- Эй, подождите нас, - крикнул Ларри.
Бегом проскочив через открытые ворота, мы перебежали мост, под которым находилось Сердце Мира, и прямым ходом врезались в их компанию.
- Ой! - вскрикнула Лакла, - я совсем не хотела, чтобы ты проснулся так быстро, Ларри... милый!
- Послушай-ка, mavourneen!
Голос ирландца дрожал от негодования.
- Неужели ты думаешь, что я буду в полной безопасности, как спеленутый младенец, лежать в колыбельке и пускать сопли, пока идет сражение? Почему ты не позвала меня?
- Потому что тебе надо отдохнуть! - отвечала ему служительница с непреклонной решимостью в голосе; вековечная материнская тревога засветилась в глазах девушки. - Вы оба устали и переволновались! Вам не надо было вставать!
- Какой к черту может быть отдых? - застонал Ларри. - Послушай, Лакла, за кого вообще ты меня принимаешь?
- Ты - это все, что у меня есть, - твердо ответила девушка, - и я не могу не заботиться о тебе, Ларри, милый! Дело только в этом, и ни в чем другом.
- Ну хорошо, радость моего сердца, может быть все-таки, ты скажешь ну, ясное дело, чтобы ни в коем случае не повредить моему драгоценному здоровью и с учетом повышенной чувствительности моей тонкой натуры, может быть ты все-таки скажешь, что происходит? - спросил он.
- Ничего особенного, Ларри, - безмятежно отвечала служительница. Просто Йолара прошла через Портал. Она очень, очень злая.
- Эта баба сейчас похожа на самого черта, - громыхнул Олаф.
- Радор встретился с посыльным ладала, - спокойно продолжала говорить Золотая девушка. - Они готовы подняться, как только Йолара и Лугур поведут свои войска на нас. Они ударят им в спину. А тем временем мы разместим по местам моих Акка и приготовимся к встрече с людьми Йолары. Всем нам - тебе, Ларри, и Радору, и Олафу, и Гудвину, и Наку - властителю Акка - надо собраться и решить, как правильно расставить наши силы..
- Посыльный высказал какие-нибудь соображения насчет того, когда Йолара собирается устроить нам взбучку? - спросил Ларри.
- Да, ответила она, - у них все готово, и мы можем ждать их через.. она назвала цифру, соответствующую приблизительно тридцати часам вашего времени.
- Но, Лакла, - сказал я, стараясь, чтобы одолевавшее меня сомнение не прозвучало в моем голосе, - с ними придет Сияющий Бог... вместе со своими рабами.. Хватит ли сил у Троих Богов, чтобы справиться с ними?
Беспокойство и сомнение отразились в ее глазах.
- Я не знаю, - наконец откровенно ответила она. - Вы же слышали всю их историю. Единственное, что они обещали, - так это свою помощь и поддержку. Я ничего не знаю., я знаю не больше, чем ты, Гудвин!
Я поднял глаза на купол. Там, как мне было известно, сидела страшная Троица и неотрывно глядела вперед; и сейчас они тоже смотрели на нас. И, невзирая на весь благоговейный трепет, что охватил меня в тот раз, когда я предстал перед ними, на все мое уважение к ним, я тоже усомнился.
- Ну, ладно, - проворчал Ларри, - давайте-ка лучше займемся делом. Вам, дядюшка, - он повернулся к Радору, - мне и Олафу надо распределить роли и решить, кто из нас и на каких позициях возглавит битву.
- Возглавит битву? - в ужасе вскрикнула служительница. - Ты собираешься возглавить битву, Ларри? Разве ты не останешься здесь, вместе со мной и Гудвином? Мы отсюда все будем видеть.
- Возлюбленная моего сердца, - О'Киф даже в лице переменился. - Тысячу раз мне приходилось встречаться со смертью лицом к лицу и смотреть ей прямо в глаза. И десятки тысяч футов отделяли меня от земли, а между тем осколки гранат не переставая лупили по стенкам ящика, в котором я летел. А ты думаешь, что я теперь буду сидеть как король на именинах и ждать, пока нас всех разнесут по кочкам? Ты плохо знаешь своего будущего мужа, восторг моей души.
С этим мы и отправились к золоченым воротам.
Мимо нас, чеканя шаг, проходили отряды человекообразных лягушек и исчезали в монументальном строении. Нигде больше не задерживаясь, мы прошли в беседку служительницы. Там мы уселись и приготовились к разговору.
- Так вот, - начал Ларри, - две вещи мне надо знать. Первое - сколько людей Йолара сможет собрать против нас, и второе - сколько этих Акка мы можем выставить против них?
Радор назвал цифру, приблизительно соответствующую восьми тысячам людей, - столько могла набрать Йолара, даже если ей пришлось бы оставить без защиты свой город. Со своей же стороны, как я понял, мы смогли бы насчитать, грубо говоря, свыше двухсот тысяч этих Акка.
- И они все превосходные бойцы, - воскликнул Ларри. - Вот черт, о чем же нам беспокоиться, имея такие неравные шансы? Все будет кончено, едва начавшись!
- Не так все просто, Ларри, ты забываешь, что у высокорожденных будет кез... и всякие другие штуки, и то, что ее солдаты уже раньше сражались с Акка, и поэтому они будут хорошо защищены от их копий и дубин... а кинжалы и дротики этих солдат легко протыкают чешую воинов Акка... У них есть еще много других..
- Э, дядюшка, не надо себя заводить раньше времени, - прервал его Ларри, - все это чепуха. Нас же больше, чем в два раза. А что касается меня лично...
Никто не предполагал внезапного наступления трагедии!
ГЛАВА 32 ВАША ЛЮБОВЬ, ВАШИ ЖИЗНИ, ВАШИ ДУШИ!
С того момента, как мы пришли в разбитый на террасе садик Лаклы, она не принимала участия в разговоре. Девушка молча сидела рядом с О'Кифом.
Случайно взглянув на нее, я заметил на ее лице тот же отпечаток глубокой отрешенности, который появлялся у нее всякий раз, когда она вступала в эту загадочную связь с Тремя Богами: она словно бы к чему-то прислушивалась. Но вот лицо ее приняло обычное выражение, она быстро встала, бесцеремонно оборвав излияния Ларри.
- Ларри, милый, - сказала служительница, - Молчащие Боги зовут нас к себе.
- Когда мы должны идти? - спросил я.
У О'Кифа с живым интересом заблестели глаза.
- Прямо сейчас, - ответила девушка- и, поколебавшись, добавила: Ларри, милый, обними меня покрепче на минутку, - запинаясь, проговорила Лакла, - ты знаешь, что-то холодное прикоснулось к моему сердцу., я боюсь. Со слабым дрожащим смешком девушка прижалась к ирландцу, а Ларри, как вы понимаете, не пришлось уговаривать дважды.
- Наверно это потому, что я так сильно люблю тебя, - сказала она ему, раньше я никогда ничего не боялась.
Не говоря ни слова, он наклонился и поцеловал ее. В полном молчании мы пошли по коридору. Ирландец шел впереди, все еще обнимая Лаклу за талию, золотая головка покоилась у него на плече.
Вскоре мы остановились перед каменной плитой винного цвета, за которой скрывался вход в святилище Молчащих Богоа Лакла немного помедлила, остановившись перед ней, потом, вызывающе откинув назад горделиво посаженную головку так, что вспыхивающие бронзовыми бликами локоны разлетелись во все стороны, она нажала на камень. Дверь отошла в сторону, и, как в прошлый раз, оттуда, омывая наши фигуры, хлынул мощный поток опалесцирующего свечения.
