Полковник, надо отметить, внешне напоминал литературного или театрального зубра: зачесанные на затылок седые волосы, высокий лоб, густые брови и пронзительный взгляд серых глаз создавали иллюзию, что перед вами вечно недовольный главный режиссер на генеральной репетиции. Как совершенно точно сформулировал Сергей, идеология "гончих" и "хамелеонов" крепко стояла на спинах трех китов: Конфуция, Станиславского и Крутого Уокера. И имя ей было "гарлинизм".
- В официальном сообщении говорится, что "произошла перестрелка, в результате которой пострадали пять ребят из "альфы" и семеро террористов, причисляемых к так называемой организации ОГРЕ. Небольшая перестрелка, для отвода глаз, действительно имела место быть вчера вечером в одном из скверов на Садовом кольце. Из неофициальных источников мне сообщили, что убили троих и ранили двоих ребят из ближайшего окружения генерал-майора. Вчера утром. Об этом известно пока только мне. Теперь вот - и вам. Если сведения подтвердятся, значит, вечернюю перестрелку инсценировали, чтобы избежать огласки утреннего инцидента.
- Но с самим все в порядке? - Игорь аж привстал.
- Он не пострадал, хотя вместе со своей командой попал в "детскую" западню. Помнишь, где дорога от дачи через холмистый лес идет? Так вот накрыли их, как котят, - стреляли с четырех высоток. Две минуты непрерывной пальбы, а затем полная тишина. И ушли нападавшие так, что никаких зацепок. Веточки сломанной после себя не оставили. Только четкие следы стандартных армейских ботинок к шоссе вели. Все - сорок второго размера. А на шоссе - пусто, как в Сахаре. Два вертолета висели над местом перестрелки буквально через несколько минут, но даже сверху ничего и никого не обнаружили. Хотя... я бы на его месте и не просил искать чересчур усердно. Слишком кислая ситуация сложилась, чтобы ее афишировать. И вот еще что, если хотите знать мое мнение. Судя по краткому отчету, в него намеренно не пытались попасть.
- Не пытались попасть? - удивленно переспросил Сергей. Зачем же тогда так тщательно планировать нападение?
- Не знаю, - вздохнул Гарлин, - но свой предварительный вывод не изменю - планировали именно для того, чтобы не попасть. По переднему сиденью, точнее говоря, по передней половине машины ни одной пули не выпущено. Нетрудно было заранее выяснить, что он всегда сидит рядом с водителем. Лупили по ним прицельно. Двое на заднем - в клочья. Ребята из двух других машин получили по ногам, когда начали выскакивать. Кире это быстро рассек и приказал кому залечь, кому просто не высовываться. Правда, интересно?
Сергей посмотрел на Гарлина так, что тот все понял без слов и тут же ответил:
- Не скажу, уж ты прости. Даже вам не продам своего человека в Москве...
- И что же мне теперь делать? - спросил Игорь.
- Ты ведь собирался завтра дневным к нему на день рождения рвануть? - напомнил Гарлин.
- Да, - подтвердил Игорь и достал темные очки. Солнце добралось до его кресла, а он сидел лицом к окну. - Только какой теперь, на хрен, праздник?
- Вот и узнай, какой там, на хрен, состоится праздник, предложил Гарлин. - И мне расскажешь, как веселятся в Москве после похорон. Или на собственных похоронах.
- Узнаю - расскажу, - то ли сердито, то ли растерянно ответил Игорь и потер ладонью "арийский" подбородок.
Характерный жест. Сергей понял: Игорь что-то для себя решил. Окончательно и бесповоротно.
- Поедешь сразу после дежурства. Выспишься в помещении на юго-западе. Ребята за тебя подежурят. Вы ведь подежурите? Что вам стоит пару ночей подряд покуролесить, так ведь?
- Так, - согласился Игорь и спросил: - Где Гордон?
- Там, где ему и положено быть, задержан около микроавтобуса, в котором зачем-то перевозил мумию, - ответил Гарлин. - Все на него свалили. Шесть единиц стрелкового оружия, шестьсот тысяч долларов - это мелочи, как я понимаю. Но зачем понадобилось сажать рядом с водителем мумию?
- Это еще не все, - сказала Ализа.
- Было что-то интереснее мумии?
- Интереснее - не то слово. Мы вообще ничего вчера понять не могли. Дурота сплошная...
- Расскажи-ка подробнее, - Гарлин повернулся в кресле к Сергею. Он знал, кого спрашивать. Сергей лучше всех изложит суть, а Игорь с Ализой подобьют ее несколькими уточняющими, но крайне важными серебряными гвоздиками.
Гарлин долго и внимательно слушал, но как только Сергей заикнулся о шаре, полковник вскочил, хватил кулаком по столу, правда, тут же извинился за несдержанность. После этого молча начал ходить, заложив руки за спину, туда-сюда по кабинету. Потом сел, положил ладони на стол и, нервно, но почти бесшумно постукивая пальцами по бумагам, спросил:
- Ты хорошо рассмотрел его?
- Не очень. Я стоял левым боком и следил за Гордоном. Потом он... шар взорвался после выстрела, и я заметил только то, как он выплеснулся струями на пол и почти мгновенно превратился в туман.
- Игорь?
- Я стоял ближе, но видел меньше. Бородатого подстрелили, и я подхватил его, стоял, нагнув голову...
- Молодцы, ребята. Мы стояли, мы рыдали, а он... испарился, - передразнил Гарлин. - Может и вы, девушка, ничего не видели?
- Он ослепил меня на несколько секунд, и я едва...
- А почему не в линзах работали, девушка?
- В том-то и дело, что в линзах.
Гарлин впился в нее взглядом, но соревноваться с Ализой в "гляделки" было бесполезно. Как и переспрашивать. Если уж она сказала, значит, так и было. Гарлин покачал головой:
- Веселые у нас деньки наступают... Эх, генерал-майор, что же вы там задумали? Мы тут за вами не успеваем, - Гарлин опять покачал головой.
Сергей не очень-то понял, при чем тут Кирьяков-старший, но переспрашивать не стал. Его интересовало другое.
- Вы знаете что-то о шарах?
- Вот именно - "что-то". Материалы о том, как их нашли и украли, видел. Потом бумаги засекретили и опечатали. Вместе со всем Седьмым отделом, - сказал полковник так, будто проговорился.
Да, веселые деньки, мысленно согласился с ним Сергей
- В Питере нет Седьмого отдела, - возразил Игорь.
- Был. Сейчас - нет. Но у дяди твоего до сих пор существует. Так? Так. Кто там чем занимается - не знаю. Но Седьмой московский существует сам по себе, то есть помимо "эй-би-ди".
- Я спрошу...
- Спроси-спроси. Он тебе ответит! - Гарлин вновь покачал головой. - Не исключено... у нас такая тут петрушка завертелась, что некогда будет фикус полить.
Сергей и Ализа с нескрываемым интересом следили за разговором. Они первый раз услышали и о Седьмом отделе, и об "эй-биди"... А им всегда внушали, что "хамелеоны" знают или могут узнать все. Что закрытой информации для их группы не существует.
- Твоим сотоварищам не все понятно, - заметил Гарлин
