Юрий Брайдер - Телепатическое ружье

Выстрел, грянувший почти в упор, оглушил Ивана.

Когда сознание вновь вернулось к нему, над поляной все еще стоял столб удушливого дыма. Сержант лежал на спине, сучил ногами и жалобно стонал. Машинально пошарив перед собой в траве, Иван наткнулся пальцами на горячий ружейный ствол.

- Это - первый промах в моей жизни, - печально произнесло ружье.

- О-о-о! - стонал сержант. - Рука! У меня вывихнута рука.

- Иногда у меня бывает очень сильная отдача, - невинным голосом пояснило ружье.

- О-о-о! - продолжая выть, сержант медленно отползал к кустам.

- Может, добить тебя, чтоб не мучился? - спросил Иван, морщась от боли.

- Не имеешь права! - сержант проворно сел. - Забыл, что я еще на Марсе сдался в плен? Теперь я нахожусь под защитой Женевской конвенции о военнопленных. Ты обязан накормить меня и обеспечить медицинской помощью.

- Я тебя обеспечу! Я тебя так обеспечу!.. - Иван вскинул ружье к плечу. - А ну, катись отсюда, пока я добрый! И моли своего бога, чтобы мы с тобой больше не встретились!

Просить сержанта дважды не пришлось. Он попятился, потом не выдержал рванул и канул в темноту.

- Почему ты не убил его? - с упреком спросило ружье.

- Черт с ним, пускай живет, - не очень уверенно буркнул Иван.

- Тряпка! Для чего же тогда ты меня сюда приволок?

- Я и сам не знаю, - вздохнул Иван. - Знаешь, была мысль... Люблю я охоту. А двустволочка у меня плохонькая.

- А что? - ружье оживилось. - Это идея. Какая мне разница, в кого стрелять?

- Вот именно, - снова вздохнул Иван.

- Ты чего-то не договариваешь, - подозрительно сказало ружье.

- Рассуди само, - Иван откашлялся. - Ну что ты такое есть на самом деле? Ружье. Машина для стрельбы. Хотя и с мозгами. Стрелять для тебя удовольствие. А каково тем, в кого ты стреляешь? Ты об этом хоть раз задумывалось? Убивать для тебя, как для меня дышать. Ну, допустим, проживем мы с тобой в свое удовольствие еще лет пятьдесят. Будем уток и зайчиков добывать. А потом? Кому ты достанешься? А если тебя завтра сержант украдет? Чем это кончится, ты знаешь не хуже меня... Тут не до шуток. Я сначала, может быть, не все понимал. Спасибо сержанту. Открыл глаза.

- Ты хочешь мени уничтожить?! И это после всего, что между нами было?!

- Подлец, не спорю. Свинья неблагодарная. Только другого выхода все равно нет. Хоть на дно океана тебя спрячь - все равно когда-нибудь да найдут. Спасибо тебе за все! И прости!

Иван глазами отыскал дерево потолще, перехватил ружье за ствол и размахнулся изо всей силы...