Один из магов вздел руки вверх, с его пальцев один за другим сорвалось два яростно пылающих огненных шара, по кривой перелетевших через первые ряды и с ревом взорвавшихся посреди монстров. С потемневшего неба посыпался каменный дождь, вбивая врагов в землю.
Чуть в стороне вздыбился водяной вал – небольшое озерцо опустошило само себя, уронив на врагов несколько тонн воды и грязи. В грациозном прыжке из глубокого ручья вымахнули два силуэта, приземлившись на спину идущего «порожняком» носорога. Ахилоты… Вокруг них тут же возник водяной пузырь, и они так и поехали дальше. Недавний водяной вал – это, несомненно, их перепончатых лап дело.
Наложив еще одну стрелу и пока не получив команды к стрельбе, я улучил момент и с тревогой взглянул вниз. Мечущуюся фигурку Киры увидел не сразу, но слава всем игровым богам, она была жива и активно действовала – бравая паладинша вовсю истребляла пробившуюся внутрь наших рядов мелкую гадость вроде змей, потерявших крылья бабочек и прочих недобитков. Поймав мой взгляд, Беда радостно улыбнулась, давая понять, что все в порядке и что ей все нравится. Еще один маньяк боя, блин… А вон и Крей вбивает в грязь дергающуюся штуковину, смахивающую на беременного комара с двухметровым носом.
Комар отмахивался всеми лапами и пытался взлететь на переломанных крыльях. Ему почти удалось – когда Крей отпрыгнул, уворачиваясь от рухнувшего с небес опаленного магическим жаром подранка, – но земля разверзлась, в ней мелькнуло изумрудно-красное продолговатое тело и вновь исчезло, унося с собой бьющегося комара. Легендарный червь в действии… жутковато! А моя легенда где? А вон она, как и было приказано носиться следом за Кирой Бедой, помогая моей непоседливой девушке с умерщвлением злыдней. Там же и броненосец, с ног до головы покрытый бурой жижей. Ворочает головой и активно втаптывает что-то трепыхающееся в грязь.
Дальше рассматривать не получилось – услышав команду, я рывком повернул стреломет и выпустил очередной огненный подарок «друзьям» из джунглей.
– Метеор! Метеор! Метеор!
Ох… а вот и тяжелая артиллерия… в тройном количестве.
Я успел принять от пыхтящего Дока еще две стрелы и дважды выстрелить, когда метеоры наконец-то «созрели» и рухнули с небес. Причем упали где-то далеко, метрах в ста пятидесяти или даже дальше. Но задрожавшая в агонии земля наглядно показала силу удара. Вперед метнулась стена огня, в небеса взлетело облако пыли, смахивающее на исполинский гриб.
Просто чудесно! Теперь мы на всех парах двигались прямо к эпицентру ядерного взрыва. И топали по хрустящим «останкам» – выбитые из монстров трофеи буквально устилали землю сплошным многослойным ковром. И кое-что из этого собиралось – изредка, при удобном случае и далеко не подряд, а исключительно выборочно. Думаю, Неспящие хорошо представляют себе, что именно надо собирать.
О! А где Бом?! Наш главный сборщик…
Улучив еще один момент, я себе едва шею не свернул, пытаясь высмотреть зеленого Бома. И не увидел – в задних рядах, где также шла ожесточенная рубка, я его, кажется, заметил на секунду, но он тут же исчез за дергающейся тушей слизняка. Все заняты убийством… мы просто как мобильная бойня.
И большой вопрос, как долго еще мы выдержим такое напряжение…
В небе полыхнул дымный факел, на полном ходу врезавшись в особенно здоровую бабочку. Страшное насекомое с пучком щупалец мгновенно вспыхнуло и чадным комком рухнуло вниз. А феникс круто свернул в сторону и с яростным клекотом нацелился на следующую жертву. Птеродактили не отставали, действуя слаженно и вместе.
– Тактик Колу! На двенадцать ровно! Огнем! Два залпа!
– Есть!
– Тактик Тесаку! На двенадцать! Огнем! Два залпа!
– Принято!
– Тактик Злобе! Точно на двенадцать! Огнем! Инферно!
Сразу три звена в одну точку?
Выпустив разрывную стрелу в прежнем направлении, я поспешно выхватил у Дока огненную стрелу.
Еще через секунду я начал понимать причину объединения части сил в один огненный кулак – впереди точно по курсу поднималось нечто тлеющее, обгорелое, сплетенное из растительности джунглей и размером никак не меньше пятиэтажного дома. А может, и больше… в счет пошли уже вековые деревья с толстенными стволами, неведомой силой выдираемые из земли и занимающие места в общем теле… общей туше… в чем-то становящемся все больше и больше.
Будто целый гектар джунглей внезапно решил объединиться в одно целое и высказать нам горячее приветствие.
– Угха-а‑аа… – протяжный стон донесся от все еще бесформенного сплетения. Звук, очень похожий на первый вздох только что родившегося на наших глазах существа. И, став свидетелем его первого вздоха, я не горел желанием узреть и его первый шаг. Особенно если этот шаг будет направлен в нашу сторону.
Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах!
Четыре огненные стрелы сорвались с направляющих, унесшись к цели и врезавшись в сплетенное месиво из деревьев и лиан, прочертив огненную пунктирную черту. Вспышки пламенных разрывов, треск мгновенно начавшегося пожара и густой дым возвестили об успешности залпа. Вставляя следующий снаряд, я не отрывал взгляда от едва заметно пошатнувшегося гигантского монстра. И с горечью заметил обильный поток «крови» – из почерневших мест попаданий рванули тугие струи древесного сока, мгновенно затушившие огонь и намочившие внешнее покрытие. Вместе с дождем из сока вниз полетели миллионы разом пожелтевших и отпавших листьев.
Мать его! Этот переросток избавлялся от слишком легко загорающихся «материалов» своего тела!
Сотни оплетающих стволы лиан резко напряглись, начали стягиваться, словно тросы, стяжки, прижимая деревья друг к другу, окончательно формируя грозный силуэт монстра. Если это Голиаф, то я даже на Давида не тяну… и где бы найти такую пращу?!
Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах! Ф‑ф‑ф‑ах!
Глаза ужасались, а руки делали. Еще четыре огненные стрелы ударили по живой громадине, проделав дымящиеся воронки. Вместо огня и дыма возникли лишь клубы странного розоватого оттенка, послышалось жалобное шипение. Мокрая древесина, обильно политая противопожарным соком, не пожелала гореть.
– Тактик Колу и Тесаку – разрывными!
– Принято!
– Тактик Злобе! Где инферно?!
– Секунду! Секунду! – раздался напряженный голос. – Вокруг этого урода зона, замедляющая огненную магию! И срывающая! Уже два заклинания сорвало, пришлось снова ману набирать!
– Тактик Злобе! Отмена инферно! Формируй огненный вал, и плевать на срывы! Тактик Драссу! Свиток «КамКопа» и «Огбура». По центру! В одну точку!
– Принято!
– Тактик всем! Не забывайте про остальных мобов! Первый раз, что ли?!
