Эта пластиковая кукла в паре с бывшим спортсменом появились на Кореле вместе с Бейкером, только функции у них на первых порах различались — Саммер находился при Недвицки, а Стоун была кем-то вроде секретарши при Бейкере. А когда Уизлер отказался сотрудничать и появилась идея самим пронести на «Звезду счастья» необходимую аппаратуру и проводить эксперимент лично, их приставили к Недвицки. Участвовать в сомнительном, с их точки зрения, опыте они желанием не горели, вот Бейкер и решил обеспечить их надзирателями. Как и предполагала Хайди, Стоун так до конца и не понимала, кого именно она охраняла, да ей было и все равно — деньги она получала от Бейкера и выполняла его приказы. А вот Саммер в конце концов сообразил, каково истинное положение дел и не придумал ничего лучше, как потребовать от Бейкера дополнительной оплаты за молчание. О том, что его заставят молчать бесплатно, то есть платить будет он сам и вовсе не деньгами, Саммер почему-то не подумал.
Когда вчера обнаружилась пропажа аппаратуры, Бейкер, что называется, психанул. Нет, он правильно рассудил, что организатор похищения — кто-то из пассажиров, и даже считал, что скорее всего, это как раз Корнев. Но поскольку мистер Недвицки считал, что это Романо Вителли, Бейкер и затеял захват всех пассажиров в заложники, чтобы уж точно зацепить кого надо. Тут Недвицки первый раз за все время существования их с Бейкером предприятия активно воспротивились идее своего «партнера», и тогда Бейкер обратился к одному не шибко разборчивому в способах зарабатывания денег частному охранному агентству. В итоге в заложники взяли Сарру Недвицки, чтобы ее муж сыграл роль главного злодея (и оказался должен Бейкеру еще больше), а потом к ней присоединился и супруг.
Что ж, все понятно. В общем, примерно так Корнев себе все и представлял, за исключением деталей. Осталось выяснить только одно.
— Мистер Недвицки, а почему вы считали, что это Вителли?
— Романо Вителли — родственник Дино Дукатти, — не увидев в глазах Корнева понимания, старик пояснил: — Одного из боссов известного итальянского общества.
— Мафии? — сообразил Корнев.
Оба Недвицки поморщились, как гимназистки, подслушавшие вдохновенную речь заслуженного боцмана. Не нравится, когда некоторые вещи называют своими именами? Ну, знаете ли, это уже ваша проблема.
— Уизлер имел дела с людьми Дукатти, — продолжил Недвицки, — вот я и решил, что он успел что-то передать.
Что ж, к делу это не относится, но теперь Роман понимал, какой интерес был у Лозинцева с Сергеевым вербовать в свое время Уизлера.
— Мистер Корнев, — вступила в разговор Сарра Недвицки, — что мы получим за нашу откровенность?
Корнев выругался, и плевать ему было, поняли его ходячие мумии или нет. Ну ни хрена ж себе обнаглели, мать их финансовую через платежку авансовую! Что они получат! Да живыми уйду, пусть и этому радуются, черти сушеные! Вслух, однако, выразился несколько по-другому:
— Я же обещал вам избавить вас от Бейкера?
— Это понятно, и за это мы будем благодарны. Но что у нас останется в плюсе?
Нет, ну точно, охренели! Ну что ж, придется пояснить…
— Вы получите Хаксли. Без Бейкера вы сможете договариваться с ним напрямую. Это вы, надеюсь, понимаете?
— Понимаем, мистер Корнев, — инициативу вернул себе Юджин Недвицки, злобно зыркнув на жену. — Мы с мистером Хаксли договоримся.
Ну кто бы сомневался? Договорятся, еще как договорятся!
— Я рад, что вы меня поняли, — день вежливости пора было прекращать. — Но договариваться будете уже сами. И вот еще что… Решите вопрос с хозяевами «Лузизиана мэншенс». Все произошедшее должно остаться здесь. Никакой огласки, никаких расследований. Бейкер и нанятые им бандиты попытались захватить заложников с целью выкупа, но доблестные охранники «Луизианы» это дело пресекли.
— Это не так просто, — попытался набить цену Юджин Недвицки.
— Однако же, возможно, — в тон ему ответил Корнев. — Это и в ваших интересах. Надеюсь, вы это понимаете.
— Но аппаратура…
— Забудьте о ней, — посоветовал Корнев. — Не было ее и нет. Но у вас остается Хаксли, так что еще будет.
— А какие гарантии вы потребуете с нас? — спросил мистер Недвицки, предварительно переглянувшись с женой.
— Никаких. Просто помните, что любые ваши попытки выйти на публичный уровень или иным способом нарушить наши договоренности приведут к тому, что я уже говорил — к огласке, — надавил Корнев.
Старички прониклись. Снова переглянувшись, они что-то безмолвно для себя решили.
— Вы убьете Бейкера? — с надеждой в голосе спросила Сарра Недвицки.
— Нет, — ухмыльнулся Корнев.
— Но вы же…
— Я уже убил его. Полчаса назад. Свернул ему шею, если вам это интересно.
В мозгах престарелых финансистов что-то со скрипом прокручивалось. Каким именно образом мистер Бейкер покинул этот мир, им явно интересно не было, однако же Корнев видел, что Бейкер был для них изрядной проблемой. Но проблемой, уже решенной.
— Мистер Корнев, вы не планируете финансовую карьеру? — деланно равнодушно поинтересовался мистер Недвицки.
— Пока нет, — хмыкнул Корнев.
— Это хорошо, — кивнул Недвицки. — Откровенно говоря, не хотелось бы быть вашим конкурентом.
— Я подумаю над вашими словами, мистер Недвицки. Но, будьте так добры, свяжитесь с администрацией «Луизианы». Я очень хочу услышать, что никого со стороны тут не было, и все затруднения решили здешние храбрые охранники.
— Кто бы в это поверил, — Юджин Недвицки достал коммуникатор.
— Вот вы и постарайтесь, чтобы поверили, — поддакнул Корнев. — И Боже вас упаси постараться плохо!
— Я постараюсь, — серьезно ответил Юджин Недвицки, набивая номер в коммуникаторе.
Погода на Кореле, как и всегда в летний сезон, радовала ясным, но не палящим солнцем и свежим воздухом, наполненным мягкими ароматами местной растительности, а космопорт «Степп даймонд» продолжал оставаться лучшим, если вообще не идеальным, примером удачного применения такого сооружения к местности. Но в данный момент Корнева все эти красоты никак не радовали. Уже часа полтора, как они с Хайди должны были находиться на «Чеглоке», а сам «Чеглок» в космосе, а теперь оставалось лишь предполагать, когда же кончится происходящий вокруг бардак.
Неладное Корнев почувствовал, уже когда они вышли из такси у портовой конторы. Толпы самого разнообразного народа, околачивающиеся на улице, снующие туда-сюда с озабоченными лицами работники космопорта, очередь грузовиков, хвост которой закручивался вокруг грузового терминала — все это совершенно не походило на ту четкость и организованность работы, которую Роман привык здесь видеть. Дальше пришлось почти полчаса отстоять в очереди в конторе — явление просто небывалое! — и только для того, чтобы узнать, что из-за аварии на энергостанции взлет ему разрешат неизвестно когда. Да, что-то в этот раз у него на Кореле все наперекосяк идет… Побывал в отпуске, чтоб господину подполковнику Лозинцеву жилось долго и счастливо!
