– Повелеваю всем сложить оружие!
В ответ он услышал от здоровенного бородатого парня в белой чалме, сабля в руках которого сливалась в сверкающий круг:
– Да, пошел ты! Ты ещё не наш император и мы не у тебя на Галане, а в гостях у нашего друга.
Махараджа Гунантавар Махдипурам, высокий, стройный и гибкий, который сражался в весьма эффектной стойке, спрятав левую руку за спину и ухватившись ею за пояс кованного золота, был полностью согласен со своим соперником. Отбив его атаку и начав свою, он, с бешенной скоростью нанося удары, воскликнул:
– Не лезьте не в своё дело, ваше императорское величество, и не мешайте нам. – После чего истошно заорал – Мужики, навались! Ещё немного и мы опрокинем этих салаг и завоюем для себя нашу луноликую красавицу! Она смотрит на вас, парни!
Сирианцы взревели в ответ:
– Сириана! Аштар! Сириана! Аштар!
Чтобы Сорквик не наделал глупостей, Веридор, одетый в белоснежный наряд, телепортом вырос рядом с ним и, одарив его суровым взглядом, подмигнул леди Рите. Та кивнула ему в ответ, сняла с головы платок и, выждав удобный момент, бросила его на каменные плиты между шейхом Марананом Саади и махараджей Гунантаваром Махдипурамом. Те мгновенно замерли, отсалютовали друг другу саблями, круто развернулись на каблуках и оба бросились на колени перед леди Ритой. Сражающиеся бойцы тотчас прекратили звенеть мечами и саблями, вложили их в ножны и, на бегу хлопая друг друга по плечам и пожимая руки в благодарность за прекрасный поединок, бегом разделились на два лагеря и коленопреклонённо встали позади своих предводителей. Ну, а те замерли низко склонившись, практически распластавшись у ног леди Риты, одновременно целуя край подола её белоснежного платья, пошитого на Сириане. Дождавшись, когда они выпрямятся, леди Рита благословила их прикосновением пальцев ко лбу и нежным, невинным голоском спросила:
– О чём вы спорили меж собой, храбрые воины?
Гунантавар Махдипурам немного замешкался, глядя на Верховную жрицу и шейх Саади слегка толкнул его локтем. Махараджа, вспомнив о своей роли, молитвенно сложил руки и воскликнул:
– Луноликая леди Рита! Мы прослышали о том, что в твой храм пришла новая жрица, леди Ракель, которая согласно древнего пророчества, должна заменить тебя и стать второй воплощённой Матидейнахш. Народам Ганешской звёздной федерации надоело болтаться между небом и землёй, а потому мы просим тебя прибыть в Рамаяму и возвести на трон Ганешской звёздной империи своего избранника, ведь в пророчестве Варкена сказано, что ты выйдешь замуж за великого архо. Как раз такой император нам и нужен. Дай нам свой знак и мы немедленно выбросим из дворца этого болтуна Чандрасекара.
Шейх Саади повернулся к своему сопернику и воскликнул:
– Гунантавар, и ты посмел явиться в Золотой Антал только для того, чтобы получить от нашей Аштар знак? Парень, мы ещё два дня назад выкинули Рамлала из его президентского дворца вместе со всем его барахлом и советниками, которые слетелись к нему со всей галактики, словно навозные мухи на свежее дерьмо! – Повернувшись к леди Рите, он проникновенно сказал – Божественная леди Рита, ты живое воплощение не только Матидейнахш, но и нашей богини Аштар. В Сириана-сити уже готов бриллиантовый трон для тебя, жемчужный для леди Низы и изумрудный для леди Луизы, а над ними возвышается золотой трон для великого архо, спасителя Галана Жано Корреля, потомка древних мободийских пиратов, страсть которого так велика, что он может быть мужем трёх таких женщин. Взойдите же на трон Сирианской звёздной федерации и правьте её народами.
Леди Рита, которая была в полном восторге от этого предложения, всё же изобразила на своём лице грустную улыбку и сказала:
– Благородный воин Аллаха и слуга богини Аштар, ещё ничто не решено. Хотя всё сходится, император галактики ещё не возвёл леди Ракель в сан Верховной жрицы храма Великой Матери Льдов. К тому же мой возлюбленный, архо Жано Коррель из клана Звёздных Мерков, является яганом и подчиняется не моим желаниям, а приказам отца-хранителя клана, Звёздного короля Веридора.
Сорквик, мгновенно сообразивший, что действовать нужно немедленно, тотчас встал перед леди Ритой на одно колено и сказал:
– Леди Рита, если дело только в этом, то я сразу же введу леди Ракель в Главный храм Великой Матери Льдов, как только она получит от тебя нужные знания и преобразится. – Посмотрев на Веридора, он спросил – А что скажешь ты, отец-хранитель клана Звёздных Мерков? Ты позволишь секонд-магистру Коррелю взойти на трон?
Веридор хищно оскалился и воскликнул в ответ:
– А куда он денется! Прикажу и он мигом взойдёт на трон Сирианы. За мной задержки не будет, так что, шейх Саади, считай, что архо Жано Коррель уже твой император, а заодно начинай присматривать для себя планетарное королевство, если император галактики не попросит тебя стать ещё одним его Звёздным императором.
Махараджа Гунантавар обиженным голосом взревел:
– А как же мы? Если мы вернёмся на Ганешу ни с чем, леди Рита, то нашими головами украсят копья. Дай нам императрицу из числа своих ближайших подруг, чтобы она привела нам достойного императора. В своей среде мы такого никогда не изберём.
Сорквик шустро поднялся на ноги и уставился на леди Риту пристальным взглядом. Ему уже тоже изрядно надоели колебания президента Чандрасекара, который и сам боялся заявить свои права на трон Ганешской звёздной империи, и не хотел его уступать никому другому. Леди Рита улыбнулась и громко крикнула:
– Махараджа Гунантавар Махдипурам, потомок славных защитников Рамаямы! У меня есть императрица для Ганешской звёздной империи! Это моя первая помощница и Главная жрица храма Зармина Лантри. Недавно она сложила с себя полномочия главной жрицы, так как решила выйти замуж за Звёздного князя Дуарта Негевского, графа ант-Баарлаха, который когда-то сделал Хельхор столицей звёздной федерации, а императора Гирша её президентом.
Махараджа радостно завопил:
– Вот это будет славно! Мы давно знакомы с этим парнем! Он будет прекрасным Звёздным императором, не чета Чандрасекару. Хотя он и махараджа, его удел быть планетарным королём на Ганеше.
Тотчас возле леди Риты появилась сияющая от счастья Зармина и все, кто её знал раньше, ахнул. Во-первых, она стала меньше ростом, а, во-вторых, превратилась в золотистую блондинку, но, явно, при этом не перекрасилась. Во всём остальном это была всё та же прекрасная Зармина, которая, коснувшись своих волос, сказала:
– Вчера вечером я вошла в ледовый грот, чтобы провести в нём вместе с леди Ритой ледовую медитацию и вот что сделала для меня Великая Мать Льдов. Раньше я стеснялась надевать туфли с каблуками, чтобы не быть выше Арти, а теперь мне придётся покупать туфли на самом высоком каблуке, чтобы быть с ним одного роста.
