Будто собираясь прочитать Анне Егоровне целую лекцию о телемеханике, Багрецов поправил галстук, откашлялся, но тут же вспомнил, как однажды читал ей лекцию о погоде. Смешно и нелепо все это тогда получилось.
- Анна Егоровна, вы не подумайте, что мы зря провода потратили. Вот, честное слово, не зря, - почему-то стал оправдываться "главный инженер", видимо не совсем уверенный в необходимости телемеханики. Может, и вправду зря его на это дело Копытин подбил...
- Идемте, я вам все покажу, - решил он доказывать фактами и, вежливо, как полагается, подхватив под руку полную улыбающуюся женщину, осторожно спустился с ней к будке.
Вадим порылся у себя в карманах и среди проводов, каких-то гаек и винтов нашел ключ. Открывая дверь, "главный инженер" с поклоном обратился к Анне Егоровне.
- Прошу!
- Нет уж, милок, уволь. Я в этом курятнике и не умещусь. Чего же такую конуру сделали, нешто я бы вам лесу не дала побольше? Моя Симочка и то сюда не влезет. Даром, что маленькая. К тому же, - ворчала она, - совестно человека в ящик сажать.
- Да здесь никого и не будет, - сказал Вадим, переламываясь, как складной метр, и пролезая в маленькую дверь. - Сюда нужно заходить только для проверки генератора.
- А начальник-то где поместится? Небось, генератор-то ваш надо включать, выключать, когда требуется?
- В деревне будет сидеть начальник.
- И за это трудодни ему начислять? Нет, инженер, - Кудряшова усмехнулась, - слава богу, у нас в колхозе пока бездельников не было.
"Главный инженер" слегка растерялся. Он не мог понять, шутит или совершенно серьезно говорит ему об этом Анна Егоровна.
- Вот смотрите, - старался он на деле доказать преимущества телемеханики. - Сюда, к этому щитку, подходят провода от шлюзовой заслонки, от мотора насоса, от ветростанции. С этой стороны включены провода, идущие в Девичью поляну, на диспетчерский пункт.
Багрецов дотрагивался до разноцветных проводов, указывал на кожуха самодельных реле, похлопывал по чугунной станине генератора.
Он чувствовал себя хозяином всех этих вещей. Они ему близки и дороги, он знает их характер и капризы. Тут же вспомнил он, сколько огорчений ему доставила заслонка, которую никак не удавалось приподнять даже мощным соленоидом, и только опыт Тетеркина со своими автоматическими переключателями помог ребятам добиться четкой работы всего устройства.
- Никифор Карпович поставил перед нами задачу, - рассказывал "главный инженер": - ни одного лишнего человека! Мы подсчитали, что если бы не применять управления на расстоянии, то пришлось бы сюда сажать двух техников, они бы дежурили в три смены. Значит, шесть человек...
- А на поле кто будет работать? - снова заворчала Анна Егоровна. Выдумщики! Эдак у меня 6м лее колхозники начальниками сделались.
- Вот в том-то и дело, - обрадованно воскликнул Багрецов. - Мы тогда решили, особенно Копытин настаивал, что управлять всем этим хозяйством будет один человек - диспетчер.
- По проводам, что ль? - догадалась Анна Егоровна. Она уже научилась разбираться в затеях ребят из ОКБ.
Техник с уважением поглядел на нее.
- Ну, конечно, это очень просто. Причем, вы заметили, что мы эти дополнительные провода подвесили на тех же столбах, где проходит электросеть... Значит, все получается таким образом... - Вадим вылез из будки и, размахивая руками, стал пояснять: - На узле у диспетчера мы сделали щиток с кнопками. Нажмет он красную кнопку, включится мотор насоса, через вон то реле в жестяной коробке. - Он указал в глубину будки. - После этого станет наполняться водоем. Нужно диспетчеру воду дать на поля? Нажмет он желтую кнопку - откроется у бассейна заслонка. Видели ее, наверное?..
Анна Егоровна молча кивнула головой.
- ...Вода побежит вниз, закрутится турбина, а от нее и генератор. Ну, а там в деревне эту электроэнергию распределяйте, как хотите...
- Найдем ей дело, не беспокойся... - Хозяйка улыбнулась каким-то своим мыслям и спросила: - А скоро там на узле желтую кнопку нажмут?
Багрецов приподнял крышечку у щитка и взглянул на медленно движущуюся по зубчатой гребенке контактную пружинку.
- На узел сейчас Копытин поехал. Ему по прибору будет виден уровень воды в бассейне. - Вадим сосчитал контактики на гребенке и добавил: - Как будто бы скоро откроется шлюз.
- Ну, пойдем, коли так! - Анна Егоровна быстрым движением подтянула узел платка. - Спасибо тебе, сынок!..
Обратно поднимались медленно. Непоседливый "главный инженер" хотел было мигом взбежать на холм, но ему казалось неудобным оставить Анну Егоровну одну.
- Беги, милок, беги, - сказала она, видя нетерпение москвича. - Чего тебе старую бабу дожидаться? Вишь, грузна стала, а все машина виновата... Раньше бывало пешечком ходила на поля, а теперь время, ох, как дорого стало. Без машины за день много ли осмотришь?
Техник убежал, подпрыгивая на своих длинных ногах. Анна Егоровна проводила его взглядом, затем вытащила из кармана широкой юбки коробку с папиросами и с наслаждением закурила.
Внизу, где проходил главный канал, она заметила ребятишек. Маленькие пловцы только что вылезли из бассейна и сейчас готовили для себя новое развлечение. Из коры и щепок они мастерили мощный флот. Прилаживались паруса, устанавливались трубы на паровых судах, выводились химическим карандашом названия на бортах. Скоро флот отправится в дальнее плавание по каналам среди полей.
Анна Егоровна докурила папиросу, вытерла платком замутившиеся вдруг глаза и поднялась вверх, к водоему.
ГЛАВА 14
НЕОТЛОЖНЫЕ ДЕЛА "ГЛАВНОГО ИНЖЕНЕРА"
Флоты - и то стекаются в гавани.
Поезд - итак вокзалу гонит.
Ну, а меня к тебе и подавши
- я же люблю
тянет и клонит.
В. Маяковский
- Никифор Карпович! - закричал Петушок, на бегу приглаживая топорщившиеся вихры. - Копытин передал по радио, что у него все в порядке. Спрашивает, можно ли пустить воду в канал? Ждет команды.
- А я тут при чем? - Васютин взял радиста за подбородок. Тот смотрел на него немигающими зеленоватыми глазами и ничего не понимал. - У тебя же есть бригадир.
Петушок покраснел, сдернул наушники и, громыхая сапогами, побежал разыскивать Ольгу.
Бригадир ОКБ осматривала квадраты дерна и тут же отдавала распоряжения девчатам об укладке его поверх насыпи. Багрецов стоял рядом, пытаясь у нее что-то спросить, но Ольга была столь увлечена своим делом, что даже не замечала его.
- Оля, Копытин спрашивает: можно ли пустить воду? - выпалил радист.
Шульгина подняла голову и пожала плечами.
- Такие вопросы решает главный инженер.
- Да что вы, Оля? - искренне возмутился Багрецов. - Команда должна быть ваша... Я только гость. Или... вот что: пусть командует Кузьма, он же делал все каналы.
