Оставшуюся часть времени от поздно до совсем поздно он изучал купленные карты, пытаясь выяснить из них хоть что-то конкретное.
* * *
Утром Ярик решил позвонить Егору, с радостью отметив наличие связи.
— Егор! Привет! Вы, наверное, уже прилетели?
— Ты, наверное, нас видишь и звонишь. Прикалываешься?
— Да, нет.
— Ну, мы высаживаемся. Через несколько минут будем в терминале. Встречай нас.
— Я как раз об этом. Я не могу вас встретить.
— То есть…? — напрягся Егор.
Как можно объяснить то, чему сам не только можешь подобрать слов, но даже не знаешь к чему их подбирать?
Из услышанного Егор сделал вывод, что Ярик не собирается их встречать, а значит, выбираться из аэропорта с оборудованием им придется самим. Более того, они сегодня вообще не встретятся, так как Ярик не в городе. Но он постарается добраться как можно быстрее.
Позже, рассказывая эту новость другим, Егор вспомнил, что Ярик еще упоминал Эйфелеву башню. Из этого все сделали вывод, что он прохлаждается за каким-то чертом в Париже, и пообещали не забыть ему этого при первом же удобном случае.
Однако, как начать экспедицию без руководителя?
А руководитель не объявился ни на следующий день, ни через день.
* * *
После разговора с Егором Ярик обнаружил гостиничный телефонный справочник. Позвонил администратору, поинтересовался:
— Мне должны сюда позвонить в номер, не подскажете код города?
— У нас все звонки прямые.
— То есть прямые? А если из другой страны звонят?
— Это не имеет значения.
— А это какой вообще город?
— А Вы из какого номера звоните?
— А это имеет значение?
— Более чем, — администратор так же недоумевал, по поводу вопроса Ярика, как и Ярик, не понимавший, что может зависеть от номера.
— Четыреста девятнадцатый.
— Тогда Стамбул.
— То есть?
— Соседний с вашим номер уже будет на стороне Дамаска. Но они очень похожи. Он, кажется, свободен. Если желаете, мы с радостью предо…
— Да я имею в виду весь этот город, вместе с Дамаском и Стамбулом и…, - Ярик уже прикладывал усилия, чтобы сдерживаться.
— Мне трудно понять, что Вы имеете в виду. И вы задаете слишком много вопросов.
— Тогда разрешите последний. Позавтракать в этом городе можно?
Администратор не проникся, почему постояльцу так важно позавтракать именно в Стамбуле, а под словами «этот город» он понимал конкретно Стамбул, по расположению номера клиента. Но отвечал он предельно точно на поставленный вопрос.
— В Стамбуле есть несколько ресторанов. К вашим услугам так же бар-ресторан на втором этаже нашей гостиницы. Это, правда, уже на территории Дамаска.
* * *
Ярик с трудом нашел ресторан, так как коридоры в гостинице были такими же узкими и путаными, как и улицы городов, на территории которых якобы находилась гостиница. Заказав завтрак, он обратил внимание на некую настороженность и странную внимательность официанта.
— А Вы не подскажете, как называется этот город? Я имею в виду вообще, весь, — обратился Ярик к нему.
Тот немного помялся, подумал:
— Это Дамаск, если я правильно понимаю Ваш вопрос.
— Ладно, спа… — Ярик осекся. — Хорошо.
Но официант взглянул на Ярика после этого вопроса и недосказанного «спасибо» еще подозрительнее. Ярик развернул ноутбук и снова вышел в Интернет, где просидел весь завтрак. Он заметил, что официант, покашивая взгляд в его сторону, что-то сообщил администратору ресторана, хотя, возможно, это было исключительно по поводу заказа.
* * *
Весь день Ярик пытался выспросить, вычитать, выслушать хоть какую-то информацию, которая позволила бы прояснить происходящее. Ориентируясь по картам, он побывал в нескольких районах города.
Во второй половине дня он заметил, что за ним следят. Чтобы убедиться в этом он вспомнил киношные трюки и остановился у торговки, затем возле чистильщика обуви, отойдя от которого он втерся в поток людей, пересекающих мост. Однако у самого начала моста, он заметил сбоку ступеньки, ведущие на набережную. Аккуратно вымешавшись из толпы, он скользнул вниз. Но на набережной совсем не было многолюдно, оставалось только свернуть под мост. Однако и здесь его ждало разочарование: пройти под мостом было нельзя. Основание моста, переходящее в округлый свод, сужалось, скрывая Ярика от улицы, но упиралось стеной с небольшим уступом фундамента прямо в воду.
Не то, чтобы идти назад, но даже выглядывать на лестницу Ярику не хотелось. Стоять — означало играть против времени. Выход был один. Несколько метров он преодолел крабиком по узкому выступу фундамента и оказался на другой стороне опоры. Здесь он надел кофту, которую после испарения утренней зяби таскал в руках, шапку напротив скомкал в карман и пошел вдоль набережной. По первой лестнице он снова поднялся вверх и нырнул в толпу, стекающуюся в подземку метро.
Однако уверенности, что он сбросил хвост, еще не было, и на метро он не поехал. Выйдя через противоположные двери, он поймал карету и уехал из Мехико в соседнюю Джакарту. Теперь ему казалось, что он, наконец, оторвался.
* * *
Вечером снова пришлось искать отель, поскольку город так и не выпустил его из своих цепких закоулков.
Позвонил Егор. Пришлось оправдываться и настаивать, чтобы они его не ждали и выдвигались сами. План работ все знают.
— Ты сам-то где есть? Не пойми не правильно, но мы уже за тебя начинаем волноваться, — напирал Егор. — Ты собираешься сюда лететь?
— Уже пробовал, но из одного аэропорта вылетел, в другой сюда же приземлился.
— Это ты надо мной сейчас прикалываешься или это над тобой так пошутили?
— Да я не знаю, здесь сплошные приколы, — уже не выдерживал и Ярик. — И вообще, сам не могу понять, что это за дыра. Как сюда попал, толком не помню, выбраться не могу.
В этот момент Ярик вспомнил пустыню, бегущего себя, жидкие заросли и город вдали. Еле восстановив в памяти, что был еще и истеричный якобы спаситель, он зафиксировал факт, что в этот город он вошел пешком из пустыни.
«Значит, можно и выйти! Обратно в пустыню? А там что…?» — ну успел додумать мысль Ярик.
— То есть ты не в Париже уже? — продолжал разговор Егор.
— Я там и не был, — удивленно ответил Ярик. — Кто вам сказал, что я в Париже?
— Как это не был? Мы решили что ты…
— С чего это?
— Ну, Эйфелева ба…
— Здесь есть не только Эйфелева башня, но и Кёльнский собор, и Музей Гуггенхайма и даже филиппинский Воздушный рай, который реально уже лет пять, как развалился во время землетрясения.
