- Вы не хотите, чтобы этот случай получил огласку, верно? - спросил я. Черт быстро кивнул. - В Аду был убит человек, находившийся там по поддельным документам. Следовательно, у него имелись весьма веские причины скрывать свое подлинное имя. Что из этого следует?
Черти смотрели на меня в полнейшем недоумении.
Я безнадежно вздохнул, после чего сам ответив на свой вопрос:
- Из этого следует, что если лже-Ястребов исчез, то он исчез навсегда. И вы можете со спокойной совестью вычеркнуть его из списка гостем Ада. Просто забудьте, что такой человек когда-либо существовал.
Для того, чтобы осмыслить новую информацию, чертям потребовалось около пяти минут.
- Мне кажется, что это не совсем правильны! подход к делу, - как-то очень уж задумчиво произнес Гамигин, соображавший значительно быстрее своего спутника.
- Зато такой подход разом снимает все проблемы, - мило улыбнулся я, давая понять, что честно отработал полученный от чертей гонорар.
Демон-детектив оказался куда въедливее, чем я ожидал:
- Но каким образом мог исчезнуть труп из морга? Кому и для чего он понадобился?
- Представления не имею! - развел руками
- Вы хотите отыскать труп или решить возникшую проблему?
- И отыскать труп, и решить проблему, - ответил на мой вопрос Гамигин.
- Думаю, что первое исключает второе, - покачал головой я. - Наличие трупа вовсе не решает, а, напротив, создает для вас проблему.
На какое-то время черти снова погрузились в задумчивость. Откинувшись на спинку кресла, я с интересом посматривал на них, ожидая, чем все это закончится. Признаться, никогда не думал, что в Аду живут столь наивные идеалисты.
- Возможно, что вы и правы, - все еще пребывая в состоянии глубокой задумчивости, медленно кивнул Гамигин. - И тем не менее, - в глазах детектива вспыхнул огонь энтузиазма, который мне совершенно не понравился, - мы, по крайней мере, обязаны установить, кто был человек, называвший себя Семеном Семеновичем Ястребовым, зачем он прибыл в Ад и кем был убит. А для того, чтобы получить ответы на все эти вопросы, нам потребуется собрать необходимую информацию на территории Московии. На основании договора, заключенного два года назад между Службой специальных расследований Сатаны и Новым Комитетом Государственной Безопасности при Градоначальнике Московии, мы не имеем права проводить собственные официальные расследования на подведомственной ему территории. Вы же, господин Каштаков, не только являетесь гражданином Московии, но к тому же имеете еще и лицензию на право заниматься частным сыском. С учетом вашего превосходного знания местных особенностей ваша помощь в расследовании данного дела, которое мы не хотели бы придавать преждевременной огласке, может оказаться неоценимой.
- Ну что ж, - я улыбнулся и как бы невзначай коснулся кончиками пальцев кармана, в котором лежал полученный от чертей аванс, подумав при этом, что у всего на свете имеется своя цена. - Пожалуй, я смогу помочь вам собрать необходимую информацию.
- Вы будете работать совместно с детективом Гамигином, - быстро произнес Вилиал.
- Почему бы и нет? - не стал возражать я, помятуя о тех деньгах, которые готовы были заплатить черти за мои услуги.
- Когда мы приступим к делу? - тут же спросил Гамигин.
- Приходите завтра утром, - ответил я. К этому времени я составлю план необходим мероприятий.
Черт с готовностью кивнул.
- И не забудьте прихватить с собой побольше шеолов, детектив, - добавил я. - Не знаю, как там у вас в Аду, но у нас в Московии любая информация, в особенности конфиденциальная, стоит денег. Как ее добыть, я вас научу, но расплачиваться за нее вам придется из собственного кармана.
Глава 3
СВЯТОШИ
Важных и, что самое главное, денежных клиентов полагалось провожать со всеми почестями. Что я и сделал: лично провел чертей через прихожую и, выглянув в коридор, помахал вслед им ручкой. Закрыв дверь офиса, я улыбнулся сам себе и медленно провел ладонями по волосам, проверяя, не портит ли прическу выбившаяся прядка.
Светик с интересом посмотрела на меня, но, как обычно, воздержалась от каких бы то ни было комментариев по поводу происходящего. Лицо ее хранило выражение немного задумчивой отстраненности от всего сущего.
"Никогда не доверяй блондинке, даже если она не натуральная", - любил говаривать один мой приятель, женатый на блондинке. Светик, насколько я мог судить, не пользовалась никакой химией для того, чтобы придать своим волосам восхитительный цвет, сводящий с ума любого мужчину, успевшего что-то повидать в этой жизни. И тем не менее у меня не было от нее никаких секретов. Ну, скажем, почти никаких.
Как я уже говорил, с помощницей мне исключительно повезло. Быть может, не всякий назвал бы ее красавицей, но каждый, кто хотя бы раз заглядывал ко мне в офис, непременно отмечал, что моя секретарша удивительно мила и обладает почти магическим очарованием. Для иной девушки подобных достоинств было бы вполне достаточно, чтобы наилучшим образом устроить личную жизнь. Но Светик к тому же обладала еще острым умом, цепкой памятью, превосходно готовила и что, пожалуй, самое важное при работе в сыскном агентстве, не имела привычки совать нос в чужие дела, когда ее об этом не просили. Единственной претензией, которую я мог бы ей предъявить, было то, что Светик полностью исключала возможность любого, пусть даже самого невинного флирта на рабочем месте. Но я и сам был далеко не Казанова, а потому, после того как Светик пару раз вполне деликатно, но при этом весьма решительно отвергла мои предложения сходить куда-нибудь вместе, наши отношения вошли в надежное русло теплых дружеских чувств.
Сунув правую руку в карман, я с улыбкой заправского ловеласа раскачивающейся походкой приблизился к столику, за которым сидела Светик, и, поддернув штанину, присел на угол стола.
- Как дела, детка? - произнес я мягким, бархатистым баритоном, чувственным и вызывающим на ответную нежность.
В ответ Светик одарила меня улыбкой Джоконды, подсыпавшей мужу яда в вино, и кинула на стол с десяток неоплаченных счетов.
Взглянув на бумаги, я презрительно усмехнулся.
- И это все, что омрачает наши отношения, детка? - запустив два пальца в нагрудный карман, я плавным, изящным движением престидижитатора со стажем извлек на свет красненькие хрустящие шеолы.
Левая бровь Светика удивленно приподнялась.
- Ты нанялся на работу к чертям?
Один на один Светик говорила мне "ты", но посторонних неизменно обращалась ко мне только на "вы".
- Какая разница, на кого работать, если за работу расплачиваются не московскими рублями, не американскими долларами и даже не райскими нимами, а адскими шеолами! - Я слегка шевельнул зажатые между пальцами купюры, чтобы насладиться их ни с чем не сравнимым шелестом.
