Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

- Теперь я знаю, что нужно делать! - медленно и тихо произнес страж.

Стремительно взбежав по лестнице, он одним мощным ударов вынес дверь и оказался на просторах зараженной территории. Его чуткий нос уловил в ядовитом воздухе запах людей. Закрыв глаза, он заставил организм измениться, стать невосприимчивым к отравленному воздуху этих земель.

Почувствовав, что яды, витавшие в пространстве больше ему не помеха, он снова принюхался, вставая на задние лапы и вытягивая вверх морду. Затем резко сорвался с места и побежал вперед, мощными лапами вырывая куски растрескавшейся почвы. Дреадвол чувствовал, что силы его начинают таять. Ему срочно нужна была жизненная энергия. Он несся по Мервым Землям, не останавливаясь. Вскоре впереди показались руины огромного города. Дреадвол замедлил бег, и изредка поглядывая по сторонам, потрусил в центр города, стараясь не сбиться с запаха, который оставили за собой люди.

Миновав несколько кварталов, он был вынужден остановиться. Земля кругом была усыпана телами мертвых существ. Дреадвол некоторое время рыскал по окрестностям, пытаясь найти энергию, которую могли оставить мертвые существа. Но лишь разочарованно рыкнул. Они были убиты слишком давно, и проку от них теперь не было. Поведя носом по воздуху, он пытался почувствовать запах людей, но из-за приторного аромата крови чудовищ он растерялся.

Как собака, потерявшая след, он бегал кругами, стараясь вновь напасть на след своих жертв. И спустя время ему это удалось. Безжизненные существа его больше не интересовали. Он снова взял курс, который вел его дальше в центр города.

Пробежав несколько кварталов, он снова остановился. Прямо перед ним возвышался разрушенный фонтан. На этот раз след терялся окончательно. Хотя здесь запахи людей и чувствовались отчетливее и ярче, обойдя кругом строение, Дреадвол убедился, что здесь была конечная точка их пути.

Услышав вой, Дреадвол прижал уши и оскалился, поворачивая голову в ту сторону, откуда доносились завывания существ. Вскоре вой перемешался со скулением, рычанием и еще какими-то звуками. Дреадвол приготовился к драке. Мышцы его налились силой, все мысли в голове затмила ярость. Он поворачивался в стороны не зная, с какой стороны ожидать нападения.

Первое существо он заметил метрах в ста от себя. Медленно выйдя из переулка, оно остановилось и принялось изучать Дреадвола. Оглядываясь по сторонам, он понял, что твари окружают его со всех сторон. Их главарь громко клацнул зубами, и вся стая начала свое движение, беря Дреадвола в кольцо.

Они медленно приближались. Шерсть на спинах стояла дыбом, из полуоткрытых пастей на землю капали слюни, глаза их горели бесовским огнем. У Дреадвола несмотря на затмившую голову ярость укоренилась мысли, что то побоище, которое он видел раньше, было учинено людьми, за которыми он охотится. Он видел, что половина существ была просто испепелена. И он был уверен, что на это был способен лишь старик.

Он чувствовал неудержимую злость в каждом из приближавшихся существ. Он чувствовал, что выбраться из этой драки ему будет сложнее, чем он себе представлял. Ему сейчас было необходимо убить несколько тварей, чтобы восстановить свою силу, и продолжать убивать, чтобы многократно увеличить ее.

Существа все прибывали, их уже стало не меньше двух сотен. Дреадвол взглянул на вожака. Тот был крупнее любого из своих собратьев, он сидел и пристально смотрел на врага. Дреадвол громко рыкнул, и бросился к вожаку. Тут же десятки существ кинулись ему наперерез. Дреадвол мчался не останавливаясь, раскидывая в стороны прыгающих на него тварей. Хоть их и было больше, но он был крупнее их вожака минимум в два раза, и крупнее любой из атаковавшей его твари не менее чем вчетверо.

Со скулением они отлетали от огромной туши Дреадвола, который несся как паровоз на пути к своей цели. Вожак сидел не шелохнувшись, и лишь в тот момент, когда противник, открыв рот, прыгнул вперед, он резко сорвался с места и, клацнув челюстями, разорвал противнику плоть на задней лапе. Дреадвол взревел и завалился на бок, по инерции пролетев еще несколько метров по земле.

Вожак вновь остановился вдалеке, и присел, наблюдая за врагом. Пока раненый Дреадвол пытался встать, десятки тварей бросились на него, впиваясь когтями в его плоть, и разрывая ее своими мощными челюстями. Тот, извернувшись, впился одной из тварей в шею, и одним резким нажимом перекусил ей шею. Голова монстра, глухо свалилась на землю.

Дреадвол тут же почувствовал прилив жизненной силы. Глоток ее, позволил встать ему на ноги. Тело его кровоточило, от множества укусов и ударов. Рана на лапе, нанесенная вожаком была довольно серьезной. Он прокусил Дреадволу сухожилие, и тот остался теперь практически без конечности.

Поднявшись, Дреадвол получил некоторое превосходство, которое давали ему его размеры. Ловко работая манипулятором, он разрывал прыгающих на него тварей, получая столь необходимую ему силу. Но и терял он тоже много. Убивая двух существ, он тут же был атакован десятью. Они, не прекращая, прыгали на него, нанося значительные раны. И даже жизненная энергия, которую Дреадвол получал от смерти своих противников, не успевала заживлять раны. Он чувствовал, как слабеет. В ходе схватки он упустил из поля зрения вожака, который, медленно обойдя его со спины, готовился к прыжку. Тварей оказалось слишком много, и как не был Дреадвол могущественен, он не мог устоять против натиска этих проворных существ.

Вожак поджал лапы, и резко выпрыгнул вперед. Оказавшись на спине противника, он вонзил зубы в загривок Дреадвола. Тот заревел и, пытаясь сбросить вожака, бешено замотал головой. Но вожак, глубоко вонзив свои когти в плоть противника, не желал того выпускать. Вскоре вся земля под лапами дерущихся тварей была черной от крови Дреадвола. Вожак спрыгнул с широкой спины врага, и раненый великан начал заваливаться на бок.

Твари остервенело рвали его плоть, пачкая свои морды в черной крови. Дреадвол чувствовал, что силы, полностью его оставили. Он уже не мог защищаться.

Обреченно, он попытался сделать последний рывок, чтобы отогнать от себя существ, но снова рухнул на землю. Глаза его начали медленно затухать, веки опустились и, жизнь покинула его тело.

Вожак сидел в стороне и с наслаждением смотрел, как его сородичи потрошат врага. Он завыл и стая, отступив от поверженного противника, начала медленно удаляться, возвращаясь в глубины подземелий. Оставшись один на один с мертвым Дреадволом, вожак медленно подошел к нему, и некоторое время, не мигая, смотрел на него. Затем медленно развернулся и пошел вслед своим сородичам.