Во-первых, мой доспех был доработан - я обратил их внимание на то, где пластины не перекрывают друг друга, а где остаются голые места и теперь на спине красовалась сплошной литой лист брони, получать осколки с тыла снова что-то не сильно хотелось. Шлемы тоже переработали, переделали человеческие респираторы, чтобы мы чувствовали себя в их атмосфере комфортно, встроили их в забрало, а то на базе чуть голова не закружилась от недостатка кислорода и только пробитая нами дыра помогла не сдохнуть от удушья. Так что теперь доспехи действительно стали доспехами - обеспечивали надежную защиту от возможного лазерного и плазменного оружия, про огнестрелы и говорить нечего. Единственный недостаток - это отсутствие герметичности. То есть в космосе в них не погуляешь.
Кроме пушек мы взяли с собой любимое оружие ближнего боя - топоры, мечи, сабли, палаши, кинжалы, ножи, а одна орчанка, которая рогом уперлась, но добилась того, чтобы ее тоже приняли в отряд, свой лук с модифицированными взрывающимися стрелами с наконечниками из аламита. Зачем он ей в тесных коридорах корабля я совершенно не понимал, но женская логика вообще вещь занимательная. Теперь она головная боль командира третьего отряда орка Луча, который до этого исполнял обязанности в службе порядка. Вообще, основной костяк был оттуда - глупо было бы брать с собой шахтеров или фермеров, хотя они тоже могли не просто постоять за себя, но и отлупить так, что мало не покажется. Но все же лучше пусть вокруг будут профессионалы, а не любители.
Особенно нашим мастерам понравились ракетные системы - всевозможные ракетометы и гранатометы и гоблины на основе игломета собрали экспериментальную установку. Заряд разгонялся также как и в игломете, но был с чувствительной головкой взрывателя и доверху напичкан аламитом. Испытания провели незадолго до прилета челнока, после чего вся штурмовая группа отказалась брать с собой эту вундервафлю наотрез - взрыв был очень мощным, таким, что ударная волна дошла до леса и повалила часть деревьев, да и нам самим досталось, хотя мы все дружно залегли за бруствером, а Голый немедленно приказал уничтожить образец, чтобы сделать что-нибудь менее взрывное и более точное. Гоблины повесили носы, но судя по их хитрым глазам, с мыслью они теперь не расстанутся. К тому же человеческое оружие получило орочьи батареи и его мощность и продолжительность выстрелов увеличились.
Гоблины еще что-то мудрили с техникой и, глядя на их уродливые формы, я уже представлял, что они там наваяют. Транспорт был разобран до каркаса, движки сняты, а вся проводка выброшена как ненужная, а сами ремонтники монтировали органы управления, так сильно похожие на автомобильные рычаги. Если эта штука сможет еще и летать, то пожалуйста без меня. Несомненно, все гоблинские поделки работали, но вот как это уже другой вопрос. Кроме отряда орков и троллей с нами полетели Маша и Макс как переговорщики с людьми, а то сопротивление произволу Грейсона еще решит, что мы по их душу и не хотелось бы снова начинать с конфликта. Макс заверил, что он обо всем позаботился и договорился, но такой уверенности у меня не было.
Челнок приземлился и заглушил двигатели. Гоблины сразу же полезли внутрь, как только автоматически опустилась аппарель и радостно завопили внутри.
- Как бы они там чего не переломали. - Озаботился Шорох.
- Не бойся, если лишнее и открутят, то оно не нужно. - Ухмыльнулся глава рембригады гоблин Шмяк. - Человеческих пилотов все равно нет, а мои парни сейчас разберутся, как ею управлять.
- Вы хотите лететь сами и еще с неопытными пилотами? Это же самоубийство! Лучше вернуться по лучу наводки! - удивился Макс.
- Чтобы нас сбили? Нет уж! Я не доверяю вашим этим электронным системам, слишком они ненадежные, а вот старый добрый штурвал гораздо лучше всех этих новомодных наворотов. Да и мои ребята не такие уж криворукие, как ты думаешь, в технике соображают. - Гоблин подмигнул. - Кстати, мы уже приступили к переделке того транспортника и скоро у нас будет свой собственный корабль!
- Ага, с дырками на потолке как смотровые окна. - Буркнул Тень. - В Пустоте без герметичности и защиты не выживешь.
- Как будто ты там был?
- Вот сейчас и побываю!
- Хватит ругаться. - Сказал я. - Лезьте внутрь. Снаряжение проверили?
- Да не по одному разу. - Махнул рукой Шквал, командир второй группы. - Грузимся ребята.
- Тесновато тут. - Шорох гулко стукнулся шлемом о потолок. - Для кого они такие мелкие скорлупки делали?
