более чем обычную болезнь, которую можно вылечить.
Но, как зачастую бывает, даже когда ты достигаешь пика, хочется большего. Жаждешь новых открытий, новый невозможностей, новых препятствий, которые необходимо преодолеть. Это чувство можно назвать «жадностью», а можно и обычным «любопытством». Когда задаёшь себе вопрос «а что, если?..», то остановиться уже вряд ли получится.
И вот их учёные решили пересечь запретную черту. Их охватила гордость, самоуверенность, жажда знаний… И утолить этот голод могло только движение вперёд. Они научились создавать материю из ничего. Создавали целые тела, которые в дальнейшем естественно функционировали. Но этого было мало. И они захотели создать душу.
Не просто искусственный интеллект, который бы учился постепенно, получая всё больше и больше знаний, а именно душу. С чувствами, эмоциями, характером, своим мнением… Эта группа учёных пожелала почувствовать себя богами. В каком-то смысле они уже и так считали себя чем-то большим и даже называли себя «Высшей расой».
Особенные.
И создание отдельной души стало бы лишь подтверждением этого.
Но что-то пошло не так…
— Что именно? — спрашивал Алир. — Что там случилось?
— Я… Я не знаю, — растерянно ответила эльфу, понимая, что дальнейшая часть истории на стенах стёрта временем. — История обрывается. Тут больше ничего нет.
— Вот как… — с грустью произнёс Алир. — Понятно…
— Сдаётся мне, что мы и так знаем, что было дальше, — услышала спокойный голос Даниэля. — Оглянитесь, — кивнул в сторону выхода из храма. — Думаете, это место похоже на сказочный Эдем? Я в этом сомневаюсь. Значит, у них ничего не получилось.
— Вот к чему приводит чрезмерное нездоровое любопытство! — раздражённо бросил шеф, гневно сплюнув на пол.
— Это ещё не конец, — уверенно произнёс эльф, продолжая находиться на полу. Максим сидел рядом с ним, так как его изначально попросили присмотреть за Алиром. В этом мальчик не отказывал, однако его беспокоило то, что эльф много говорит. — Я уверен, — продолжал он. — Это не конец. Вы должны пойти дальше и узнать ответы.
— Ты хотел сказать, МЫ должны пойти дальше, — поправил того Даниэль, но в ответ эльф лишь устало улыбнулся.
— Прости, мой друг. Но боюсь, что тут ты ошибаешься. Я останусь здесь. Моё тело не двигается. Мана практически не пополняется, словно что-то блокирует её. Возможно, это очередная аномалия этого места, просто мы этого ещё не поняли. Да и мои глаза… Я буду вам обузой, так что оставьте меня здесь и идите дальше.
— Что ты такое несёшь?! — разозлилась я. — Как, по-твоему, мы выберемся отсюда? Да и без твоих способностей…
— Вы справитесь! — уверенно бросил Алир.
Разговаривать с ним было бесполезно. И не только потому, что он настаивал на своём, но и потому, что был прав. Передвигаться мы сможем только в том случае, если кто-то возьмёт его на руки. Но учитывая, что путь неровный, да и скакать приходится с камня на камень, то он в самом деле только затрудняет передвижение.
Но и оставить вот так одного нельзя.
— Максим, — обратилась к мальчику, который всё это время наблюдал за эльфом. Услышав своё имя, мальчишка встрепенулся и повернулся в мою сторону. — Ты сможешь открыть портал в мир эльфов?
— Что ты задумала? — поинтересовался шеф.
— Его мана не пополняется, так ещё и проблемы со зрением. Если ничего не сделать, то он может и умереть от истощения. Нужно доставить его в мир эльфов, чтобы те оказали хотя бы первую помощь.
— Нет, — отозвался Алир. — Я против. Учитывая условия, в которых вы оказались, шанс перенестись в другой мир — может быть вашей последней надеждой на спасение.
— Сейчас наше время течёт в сотни раз медленнее, нежели время в мире эльфов. А способности Максима перезаряжаются каждые два дня. Два дня пройдут для него, но для нас всего мгновение.
— Да, но это как-то… — начал шеф, но я не обращала на него никакого внимания.
— Ну так что? — с улыбкой спросила у мальчишки. — Сможешь же? — тот неуверенно кивнул, словно не хотел давать ответ. — Отлично. Тогда поможешь нашему другу Алиру? А в обратном направлении ты меня всегда найдёшь.
Брови мальчика нахмурились, губы плотно сжались. Ему эта идея не нравилась. Но он снова обернулся в сторону эльфа, который так и продолжал лежать на полу. Наконец-то Максим согласно кивнул, но уже через секунду громко шмыгнул носом. На детских глазах навернулись слёзы.
— Ну-ну… — протянула я, мягко улыбаясь и поглаживая мальчишку по голове. — Всего каких-то два дня.
— … — казалось, что он хочет что-то сказать, но не получается. И вот наконец-то: — Е… Ева… Ева… Ева…
Максим повторял моё имя. Снова и снова, вкладывая в одно слово всё, что только можно было.
Удивительно, что первым словом этого ребёнка было именно моё имя. Я улыбалась, стараясь сохранить спокойствие, хотя в груди всё связалось в тугой комок и тянуло так, что дышать становилось невыносимо трудно.
В итоге и сам Максим взял эмоции под контроль.
Он сделал несколько шагов назад, отстраняясь от меня, и приблизился к эльфу. Максим опустил свою ладонь на плечо Алира, после чего последний раз взглянул на меня и в одно мгновение исчез, будучи полностью охваченным неоново-голубым сиянием портала.
Это был всего миг. Вот они были, и вот их нет.
Проходила секунда.
За ней вторая.
Там и третья…
— Странно, — услышала голос шефа. — Неужели он передумал?
— Нет, — вздохнула я, спокойно отряхнув одежду от пыли. — Он не может сюда попасть. Выбраться отсюда в нормальную зону — это одно, а прорваться в аномальную зону — совсем другое. Сил недостаточно.
— Что? Но ты сказала!.. — удивился шеф, но тут же запнулся. — Ты сделала это намеренно, — понял он. — Знала, что он не сможет сюда вернуться.
— Более того, — добавила я, направляясь к выходу из храма. С каждым шагом чувствовала, как в груди нарастает кубик льда. — Максим тоже это знал…
Чтобы продолжить путь, пришлось взбираться на крышу храма. Только оттуда начиналась новая линия камней и небольших островков, по которым можно было продолжить путь. Метеоритный дождь не прекратился, хотя не сказать, что он был таким же, как раньше. Камни пролетали над головой реже, но опасность полностью не исчезла. Приходилось практически всегда оглядываться по сторонам, чтобы случайно не угодить под очередной снаряд.
Каждый старался помогать товарищу. Действовали слаженно, быстро, понимая друг друга с полуслова. Присматривали, чтобы никто из нас не оступился и не угодил в ловушку. И вот наконец-то мы достигли конца пути.
Вернее, мы так подумали, так как каменная дорога завершалась не просто обрывом, а вратами. Огромные каменные врата под стать храму, в котором мы были
