— Знаете Денис э….
— Константинович, — подсказал чиновник.
— Да, Константинович, мне бы не хотелось провести всю свою жизнь в создании оружия, — немного подумав, ответил Петр.
— Петр Яковлевич, могу заверить, что об оружии речь не идет, но пока вы не дадите своего согласия, большего мы сказать не можем. Интересы государства понимаете ли.
— Я должен подумать, — произнес юноша.
— Конечно, Петр Яковлевич, вот вам моя визитка. Комитетчик протянул карточку, — если вы не позвоните до двенадцати часов завтрашнего дня, будим считать, разговора не было. Должен вас попросить, Петр Яковлевич, что бы вы не распространялись о нашей беседе.
Комитетчики встали и вышли из кабинета. Почти сразу после того, как незваные гости ушли, в кабинет вошел зам декана.
— Ну что, допрыгался Маркин, — садясь за свой стол, произнес он, — чего ты там натворил, раз тобой люди из органов интересуются?
— Допрыгался, ой допрыгался Юрий Андреевич, — согласился юноша, — пойду вещи собирать. Вы если что, обо мне доброе слово замолвите.
Петр обречено вздохнул и вышел из кабинета.
— Мы тебе характеристику хорошую напишем, ты не волнуйся, — крикнул вслед зам декана.
Петр приехал в «Колизей», когда гулянье шло полным ходом. Толпа бывших студентов налетела на опоздавшего, заставляя его выпить штрафную. Петр опрокинул граненый стакан водки, который хранился в группе с первого курса, и его развезло.
«Надо было чего-нибудь съесть», — проскочила последняя, трезвая мысль. Затем его словно выдернули из мира четких линий и закинули в место, где все и вся двоилось, гремела музыка, а каждая женщина казалась красавицей. Через час, когда ударная доза алкоголя отпустила, Петр вышел на улицу. Сбоку от кафе стояла симпатичная беседка, и он решил немного посидеть, отдохнуть от грохота музыки. В тишине мысли вернулись к недавнему разговору происшедшему в кабинете зам. декана.
«Что же все-таки делать?» — размышлял он. Впрягаться в игры военных не хотелось, но и приличную работу после универа найти нереально. Кафедра ему не светит, после того как он послал декана прилюдно. Да, этот урод заслужил этого, но и карьеру из-за минутной слабости губить тоже глупо.
Юноша ухмыльнулся «Как мне еще дали закончить учебу с приемлемыми оценками. Теперь придется гордому, но бедному Петру Маркину идти на поклон к буржуям, создавать какую-нибудь генетическую отраву для гегемона».
— О, Петруха, — раздался голос, — чего ты здесь один скучаешь?
Петр поднял голову. Перед ним стоял Стас Морин, его сокурсник и сосед по общаге.
— Душно, решил проветриться.
— Понятно. Будешь? — Стас протянул пачку сигарет.
— Не курю.
— Здоровье бережешь? — усмехнулся Морин, затем достал сигарету прикурил её. — Куда податься решил? — спросил он.
— Не знаю, ещё не искал, — ответил Петр.
— А я хотел в «Лакомый кусок» устроиться, через знакомого договорился, так их прижали. Вышел указ президента о запрете продаж генетически измененных продуктах. Так что накрылось место. Ладно, грустить завтра будем, сегодня гуляем, — Стас бросил окурок в урну и пошел обратно в зал.
Петр посидел ещё несколько минут, вытащил телефон, было начало первого. И тут его взгляд уперся в квадратный кусок бежевого пластика, который лежал возле его ног. Петр поднял пластик — это оказалась карточка Оркадьева.
— Наверное, судьба, — произнес Петр, вновь достал телефон и набрал номер.
В трубке раздалось несколько гудков, прежде чем ответили.
— Коммутатор.
— Мне нужен Денис Константинович, — сказал Маркин.
— Соединяю, — без лишних вопросов ответил голос без эмоций.
— Слушаю вас, Петр, — раздался знакомый голос.
— А как вы узнали, что это я? — удивился юноша.
— Твой номер внесен в банк данных компьютера, иначе ты бы не дозвонился сюда. Так что вы решили, Петр? — спросил Оркадьев.
— Я согласен на ваше предложение, Денис Константинович, — произнес слегка ошарашенный юноша.
— Тогда за вами заедут в десять часов. Соберите вещи и будьте готовы.
Первое задание, которое получил Маркин, удивило его.
После долгих проверок и бесконечных заполнений анкет Петра пригласили в один из кабинетов без таблички.
— Здравствуйте, Петр Яковлевич, — произнес сидевший за огромным столом человек. Всем своим внешним видом хозяин кабинета мало напоминал крупного чиновника. Густые, седые волосы были взлохмачены, пиджак, хотя и был отглажен, казался потертым. Короче говоря, тот, кто встретил Петра в кабинете, не производил впечатление солидного человека.
«Но с другой стороны», — рассуждал юноша, — «когда имеешь достаточно власти, можно наплевать на условности».
— Проходите, Петр Яковлевич, присаживайтесь. Я — Шапников Александр Дмитриевич, помощник президента и я курирую это учреждение. Коллектив здесь небольшой, и я по возможности стараюсь лично встречаться с новыми сотрудниками.
Петр слушал сидящего пред ним господина слегка шокированным от происходящего. Как только он вошел в кабинет, лицо сидевшего в огромном кресле человека показалось ему знакомым. Но волнение помешало ему сосредоточиться, поэтому Петр сразу не узнал одного из самых влиятельных людей в стране. Впрочем, Шапников не любил светиться на экранах телевизоров.
— Вы уже подписали ряд бумаг. Из них, надеюсь, вы поняли, что несете ответственность за сведения, к которым получите доступ. Должен вас предупредить, находясь за территорией ведомства, вы будете находиться под постоянным наблюдением. Все ваши переговоры будут прослушиваться. Столь серьезные меры безопасности вызваны тем, что любая утечка информации может спровоцировать серьезный международный конфликт, вплоть до ядерного. Теперь я вам объясню причину, почему было создано наше ведомство. По прогнозам наших аналитиков ядерного столкновения человечеству не избежать. Чтобы избежать гибели человечества, нами разработано ряд мер, в ходе которых нашу цивилизацию отбросит на несколько столетий назад. Чтобы сгладить этот переход, и было создано это учреждение. Вы нам подходите. Ваш подход к некоторым проблемам в генной инженерии позволяет нам надеется, что вы справитесь с поставленными задачами. — Шапников достал из ящика стола папку и положил её перед Маркиным. — В двух словах — вам предстоит за весьма короткий срок вывести адаптированный к нашим условиям вид страусов и усовершенствовать их под наши нужды.
— Кого я должен вывести? — переспросил Петр.
— Новый вид страусов, — повторил хозяин кабинета, — не понимаю, чему вы удивляетесь. Птица пригодна в пищу, агрессивна, вынослива. Вам предстоит усовершенствовать её, сделать верховой и более сообразительной. Вся информация находится в этой папке. Так что приступайте к работе, персонал уже подобран. Если у вас есть, кто на примете, напишите докладную, мы рассмотрим кандидатуру.
