Вдруг лязг, треск, скрежет.
Освещение мигает, затем сцена погружается в багровые тона – включилось аварийное освещение.
Тишина.
Люди застыли, прислушиваются.
АЛЕКС. Что это было?
ЗИЛОВ. Выдержала… Что-то упало на нашу старую консервную банку.
ГУБЕРНСКИЙ. Так… Переборки после удара закрылись автоматически… Аварийное освещение включилось… Значит, попало не в систему управления.
АЛЕКС. Думаете, это был метеорит?
ЗИЛОВ. На столкновение с Землей что-то не похоже.
ГУБЕРНСКИЙ. Это болид… Не метеорит… Метеорит сразу же испарился бы в силовом поле дезинтегратора… Хотя странно… не было даже сигнала тревоги…
АЛЕКС. Хорошо, что мы все здесь собрались… Верно?.. А то бы нас там…
Пауза.
ЗИЛОВ. Слышите?.. Вы слышите?.. Какой-то свист… Нет, шипение.
Пауза.
ГУБЕРНСКИЙ. Судя по датчикам, это воздух… Он наружу уходит…
ЗИЛОВ. И ты так спокойно об этом говоришь?!
ГУБЕРНСКИЙ. Но мы же не на Плутоне… Здесь, на Венере, мы даже можем какое-то время дышать вне базы без скафандров.
ЗИЛОВ. Сейчас ночь!.. И без скафандра вне базы через полчаса твое дыхание превратится в иней, а глаза – в кусочки льда.
Зилов нервно меряет шагами помещение.
ГУБЕРНСКИЙ. Надо успокоиться и что-нибудь придумать.
ЗИЛОВ. И надо же было ему угодить в базу… На Земле он сгорел бы в атмосфере километрах в пятидесяти над поверхностью.
АЛЕКС. Да, но вероятность попадания в базу…
ЗИЛОВ. Вероятность!.. Ты ведешь себя, словно всё еще сидишь на лекциях в своей Академии на Земле… А здесь Венера! Понятно?!
АЛЕКС. Я это знаю.
ГУБЕРНСКИЙ. Не нервничай. В таком состоянии ты расходуешь больше кислорода.
АЛЕКС. Немного душно.
ГУБЕРНСКИЙ. Возросло содержание углекислого газа. Регенераторы остались на той стороне базы.
ЗИЛОВ. Всё осталось на той стороне!
ГУБЕРНСКИЙ. Управление не уничтожено, иначе бы не сработали переборки… Стало быть… Стало быть, разрушен переход и основной генератор, ну может, ещё что по мелочи.
ЗИЛОВ. По мелочи?! Регенератор воздуха отказал… Климатизатор не работает… Мы либо замерзнем, либо задохнемся… Это мелочи?!
ГУБЕРНСКИЙ (подойдя к Зилову). А по-твоему, лучше чтобы он попал в наш купол?
Пауза.
АЛЕКС. Тогда бы нас уже не было.
ЗИЛОВ. Всё, всё, я спокоен… Сколько у нас ещё кислорода?
АЛЕКС. Часа на три…
ГУБЕРНСКИЙ. В баллонах скафандров еще часов на шесть.
ЗИЛОВ. Так… Надо сосредоточиться… Так… Надо выходить наружу. Здесь нам делать нечего. Тут под куполом только выходные шлюзы, почти бесполезный пульт управления и шкаф для скафандра. Здесь – ни воды, ни еды, ни туалета… Надо выходить.
ГУБЕРНСКИЙ (улыбаясь). Ну, выйти мы всегда успеем… Даже в туалет. (Алекс.) Извини.
ЗИЛОВ. Но снаружи можно послать сигнал – в скафандрах есть передатчики.
ГУБЕРНСКИЙ. Вероятность того, что кто-нибудь примет слабые сигналы…
ЗИЛОВ. Ты уже заговорил, как она!.. Вероятность!.. Какое мне дело до вероятности! Сидя тут, мы только зря расходуем кислород… А мне ещё… Мне бы ещё хотя бы раз сходить на охоту… Вы даже себе представить не можете, что это такое.
ГУБЕРНСКИЙ (улыбаясь). Дело для настоящих мужчин.
