли их в нужное место. В принципе, любой истребитель мог пройти гигантские расстояния, но он был предназначен для боя, а не для жительства.
Утром следующего дня Ринк, Ли и Дик отправились на третью планету. В момент отправки у Ринка и Ли появились совершенно необъяснимые ощущения, которые исчезли, как только корабль Дика оказался над новой планетой.
— Это третья планета. — сказал Дик. — Мы приземлимся в городе, где была высажена Ини.
— А защита от вирусов? — спросила Ли.
— А ты взгляни на себя. И ты, Ринк. — произнес Дик.
Ринк и Ли повернулись друг к другу и издали звук, выражавший и удивление, и страх, и непонимание.
— Я… Мы… — заикаясь произнес Ринк. — Дик, когда ты успел?!
— Что произошло, Ринк?! — взвыла Ли. — Я не понимаю!
— Дик превратил нас в лайинт. Ты не поняла, Ли?
— Но… Я… Я не хочу быть лайинтой!
— Успокойся, Ли. — произнес Дик. — Ты будешь лайинтой только на третьей планете. Хочешь выглядеть как раньше, измени свой вид.
— К… Как… — заикаясь произнеса Ли.
— Нужно только желание, Ли. И действие. Ты должна сказать себе, что ты хочешь стать эртом, и сделать это.
— Я не знаю, как.
— Ли, не думай как, а действуй. Реши сама для себя, как. Просто попытайся. Без объяснений.
Ринк и Ли некоторое время пытались что-то сделать. Они вертелись на своих местах, словно от этого что-то могло измениться, затем попытались делать все с закрытыми глазами, и, наконец, у Ринка получилось превращение. Он сказал Ли, что чувствовал в этот момент, а затем и сама Ли сумела измениться.
— Вот видите. — Сказал Дик. — А теперь попробуйте несколько раз изменить свой вид туда и обратно.
Ли и Ринк провели несколько упражнений, пока корабль не опустился на планету. Он оказался на ночной стороне и сел рядом с каким-то городом, освещенным множеством огней.
Корабль приземлился посреди какого-то удивительного дворца. Ночь, огни, посдвечивающие строения снизу, какая-то особая архитектура всего ансамбля поражали воображение и, казалось, Ринк и Ли попали в какую-то сказку.
— Никогда не видел подобного. — произнес Ринк, глядя вокруг.
— Я удивлена. — произнесла Ли. — Это построили хийоаки?
— Посторили хийоаки, а проект делали лайинты. — ответил Дик.
— Боже мой! — воскликнула Ли. — Я и не думала, что они могут придумать подобное.
— Несколько непонятно, как это можно было построить в условиях войны. — произнес Ринк.
— Комплекс был построен после окончания войны с лайинтами и до начала войны с эртами. — ответил Дик. — Я познакомлю вас со своими друзьями.
Дик проводил Ли и Ринка внутрь. Там было не менее красиво. Множество украшений из золота и серебра, реалистические и фантастические картины. Объемные голографические изображения каких-то городов и звездных систем. Особая подсветка создавала какую-то особую атмосферу.
Появилось двое белых существ, которые подошли к Дику и заговорили с ним на непонятном Ли и Ринку языке. Оба существа были похожи друг на друга и не похожи ни на один вид, который знали эрты. По виду они напоминали хищных зверей, но какое то непонятное чувство подсказывало, что хищники они только с виду. Двигались они совершенно бесшумно. Когти на мощьных белых лапах могли убираться внутрь и не стучали по полу, как это было с копытами стиглера и с ногами эртов. Белая шерсть была короткой по сравнению с шерстью эртов. Она была совершенно ровной, что придавало обоим какой-то особый оттенок.
— Знакомьтесь. Это Айвен и Авурр. — сказал Дик. Кто из них кто, было непонятно. Оба существа были похожи, и Ринк несколько замешкался с ответом. Дик представил его и Ли.
— Мы рады с вами познакомиться. — Произнес один из зверей на обычном языке эртов. — Дик и Сайра нам много рассказывали о вас.
— Мы тоже слышали о вас. — Ответил Ринк, удивляясь знанию языка.
— Я знаю. Вы прилетели, чтобы найти Диа Рон.
— Вы знаете, где она?
— Нет, но думаю, мы ее найдем. До рассвета еще около двух часов. Я надеюсь, что с Диа Рон ничего не случилось.
— Она наш друг и не могла исчезнуть просто так. — Ответил Дик. — Ини, то есть Диа Рон, должна была что-то передать нам.
— Вы хотите начать сейчас? Здесь еще ночь, и нам придется поднимать лайинт.
