– Ты все сделал здорово, Макс.
– Грех не воспользоваться такой идеей. Спасибо, Пи-Джи!
Это была черт знает, что за неделя! И что-то подсказывало, что следующая будет еще хуже. Причем интуиция тут ни причем, лишь логика и здравый смысл. Где только был его здравый смысл, когда… Ладно, терпеть осталось недолго.
А лететь все-таки надо было порознь. Лишние расходы, конечно, но разве он не может себе это позволить? Особенно теперь, когда не будет этих совершенно безумных трат на сирашитовые шубы (на вид – крашеный кролик), ожерелья из веганского нефрита (на любом карьере можно подобрать камушки посимпатичней) и прочая, и прочая, и прочая…
В общем, лететь вместе на единственном их с Мэри Энн пока еще общем звездолете было большой ошибкой Виктора. Но не такой большой, как женитьба…
И дьявол бы побрал эти земные законы, которые позволяют расторгнуть брак только там, где он был заключен. Две сумасшедшие недели на борту крошечного кораблика наедине с будущей бывшей супругой – это удовольствие не опишешь словами. Это надо испытать на собственной шкуре.
Виктор поднял глаза на Мэри Энн, которая, сидя на кровати и задрав ноги на откидной столик, наносила на ногти очередной слой голографического лака. Запах лака казался Виктору отвратительным, поэтому супруга самозабвенно отдавала маникюру и педикюру львиную долю своего досуга. А так как никаких дел на борту у нее не было…
Виктор скользнул взглядом вдоль загорелых бедер, когда-то сводивших его с ума, и, как обычно в последнее время, не почувствовал ничего кроме раздражения.
– Чего ты пялишься, а?! – Мэри Энн перехватила его взгляд и с удовольствием ухватилась за новый повод для скандала. – На свою тощую сучку пялиться теперь будешь, понял!
Никакой такой сучки не было, ни тощей, ни толстой. Просто изощренный женский ум, опираясь на непоколебимую женскую логику, сложил два и два, уверенно получил пять и утвердился в единственной правильности такого ответа. Пройдет еще немного времени, и Мэри Энн сама будет твердо верить, что просто-таки застала неверного мужа в объятиях любовницы. Иногда Виктор даже жалел, что за полтора года семейной жизни ни разу не изменил жене. Выслушивать потоки обвинений было бы в таком случае, наверное, легче. Самое удивительное, что и оправдываться было бы проще. Имея за душой вину, заранее готовишь какие-то пути отступления, убедительные доводы и отрепетированные истории. Доказывать, что ты не верблюд, сложнее.
Мэри Энн смотрела на мужа взглядом, полным праведного гнева, однако не предпринимала никаких попыток сменить позу. Не говоря уже о том, чтобы надеть что-нибудь более скромное, нежели ультракороткие шорты.
– Да так… – Виктор постарался изобразить на лице глуповатую, зато самую добродушную из своих улыбок. – Просто никогда не видел столько целлюлита в одном месте.
Мэри Энн вспыхнула, уронила баночку с лаком на пол и несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот. Однако ничего достойного такого смертельного оскорбления сходу придумать не смогла, поэтому просто вскочила на ноги, смерила мужа ненавидящим взглядом и, тряхнув гривой черных волос, продефелировала в ванную. Ибо больше на этом корабле идти было просто некуда.
Виктор вздохнул, откинулся на кресле и убавил звук изрядно поднадоевшего ему футбола.
Прикрыв глаза, он представил, как супруга в ванной после непродолжительной, но мучительной борьбы с собой все-таки не удерживается от пристального изучения своих бедер. Слова о целлюлите были наглой и беспардонной ложью, однако можно было не сомневаться – Мэри Энн его таки найдет. Настроение самую малость, но улучшилось, скуластое лицо Виктора прорезала легкая полуулыбка.
О да, потом супруга сорвет свою дополнительную злость именно на нем, но она все равно нашла бы повод…
А ведь если разобраться, стервой и истеричкой Мэри Энн никогда не была. Тем не менее, пару последних месяцев зачем-то увлеченно играла эту роль. Наверное, здесь есть и его вина. Даже наверняка…
Просто полтора года назад на дне рожденья у Макса, где он впервые встретил эту девушку с телом богини и лицом проказливого ангела, он ошибся. Громкий голос своего либидо принял за музыку любви. Такое сплошь и рядом бывает с зелеными юнцами, но изредка случается и со зрелыми мужчинами.
Какая красивая пара, говорили все, и они действительно были красивы. Каждый в отдельности. Вот только парой, пожалуй, так и не смогли стать. Через неделю, на Земле, этот факт получит документальное подтверждение.
Мэри Энн зашла в каюту, и Виктор счел, что нужного эффекта его фраза достигла. Глаза жены метали молнии, ноздри раздувались, губы мелко подрагивали. Злость никогда не была ей к лицу.
– Знаешь, я уже имела возможность убедиться, что ты эгоист и бабник, – начала она, тщетно пытаясь говорить с ледяным спокойствием в голосе. – Но только сейчас поняла, какой ты мелкий…
Виктор оглушительно зевнул и включил звук на полную громкость. Продолжать монолог в таких условиях Мэри Энн не сочла возможным. Вместо этого она резко кинулась к пульту управления, по дороге саданув коленом по подлокотнику кресла. Каюта все-таки была очень тесной. Презрев боль, женщина включила терминал и стала нервно прокручивать строчки меню.
– Что делаешь? – не удержался от любопытства Виктор.
Возможно, в тот момент ему стоило промолчать…
– Ищу ближайшую планету, где я могла бы сойти и лететь дальше самостоятельно, – отрезала Мэри Энн.
– Ближайшая доступная планета – Земля, – вздохнул Виктор. – Думаешь, я не искал?
За последнюю фразу он заработал еще один ненавидящий взгляд. Однако (само собой!) поиски жена и не подумала прекратить. И через минуту победно фыркнула.
– Вот! Меньше суток пути! Убедись сам, если, конечно, ты вообще умеешь читать.
Виктор лениво перегнулся через подлокотник. Ну, да, действительно меньше суток пути. И пометки стоят: «земного типа, обитаема». Только это ничего не значит. Таких планет Виктор смог бы найти еще пяток, наверное. А вот для того, чтобы узнать, делает ли там остановку пассажирский транспорт или можно ли там, на худой конец, нанять машину, надо щелкнуть по информационной ссылке. Мэри Энн и сама должна об этом знать, но сейчас слишком возбуждена и взбудоражена, чтобы хоть секунду подумать.
Спорить с женщиной в таком состоянии? Сизиф, вечно катящий свой камень в гору, и данаиды, наполняющие водой бездонную бочку, занимались куда более осмысленным трудом. Не говоря ни слова, Виктор повернулся к экрану телевизора.
Безусловно, это взбесит Мэри Энн еще сильнее.
* * *
Карреман проснулся от неясного далекого свиста. Звук был не слишком громким, но Карреман, как и подобает Старейшине, спал чутко. Когда он окончательно выплыл из мира снов, кругом снова стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев да стрекотом ночным насекомых. Не приснился ли ему этот свист?