ЗИЛОВ (не услышав Губернского). Такое вам и не снилось, клянусь. Только там и чувствуешь себя человеком. Сначала на катере, специальном катере. Вы такого даже не видели. На тот берег, к Дальнему хребту… По озеру. Оно там, за Облачными Горами – за гигантским барьером, скрывающим половину планеты. Очень немногие могут попасть за этот барьер… Озеро… Оно не из воды, а из газа, достаточно плотного, чтобы по нему могли плыть металлические катера, и вечно горящего глубоким внутренним огнем. Туман окутывает его, он окрашен кровавым румянцем. Под поверхностью, там, где идут ленивые течения, языки пламени и маленькие вспышки искр, поднимающиеся вверх… Они словно играют друг с другом… Из-за них поверхность озера напоминает космос с малиновыми звездочками. Это очень красиво… Сияющее и блестящее в темноте ночи. Красиво и страшно. И плыть лучше ещё до рассвета… Какой там туман – плывешь, как во сне, неизвестно куда. А когда подымается солнце? О!.. А ночь? Боже мой! Знаете, какая это тишина? Тебя там нет, понимаете? Нет! Ты еще не родился. И ничего нет. И не было. И не будет… А потом вырастают скалы… И одинокий птеродактиль отрывается от скалы и начинает парить… Он далеко, но ты чувствуешь, что он тебя заметил… И тут начинается ваша дуэль… Именно дуэль… А теперь… Теперь…
АЛЕКС. Ты ещё там будешь… У нас есть еще шансы…
ГУБЕРНСКИЙ (шепотом Алекс). Расклеился… Твой отказ, да еще эта авария… Расклеился…
Алекс подходит к Зилову, кладет ему на плечо руку.
АЛЕКС. А если я тебя очень попрошу, ты возьмешь меня с собой на охоту?
ЗИЛОВ. Тебя? Тебя возьму… Его не возьму, а тебя возьму.
АЛЕКС. Спасибо. (Целует Зилова в щеку.) Ты успокоился?
ЗИЛОВ. Да… Может, еще поцелуешь?
ГУБЕРНСКИЙ (глядя на монитор пульта). Эй, кажется, я что-то там вижу… Глядите, на фоне вон той скалы… Движется…
Зилов и Алекс подбегают к пульту, всматриваются в монитор.
ЗИЛОВ. Я ничего не вижу.
ГУБЕРНСКИЙ. Вон там, слева… вроде вездеход…
АЛЕКС. Ага, вижу, вижу!
ЗИЛОВ. Да, там что-то двигается.
АЛЕКС. Куда он едет?
ГУБЕРНСКИЙ. Это автономный робот, обслуживающий датчики периметра.
АЛЕКС. Он едет к нам?
ГУБЕРНСКИЙ. Нет… Он обойдет скалу и поедет дальше.
АЛЕКС. А эти роботы отвечают на фонический вызов?
ЗИЛОВ. Кто их знает, этих роботов.
ГУБЕРНСКИЙ. Отвечают. Я помню. Отвечают. Надо его задержать!.. (Губернский срывается с места, хватает шлем, надевает скафандр.) Да не стойте вы там! Помогите надеть скафандр!
Алекс бросается к Губернскому, помогает. Зилов остается у пульта.
ЗИЛОВ. Не успеешь… Он сейчас обогнет скалу и выйдет за пределы действия твоего передатчика… А там его уже не остановишь.
ГУБЕРНСКИЙ. Я побежал. Следите по монитору.
Губернский надевает шлем, защелкивает герметизаторы, уходит.
Алекс возвращается к пульту.
Пауза.
ЗИЛОВ. Его всё еще нет на экране… Что он там копается?
АЛЕКС. Вот он, закрывает шлюзы… Бежит.
ЗИЛОВ. Не успеет… Робот уходит.
АЛЕКС. Включи громкую связь.
Слышен звук свистящего дыхания Губернского.
ГОЛОС ГУБЕРНСКОГО. Автономная станция… Автономная станция…
ЗИЛОВ. Уходит… Уходит!
ГОЛОС ГУБЕРНСКОГО. Автономная станция…
Из динамика слышен сначала щелчок, а затем голос, бесцветный, металлический, плоский.