- Для себя. - Улыбнулся в усы Страж, командир четвертого отряда. - Это ты слишком распух в талии, Шорох.
- Да, смотри, из-за тебя не взлетим. - Пошутил Кремень.
- Скажите тоже. - Тролль присел на скамью, поставив оружие в ногах. Стоит отметить, что гоблины разбирали плазменные винтовки, которым пользуются десантники в экзоскелетах, и наше оружие, построенное по новым чертежам не просто превосходило их размерами - оно было громадным. Тем более что в отряде было два гранатометчика, вооруженных трофейными установками, который они легко таскали на плече, хотя для обстрела люди ставили их на станину, а расчет составляли два человека.
В кабине два гоблина, напялив шлемы, щелкали тумблерами, пытаясь разобраться в человеческих значках и постоянно спрашивая Макса, что они обозначают. Наконец они успокоились, взялись за рычаги, провожающие отбежали подальше, турбины движков заработали - топлива хватало, чтобы челнок вернулся на корабль и его заправлять не стали, да и нечем было - машина чуть присела, потом заскользила влево, чуть не переворачиваясь. Открытая аппарель смотрела в небо.
- Люк закрой! - проорал я, держась за поручни для десанта, - да нас смотри не угробь!
- Не мешай. - Проворчал гоблин, выравнивая машину и обратился ко второму. - Никакой стабилизации, руль слишком чувствительный, надо ставить наш уравнитель и поглотитель инерции вдобавок.
- Увеличится нагрузка на генераторы. Видишь, они и так на пределе работают.
- Заменить на наши.
- Ага, а сброс как будем делать? Накопители еще больше утяжелят конструкцию. Иначе порвет эту калошу где-нибудь в пустоте.
- Надо подумать... да тот же поглотитель будет возвращать полученное, так что его обязательно нужно установить. Ах, даже руки чешутся, так хочется поэкспериментировать!
- Ага!
- Э, экспериментаторы! Вы нас сначала живьем доставьте, а потом хоть по космосу размазывайтесь вместе с вашими поглотителями!
- Все, я вроде приноровился. - Произнес правый пилот, более-менее ровно удерживая машину. - Полетели!
- Не полетели, а поехали! - поправил его я, вцепившись в поручень.
Гоблин активировал форсаж и нас вдавило в кормовую часть - транспортник точно сжег половину рассчитанного на обратный путь топлива, а сами пилоты завопили от восторга - им определенно понравилось летать.
Глава 24
Как только вышли в космос тут-то у многих и началось. Мой организм еще худо-бедно справлялся с рвотными позывами и я держал его в узде, но вот остальные... даже Шорох не смог сдержаться и немного блеванул себе под ноги, утерев испачканный рот ладонью. Люди чувствовали себя прекрасно, гоблины-пилоты тоже вроде как неудобств не испытывали, космос только на нас так подействовал и то ненадолго, вскоре все пришли в норму. Пол при этом, правда, испачкали. Я протиснулся ближе к кабине пилотов и тут наступила невесомость.
Странное и удивительное чувство - не просто легкость всего тела, как будто его нет, резкие движения создавали воздушные завихрения и тебя швыряло в сторону, так что какое-то время мы летали по десантному отсеку и стукались шлемами и доспехами. При этом некоторые еще и истерически хохотали, гоблинам-пилотам самим захотелось покувыркаться, вот только бросать штурвал было нельзя - а то вдруг транспортник собьется с курса? И вместо корабля-колонизатора мы столкнемся с астероидом или вообще упадем на нашу соседку по системе, где точно не выживем. Взлетели и слава Духам, предстояла еще и посадка.
Я все-таки совладал с невесомостью и телом и подлетел поближе к кабине пилотов, потому что только у них были обзорные лобовые иллюминаторы - десантникам не на что смотреть. Множество горящих мертвым светом точек, чернильная пустота, которая была разбавлена редкими неземной красоты туманностями, играющими всеми цветами радуги. Тут зеленый плавно переходил в оранжевый, создавая новый оттенок, там голубой соседствовал с красным и заставлял повнимательнее всмотреться в это буйство красок, которое создавал водоворот туманности. Ко мне, держась за стенки, подплыла Зорька, посмотрела в иллюминаторы.
- Как красиво! - сказала она. - Не думала, что в Пустоте может быть что-то такое.
- Есть места и красивее. - Ответила задумчиво Маша. - Система Сириуса состоит из трех звезд - одного гиганта и двух карликов к тому же разных цветовых спектров, вокруг которых вращаются восемнадцать планет, почти все с кольцами. Так вот, когда их расположение по орбитам относительно друг друга становится примерно таким. - Маша растопырила руки и пальцы. - То отраженный от колец свет в итоге приходит на девятую планету, кольцо которой играет не просто всеми красками, оно переливается как бриллиант.
