— Остановки будут? — Гидеон наклонил бочонок, чтобы подлить в стакан, и, морщась, наклонял все больше и больше, а пиво все никак не текло.
— Будут, но сходить с поезда запрещено. Перечитайте контракт, там четко прописаны штрафы.
— Понятно, — я сел за стол. — Зачем мы здесь? Что-то ожидается?
— Это ювелирная артель, — пожал плечами Флинт. — Дорога дальная, как правило, три, порой и четыре нападения случается.
— А что за груз? Какой-то особенный?
— Повторяю, это артель ювелиров, у них всегда груз особенный.
— Фрр, — я фыркнул, — Ладно, мы вам зачем?
— Просто будьте рядом, — Флинт покосился на меня. — Я считаю, что и без одаренных справимся. Но у дочурки Куркина было видение или предчувствие. Одаренная она.
Так примерно и поговорили. Никаких деталей, какое-то предчувствие у одаренной, но папенька ему доверял. И партнеров убедил.
Мы как бы сами по себе, но с четкой иерархией и отчетностью перед Флинтом. Пока задача простая — сидеть в башенках, смотреть по сторонам. Захара отправили в «буханку», а себе поделили смены по восемь часов и приступили сразу же, так как спать одновременно не могли. Банши увела Гидеона отдыхать, а мы со Стечей разошлись по бронированным вагонам.
«Пинкертоны» освободили мне башенку с «миниганом», будто думали, что Орденским шаманам нужны какие-то особые условия. Я не спорил и сначала честно выполнял свои обязанности, раскручиваясь на круглой сидушке, разглядывая округу.
В вагонах первого класса заметил ауру одаренной, скорее всего, как раз дочку Куркина, ту самую хорошенькую. Рядом с ней крутился светлый фобос. Опасности я не почувствовал, скорее ангел-хранитель или дух покойной бабушки, переживающей за внучку.
Снега, леса, поля — красота! Снега, леса, поля — был бы художником, получилось бы занятно. Снега, леса, поля — а ночью-то я толком и не спал… Снега, леса, поля — может и мне пора в карты начать играть? Хотя бы пасьянчик разложил бы.
Минут через пятнадцать с начала дежурства я начал клевать носом и погружаться в какое-то странное состояние на грани сна и медитации. Причем думал в этот момент о своих делах. Строил планы на Москву и подводил итоги того, что удалось узнать.
Есть завязка на дневник деда — найти мастера и проверить, сохранилась ли метка геолокации.
Есть четверо подозреваемых: Арсеньевы, Медниковы, Львовы и Исаевы, которых нужно будет проработать в Москве.
Есть статья некоего Д.Рихтера, у которого можно узнать подробности про смерть отца, по крайней мере, место.
Потому что отец что-то искал. Узнал от фобоса из первого совета про блуждающий чумной разрыв и… И если пофантазировать, то решил, что это первоисточник бед Енисейской деревни, в котором замешаны члены древних родов. Дальше фантазировать стало еще страшнее, да еще Ларс начал подкидывать безумные идеи одну за другой.
В итоге рабочей версией стало то, что отец искал чумной разрыв, который или сам, или с помощью тех, кто им управляет, переместился в Москву или область. Эта версия мне понравилась, было в ней что-то героическое с закосом на спасение мира. Не только за семью отомстить, но и страну спасти. Но вызывала все новые вопросы: зачем это кому-то, и кто они, собственно, такие.
Из медитации, того странного состояния, когда внутренний критик уже заснул, а фантазия раскручивается на полную катушку, меня вырвал звук сирены. Потом топот сапог по стальной лестнице и чья-то помятая штанина перед носом.
На нас напали в первый раз.
Я встрепенулся, чувствуя себя полным профаном, провафлившим свое первое дежурство. Под звук заработавшего «минигана» быстро запустил ауру, потеснился, чтобы не мешать пулеметчику, и выдохнул. Девчонка здесь, наши здесь — вид встревоженный, но опасности нет. Разгоряченный только дед, если за нами погоня, то развлекается там, отстреливая всех подряд.
— Помочь, может, чем? — я крикнул бойцу, стоявшему передо мной, но грохот стоял такой, что сам себя не услышал.
