Казалось бы, незначительный эпизод. Но он произвел на меня ужасное впечатление. Тогда всё закончилось тем, что после бесплодных попыток объясниться, я был вынужден повернуть назад и под конвоем вернулся на ранчо. А после ужина Агуарто (которому, конечно, обо всем доложили) устроил мне головомойку и потребовал выполнения всех его требований. Правда, в конце он смягчился и сказал, что эти парни не так страшны, поскольку не питают ко мне зла. Обижаться на них не следует, так же как не следует пытаться и что-то изменить. В любом случае всё останется как было. И что бы в мире не случилось, каждый из них по-прежнему будет исполнять то, что ему поручено…
Да, справиться с ними будет нелегко. И даже почти невозможно. Почти!.. В своих отчетах стараюсь затрагивать только общие вопросы так, чтобы не дать направляющих нитей. Хорошо все-таки, что Агуарто ни бельмеса не мыслит в методе. Будь на его месте другой, он давно бы усвоил многое из того, что я рассказывал, показывал, сооружал. Сейчас они без меня не могут шагу ступить. В считаные дни дом Эрестелли превратился в первоклассную лабораторию. Работать в ней одно удовольствие. Идеальный порядок. Стоит мне заикнуться о помощи, как тут же все свободные люди подключаются к делу и старательно, а главное, с абсолютной точностью, выполняют любые поручения. Да уж, эти молчаливые «ангелы-хранители» выдрессированы по высшему разряду.
По возможности стараюсь фиксировать всё, что происходит. По крупицам собираю сведения, которые могут пригодиться. Дежурят в основном по двое. Через день меняются. Машина стоит в гараже. Там же находится и емкость для топлива, которое используется не только для заправки машины, но и для работы электростанции. Первое время гараж держали под замком, видимо, опасались с моей стороны каких-нибудь фокусов. Но потом бдительность охранников ослабла. Тем более что станция работает почти беспрерывно и ее часто приходится дозаправлять. Ключ хранится у Агуарто, и ему надоело выдавать его, а потом принимать обратно. Убедившись, что я не собираюсь бежать, он махнул на это дело и переложил ответственность на подручных, а те, в свою очередь, перестали запирать гараж.
В принципе, подготовить побег не сложно. Но бросить работу я не могу. И если бы меня даже силой попытались убрать, я, несмотря на откровенно сложное положение, всячески бы этому противился. Сперва надо завершить сборку комплекса, провести испытания, а там видно будет…
10 мая
Испортилась погода. Пятый день свирепствуют грозы. Море штормит и даже сюда, сквозь стены доносится рокот прибоя.
Почти безвылазно сижу в лаборатории, а наверх поднимаюсь только для того, чтобы отдохнуть, когда становится невмоготу.
Ускоритель готов и уже проверен. Прогнозы оправдались. Источник Rl-частиц найден.
Агуарто тоже остался доволен. В день испытания ускорителя он не отходил от меня ни на шаг и напоследок крепко набрался. Воспользовавшись этим, я сфотографировал то, что, на мой взгляд, представляло интерес. На одном из снимков запечатлен мой осоловевший компаньон в тот момент, когда он ковылял по дорожке сада мимо окон лаборатории. На дальнем плане в кадр удачно вписались двое сторожей. Вот бы увидел Эрестелли!.. Фотографии и носитель я спрятал в тайнике.
Ко мне не заходят в моем присутствии. А то, что кто-то бывает в моей комнате, когда я работаю, не составляет тайны. Несколько раз я замечал, что рылись в моих вещах, перекладывали книги, сдвигали мебель. Все-таки мне не доверяют, устраивают проверки…
Вообще-то у меня бывает один Агуарто. В те вечера, когда я засиживаюсь, он ложится раньше, и мы встречаемся только в столовой или в лаборатории. Но иногда в часы раздумий, когда я уединяюсь наверху, он заходит, усаживается в кресло, и, если у меня есть настроение, начинает болтать о всякой всячине, чтобы и меня развлечь, и самому развеяться.
Вчера после ужина мы долго говорили. Надо было обсудить последние результаты и наметить планы на ближайшие дни. Не скрою, тема гразера и всё, что с ней связано, доставляют мне чуть ли не физическое наслаждение. Кажется, я готов говорить об этом до бесконечности, а еще с большим удовольствием готов работать над тем, что ведет меня к цели.
Как-то раз Агуарто засомневался в обоснованности моих постулатов. В частности, он заявил, что мало верит в искусственное создание субстанции физического вакуума и не представляет, как можно подобрать две абсолютно равные порции реагентов. В его представлении Rl-эффект должен на какое-то время уничтожить вещество в определенном замкнутом объеме. Но уничтожить не полностью, так как при взаимодействии масс в любом случае должны сохраниться остаточные продукты в виде энергии излучения, других частиц или силовых полей. Вот типичный пример классически устоявшегося консервативного мышления.
Я долго объяснял ему принцип компенсационного баланса и смысл простейших квантовых переходов. Не знаю, дошло ли до него. Но он по-своему прав. Когда-то те же мысли довлели и надо мной, мешая взглянуть на проблему гравитационных преобразований с иных позиций.
Конечно, рассматривать мой преобразователь как определенную часть пространства, где возможно создание условий, отвечающих состоянию абсолютного вакуума, бессмысленно или, по крайней мере, неразумно. «Эффект Адамса» не может быть получен ни в каком объеме, к которому применимы свойства пространственно-временного континуума. Понятие объема как физической меры измерения чего-либо и «эффект» — вещи несовместимые ни при каких условиях. В данном случае неважно, в каких масштабах он сработает. Важней другое — сам факт его возникновения. Несомненно, добиться идеального соответствия массы и Rl-вещества очень сложно. Но это только в том случае, когда речь идет о макроколичествах, сопоставимых с объемом преобразователя или какой-то его частью. А что происходит на микроскопических уровнях? Может ли там возникнуть искомый вакуум-эффект?.. Думаю, что в течение цикла в несколько долей секунд (а именно на такой период действия рассчитано устройство) в результате бесчисленных элементарных взаимодействий микропорций в какой-то отдельной, сколь угодно малой точке камеры по закону равных вероятностей создадутся, пусть даже на ничтожнейшую долю секунды, абсолютно равные условия. И как раз там должен сработать механизм пространственного прокола. Наверное, в естественных условиях на микроуровне такое происходит постоянно, причем бесчисленное множество раз в кратчайший из всех возможных интервалов времени, в каждой физически регламентированной точке пространства, и более того, без моего участия. Но у природы нет механизма усиления таких сигналов в стационарных условиях. И тут!.. Да, так и есть. Именно я должен осуществить сплэш. Другому не дано!..
