- Прочесть сможешь? - спросил меня Глеб.
Я кивнул жрецу.
Десятник некоторое время отпирался, но потом, когда Добрыня наполовину вынул меч из ножен, сдался, и взглянул мне в глаза.
Как выяснилось, колдун ловил людей, зашедших в лес, и действительно с их помощью собирался захватить и ограбить город. Некоторых он околдовывал, некоторых - запугивал, вытягивая заодно жизненные силы для того, чтобы охватить все больше и больше людей. К моменту моего прибытия влияние простиралось уже на всю округу, и многие, уже сами того не осознавая, шли к нему в отряд.
"Ты выжил, но ненадолго!" - уловил я краешком сознания, и тут мне показалось, будто у меня под ногами разверзлась пропасть, а я - туда падаю. Если бы не остаток энергии кристаллов, я не выкарабкался бы из ловушки, установленной в мозгу десятника. Видимо, остатки воспоминаний были приманкой. После этого я долго еще не мог заниматься магией.
То же повторилось и с остальными. Ловушек у них не было, но после нескольких обрывочных воспоминаний я натыкался на непреодолимый барьер.
- Он и он отдали душу колдуну, - указал я на десятника и на первого из вступивших в разговор.
- Добить их? - предложил Добрыня.
- Нет, - ответила Ванда.
- Поче.. - удивился было я, но тут же осекся. - Действительно, не надо. Так у нас еще есть шанс, а иначе - души навсегда останутся у колдуна.
- Я присмотрю, чтобы не натворили чего, - добавил жрец, и Добрыня спрятал меч в ножны.
К концу недели вернулись все те пропавшие, что остались в живых.
Сильные заклинания всегда исполняются. Демону приказали: "Забери душу", чтобы он попытался это сделать, лишив меня энергии. Мой же фокус состоял в том, что я навел на демона ярость, на которую наложились старые обиды, и он обратил ее против своего хозяина. Тот испугался и отдал демону душу в обмен на свою жизнь. Таким образом, он изменил Смерти и лишился ее поддержки. Добив меня, колдун куда-то телепортировался, оставив себе несколько чужих душ.
Не знаю, что обещал маг тем, у кого он их отбирал, но душа - это не вещь, которую можно украсть. Даже боги вынуждены ждать согласия или хотя бы смерти владельца души, чтобы получить ее.
Дни и ночи проводили я, отец Пафнутий и жрец в попытках исцелить мозги уцелевших. Но, думаю, привычная работа по уборке урожая помогала вернувшимся гораздо больше.
А когда урожай собрали, жрец предложил мне быть распорядителем в приношении даров Живе. Все знаки благоприятствовали и предвещали добрую зиму, и праздник окончательно вытравил грязь из людских сердец.
Ну а после того, как люди вернулись с ярмарки, получив довольно приличную прибыль, и было сыграно несколько свадеб, меня попросили остаться на эту зиму в должности сельского колдуна.
Выйдя на улицу, и поймав несколько порывов мокрого октябрьского ветра, несущего последние желтые листья, я согласился.
11
Меня часто посещает мысль - чего же я принес больше своими делами - вреда или пользы. С одной стороны, я предотвратил разграбление города и помог ведуну стать совершенным, а с другой - послужил причиной гибели десятков людей и освободил демона. Вдобавок, маг, лишенный Силы Смерти, наверняка ищет сейчас способ отомстить, и я не знаю, сколько еще людей погибнет в нашей неоконченной битве.
Беседы с отцом Пафнутием на эту тему сводятся к тому, что мне пора бы принять христианство, что сразу решит все проблемы. Сам я так не считаю, но ссориться не хочу.
12
Вчера я решил, что Добрыня полностью восстановил свои силы, и он, не сказав ни слова, вскочил на кота и исчез в холодном утреннем тумане. Пять кристаллов лежали в потайном кармане седельной сумки его кота, вместе с таинственным кольцом, и мне опять приходится надеяться только на себя.
Сегодня я закончил эту рукопись, и сейчас, как следует запаковав ее, я открою капилляр и запущу туда свои мысли, положенные на бумагу. Говорят, что бесконечные капилляры выходят иногда в таинственные миры, в чем-то похожие на наш или совсем не похожие.
***
Вам все равно, вы там, наверху
Вершите судьбы миров.
А мы в деревне своей начеку,
Защита от бед и врагов.
Жрец - старый воин - ослабла рука,
Но воля - каменный столп.
А вот - священник, барьер ото зла
Поставит своим крестом.
Ну а ведун узнает тотчас,
Откуда беда идет.
Маг молодой возьмет свой алмаз,
Заклятьем ее отведет.
Женщина-мать покой сохранит,
Извечный порядок такой,
А малый ребенок, что Силу хранит
Нарушит этот покой.
*** конец ***
Некоторые факты, сведения и комментарии.
(этот материал вообще-то не входит в текст книги, и предназначен не для печати, а для интересующихся)
Очень Добрый Мир - это не мир розовых зайчиков и поющих птичек. Там строят заговоры и плетут интриги, там ходят на охоту, живут и умирают. Там есть и войны, и болезни. Но здесь не оставят в беде обиженного и не откажут в ночлеге путнику, там нет зависти и желания навредить, и даже злоба и ярость в этом мире чисты и откровенны. Поэтому для представителей других миров этот кажется очень уж добрым.
Краткая история Мира. Князь Владимир ослеп и был предательски убит в одном из походов. Тотальное христианство на Руси введено не было, и проповедникам приходилось постоянно доказывать достоинства своей религии и выдерживать жесткую конкуренцию с другими конфессиями. Потомки Владимира и Рогнеды жили довольно дружно, и, благодаря умелой политике и дипломатическим бракам сумели создать нечто вроде Европейского Союза от Британии до Урала, объединив все нации, но оставив их государственность и культуру в неприкосновенности. Славянские дружины из перешедших в христианство витязей принимали участие во всех крестовых походах, а нашествие Батыя было остановлено в самом начале благодаря своевременной помощи европейских армий. Сейчас это добрый и счастливый мир. Рыцари ищут славы и развлечений, купцы водят караваны от Гейдельберга через Киев и дальше - на Юг и Восток, студенты гуляют от университета к университету, а Ордена ищут знания.
Основание Ордена Добра приписывают великому магу И.Христу (1г до н.э. 99г н.э по исчислению Земли). С этого момента и ведут календарь все другие Ордена. Т.е 1г от основания Ордена Добра соответствует 90г н.э. Земли. Но время в разных мирах течет по-разному, и поэтому 1957г соответствует скорее 1950г Земли, чем 2047.
Великие (Противоборствующие) Ордена - наиболее продвинутые, но кроме них существуют и еще. Изначально существовало только 2 Ордена - Добро и Зло. Впоследствии к ним добавились Навь и Явь, а за ними - и все остальные. Последними в число Великих вошли ордена Природы (основан около 1000г О.Д. в Британии) и Техники (его основателем считается Леонардо да Винчи). Сейчас существует 12 Великих Орденов, и около сотни мелких, крупнейшие из которых Инь и Янь. См. ris1.jpg