«Спим дальше, кина не будет…» — проклюнулся Муха: «Либо подвинь этого, а то не видно ничего, либо спать пошли дальше».
«Какой спать? Он же на посту…» — ответил Ларс: «Лучше пройдем в первый класс, я вижу там очень интересную даму в возрасте, напоминает мне мою первую учительницу…»
Я почувствовал, как зашевелился мэйн, явно намереваясь посмотреть, что же там за дама в возрасте. Муха-то однолюб, только фыркнул, а Ларс действительно завелся, сканируя фобоса, которого я принял за бабушку молодой Куркиной. «Ну вас нафиг…» — я выпустил Белку и переключился на ее зрение.
«Пинкенторы» действовали, как какой-то спецназ из моего прошлого мира. Над поездом кружило две механические птицы, местный аналог дронов, периодически маневрируя к лесу и обратно. Каждый раз, обнаруживая цель, птица подсвечивалась странными иероглифами на грудке, а башенки, то одна, то другая, то все вместе поворачивались в ту сторону и открывали огонь.
Всадники. Белые полушубки, в руках ружья мелькали за деревьями, несясь параллельным курсом. За поездом, прямо по шпалам, теряя скорость, плелось несколько лошадей без всадников. Еще горка трупов, просто черными кляксами, валялось на рельсах.
Пара лихих бандитов выскочили из леса на уровне вагонов первого класса, ушли с зоны поражения «минигана», даже прыгнули на поезд, размахивая и стреляя из револьверов, но практически сразу выпали в снег и, окрасив его в красный цвет, покатились по насыпи.
— Орденский, держись, сейчас тряхнет! — надо мной промелькнул боец, развернувший пулемет прямо по ходу поезда и на явном кураже, закричал. — Глуподырки пути заложи, тупня, поезд наш не знают!
Одна из птичек вспыхнула, став белой, как спираль накаливания и спикировала куда-то перед паровозом. Раздался взрыв, а за ним толчок — поезд тряхнуло, мы резко замедлили ход, но сразу же начали разгоняться. Проехали сквозь огонь и дым, оставив по обе стороны поезда тлеющие бревна и остатки какой-то телеги.
Стрельба постепенно стихла. Только из бойницы еще палил одиночными снайпер «пинкертонов» добивая отступающих бандитов.
«Я требую продолжения банкета, а то нам ничего не досталось. Может, пойдем до того носатого докопаемся? Хоть потренируемся?»
«Если мы куда-то идем, то только в первый класс. Я чувствую, что барышню нужно успокоить…»
«Никуда мы не пойдем!» — я не выдержал: «Если вы такие бодрые, то Муха на стреме следит за окрестностями, а Ларс, наконец, расскажет, что дает его чудо формула. Что притихли?»
— Так все окончилось, вот и притихли, — неожиданно ответил пулеметчик, услышав последнюю фразу, которую я, видимо, произнес вслух. — Местное дурачье следит за погрузкой и лезет потом буквально на рожон. Считай, разминка. Вот денька через два будет жестче, там банда одна есть, давно на нас зуб точит.
* * *
Второе нападение случилось раньше. Уже на следующий день нас подловили на выезде из небольшого тоннеля. Завалили камнями проезд, перекрыли выезд и не дали «пинкертонам» свободно действовать под невысоким сводом. Попытки прорваться пресекали, поймав одну птичку сетью, а вторую подорвав сразу на вылете из тоннеля. Но и сами не могли зайти — сзади караулила “буханка”, которой после первой банды выделили неограниченный запас патронов. А спереди караулил отряд охранки.
Флинт от нашей помощи отказался, только Банши взял консультантом. Дождался ночи и двумя диверсионными отрядами с использованием огня, дыма и какой-то магии от блондинки выскочил наружу и перебил всех нападавших.
Наше время наступило через два дня. Я уже в карты начал играть. И удивительным образом выигрывать, обманывая мухлелов при помощи Белки. Ну а что? Новичкам-то везет!
Я как раз уже выигрывал третью банку тушенки у повара, как сработала сирена и поезд начал тормозить. По уже сложившейся привычке обращать внимания не стал. Без нас разберутся. Но вслед за сиреной, заголосила латунная трубка на двери. И гудящим голосом Флинта требовала «Зарю» немедленно явиться к вагону первого класса.
