И это радовало. Значит, они, первый набор, не посрамили учителей и в свою очередь сумели подготовить достойную смену…
Знакомый Интенель, которого, как помнил Ликоэль, звали Темлин, бодро подскочил к нему.
– О, мастер, я так счастлив нечаянной радостью увидеть здесь, так далеко от цивилизации, знакомое лицо! – с деланой восторженностью заверещал он. – Какая неожиданная встреча!
Ликоэль скупо улыбнулся:
– Не думаю, что для вас она была такой уж неожиданной. Мне показалось, что, едва выпрыгнув из «овала», вы тут же принялись кого-то искать. И мне кажется, я точно знаю кого. Не так ли, уважаемый Деятельный Разумный Темлин?
На лице знакомого Интенель промелькнула целая гамма чувств: недоумение, испуг, злость… но затем оно снова приняло доброжелательное выражение. Темлин натянуто рассмеялся:
– Ну что вы, как я мог знать? Откуда?
– Вот и меня мучает тот же вопрос, – отрывисто произнес Ликоэль, резко поднимаясь на ноги, отчего его собеседник стремительно отшатнулся, да так, что упал на спину, вызвав у отдыхающих после ужина курсантов, сидевших и лежавших вокруг, усмешки – уж слишком неуклюже это было проделано. А у Ликоэля засосало под ложечкой. Столь явный рывок назад мог означать только одно – сильный испуг. А испуг в свою очередь доказывал, что этот гаденький тип совершенно точно знал, чем они тут занимаются. И это значило, что всей их тайне, на соблюдении которой старшие инструкторы неизменно акцентировали внимание, пришел конец. Поэтому Ликоэль, вскинув на плечо оружейный блок, быстро зашагал в сторону, где собрались старшие инструкторы. Он только что получил новую и важную информацию, и первой его задачей является немедленно довести ее до командиров, дабы те смогли как можно скорее произвести оценку ситуации и принять верное решение.
– …инспекцию, чтобы сообщить Симпоисе, – донесся до Ликоэля веселый незнакомый голос, когда он приблизился к кружку, составленному из старших инструкторов, Цветного и третьего гостя.
Мастер на мгновение притормозил и легким движением пальцев левой руки подал боевой сигнал стоявшему напротив него старшему лейтенанту Воробьеву. Тот с этаким отвлеченно-светским видом выскользнул из кружка и приблизился к Ликоэлю.
– Что? – коротко спросил он.
– Симпоиса все знает, – четко доложил мастер.
– Знает? – слегка наморщив лоб, переспросил старший инструктор. – Забавно… этот гость, похоже, не знает ничего. А он представился инспектором Симпоисы.
Ликоэль указал подбородком на Темлина:
– Вон тот – ближайший помощник Желтого Влима. Я с ним познакомился перед тем представлением Избранных, на котором мы встретились. Он знал, что я здесь. И… боялся меня.
– Па-анятненько… – протянул старший лейтенант. – Вот черт, как хреново-то… И связи нет, так что с адмиралом не посоветуешься. Что делать?
Связи с внешним миром у лагеря не было и не могло быть вследствие постоянной работы генераторов подавления поля личной защиты.
– Ладно, иди, – кивнул Ликоэлю Воробьев и повернулся в сторону остальных старших инструкторов, которые, на не слишком внимательный взгляд, были всецело увлечены беседой с прибывшими. Однако лишь на не слишком внимательный… Мастеру же, по слегка отвердевшим у майора и сержанта контурам лиц и паре иных еле заметных признаков, было ясно видно, что они не пропустили их короткую беседу и отследили все невербальные реакции, продемонстрированные им и старшим лейтенантом. Уже отходя, Ликоэль услышал небрежный вопрос старшего инспектора Воробьева:
– Скажите, Беноль, когда вы улетали, Исороку ничего не просил нам передать?
Мастер скупо усмехнулся. Ну да, «скрытый верблюд» – тактический ход, когда кого-то, противника или союзника, используют для передачи информации втемную. Например, посыльной, спешащий в штаб противника сообщить о нападении на его подразделение, вполне может исполнить и роль сигнала к началу атаки на этот самый штаб, своим появлением дав понять приготовившимся к атаке силам, что ближайшие подразделения, способные прийти на помощь штабу, сами подверглись нападению, а связь подавлена, вследствие чего и пришлось воспользоваться посыльным… Старшие инструкторы были мастерами на подобные штучки. А ему надо было подумать, каким образом нейтрализовать помощника Желтого Влима. Нет, никакого насилия. Во всяком случае, физического. Какую бы гадость ни задумал этот Темлин, он все-таки Деятельный Разумный Киолы и не давал согласия участвовать в проекте. Но ведь и взгляд «руигата» был способен на многое.
Однако Ликоэль не успел. Из-за ребристых цилиндров регенератора внезапно выскочил голый курсант. Судя по наготе, ему сегодня сильно досталось – так, что его пришлось погрузить в базисный раствор полностью. Но все равно, покинув регенератор, он должен был в первую очередь привести себя в порядок и лишь потом… В следующее мгновение Ликоэль похолодел. Он узнал курсанта.
– Я хочу заявить! – громко разнеслось над утоптанным земляным плацем, и головы всех присутствующих тут же повернулись в сторону курсанта. А тот, не замечая своей наготы, двинулся прямо к гостям. – Я хочу заявить! – еще раз произнес он и, вскинув руку, обвинительным жестом указал на троих старших инспекторов. – Они – убийцы!
Беноль и незнакомый Ликоэлю гость изумленно уставились на голого человека. А мастер посмотрел на Темлина. Тот подскочил к нагому курсанту и, бросив на Ликоэля торжествующий взгляд, поспешно спросил:
– Вы уверены, Деятельный Разумный? Это очень серьезное обвинение.
– Да! – выкрикнул курсант. – Да, они убили Нитуэля! Они убили его! Но даже это не самое страшное! – Его лицо исказилось от гнева, он глубоко вдохнул и громко, заметно громче, чем раньше, выкрикнул: – Они пытались сделать такими же и нас! Они учили нас убивать!
Помощник главы Симпоисы победно вскинул подбородок и громогласно осведомился:
– Кто еще может подтвердить ваши слова?
На плацу установилась напряженная тишина. Торжествующий взгляд Темлина с каждым мгновением этого молчания становился все более обеспокоенным. Нагой курсант удивленно выкрикнул:
– Ташей, Илиим, ну что же вы молчите?!
– Не Илиим, а Вооруженный Илиим, – глухо прозвучало с края плаца. – А вот ты, Олон, похоже, до сих пор ничего не понял.
Нагой вздрогнул, его лицо пошло пятнами.
– Илиим, но как же так? Мы же хотели… ты же сам говорил… ты же был согласен, что они должны заплатить за смерть Нитуэля!
Высокий сухощавый курсант, к которому обращался нагой Олон, неторопливо поднялся на ноги и, сделав несколько широких шагов, приблизился к нему вплотную. Несколько мгновений Илиим буравил его тяжелым взглядом, а когда нагой, не выдержав, судорожно сглотнул и опустил глаза, тихо произнес:
