Проклятье! Эти гоблины отчаянные ребята! Я, кажется, начинаю понимать почему за них играет так мало людей…
Потому что нигде больше НПС не имеют такой ужасной привычки внезапно появляться за спиной игрока!
— Не знаю, что в тебе нашел Торн, но лично я не вижу ничего. Не собираюсь оспаривать выбор вождя, но хочу, чтобы ты понял мое отношение. Ты ведь понял?
Оборачиваюсь и теряю дар речи. Если раньше Торн казался мне великаном, то Саррг отобрал у него это звание. Воевода выглядит настоящим монстром, не смотря на свой пятидесятый уровень. Почти вдвое выше и массивнее меня, всю голову и левое предплечье покрывают шрамы. Длинные, короткие, узкие, широкие, рваные, круглые. Самый огромный идет от макушки до подбородка, словно лицо было разрублено надвое.
«Да-а, разработчики умеют создавать колоритных персонажей...»
— Однако, Торн сказал что у тебя может быть какое-нибудь задание для меня.
Великан закатывает глаза и шумно вздыхает.
— Торн, что с тобой стало, раз ты решил доверить судьбу всего Хилла в руки этого глухого гоблина.
«Нормально, теперь еще и на оскорбления перешли» - всплыла неприятная мысль.
— Все сказанное мною раньше означает, что я не буду тебе ни в чем помогать.
— Но ты всего лишь сказал, что не собираешься оспаривать выбор вождя.
— Так и есть. Поэтому и не буду тебе помогать.
Путаюсь в логике воеводы, но не нахожу ничего лучше, чем контратаковать своей.
— И все-таки у тебя должно быть что-то для меня. Вы не первый день знакомы с Торном. Значит, он не может не ждать от тебя подобного отношения. А раз так, вполне мог направить меня сюда, чтобы ты как-то испытал меня. Что думаешь по этому поводу?
Воевода смотрит тяжелым взглядом и тяжело дышит. Взгляд настолько неприятный, что чувствую что-то вроде панической атаки. Бывали случаи, когда обиженные НПС нападали на игроков из-за резких и грубых ответов. Такие происшествия очень редки, но сейчас мне меньше всего хочется попасть в подобную ситуацию.
Смерть в режиме полного погружения штука очень неприятная. Помимо приглушенных, но все-таки болевых ощущений, показывается специальный видеоряд. Он довольно короткий — всего пять-шесть секунд и состоит из пятнадцати кадров. Но эта подборка действует на подсознание так, что в следующий раз ты приложишь все усилия, лишь бы не умереть…
Такой подход к смерти в игре был введен из-за режима полного погружения. Так как он имитирует ощущения реальной жизни, ощущения игроков со стажем, начинали искажаться. Они переставали воспринимать реальность всерьез. Чувство самосохранения начало атрофироваться, а страх перед смертью исчезать. Чтобы хоть как-то приостановить эту тенденцию, психологи вместе с игроделами пошли на такой шаг.
— Гонор — полезная штука. Она показывают насколько крепки твои шары.
Воевода ухмыляется. Затем, резко приближается ко мне и спрашивает угрожающим тоном:
— А ты как считаешь?
Стараюсь смотреть прямо в глаза Сарргу и не думать об ужасной заставке.
— Я считаю, что все должно быть в меру. Если шары кажутся слишком крепкими, кто-то непременно попробует их разбить.
Воевода молчит. Думаю, что гоблин не понял моего ответа, поэтому стараюсь подобрать вариант попроще. Однако, великан начинает…
Смеяться?!
Долго и искрометно, брызгая слюной и похрипывая при вдохах.
— Отлично! Возможно, мне и правда стоит дать тебе шанс.
«Что?! Разработчики и такой вариант прописали?»
— И… что же мне нужно сделать?
Саррг задумчиво скребет огромной лапой по подбородку. Затем, медленно подходит к бойнице и выглядывает на улицу.
— Торн, наверно, рассказывал о последнем походе против тварей, которые появились в нашем мире? На правах Верховного вождя он возглавлял армию всего народа. Под моим командованием были бойцы этого поселения. Но монстры оказались настолько сильны, что мой отряд потерял много бойцов и с трудом вырвался из подземелья. Тогда моя репутация упала и этим воспользовался Морт. В том походе он отвечал за разведку.
Так вот. Когда мы вернулись домой, Морт получил должность Старшего Наставника. Теперь, он занимается тем, что тренирует молодых воинов. Ходят слухи, что лучших бойцов он вербует в свой будущий отряд. Боюсь, что Морт использует его для укрепления своих позиций, чтобы в итоге занять мое место.
Если у меня будет больше времени, я смогу его остановить. Но времени нет. Как и гоблинов, с крепкими шарами, которым по силам выполнить мое поручение.
— Я готов помочь. Что требуется от меня?
Саррг оборачивается и хищно улыбается. Чувствую, как приступ панической атаки накатывает вновь.
— Уделай его!
— Что?!
Я ожидал чего угодно. Подбросить компромат, шантажировать, подкупить, проследить. Но не такого. Учитывая, что этот парень принимал участие в походе против монстров, вряд ли его уровень сравним с моим.
— Будучи Наставником, Морт не имеет права отказать тому, кто вызвал его на бой. Иначе, он рискует потерять свое место. Победить его сейчас ты не сможешь. Но нам победа и не нужна. Достаточно, чтобы ты сломал его клык. Проиграй, но обязательно опозорь его. Клыки — гордость Морта. И если такой новичок как ты сможет унизить его на глазах учеников, репутация Морта окажется загублена. Ты только представь, как это будет выглядеть со стороны. Никому неизвестный салага отбирает честь и гордость героя Второго похода!
— Да… это действительно будет очень круто…
«Вот идиот! В каком месте, по-твоему, это круто?!»
Проклятье! Вот кто меня дернул рассуждать о крепости шаров? Разработчики, вы реально треснутые, если предусмотрели даже такой вариант ответа!
Получено: Новое задание
Название: Испытание Саррга
Сложность: Особая
Группа: Поселение Торна
Описание: Воевода желает убедиться в ваших способностях. Для этого необходимо вызвать на бой Старшего Наставника Морта. Выигрывать бой не обязательно. Главное условие — сломать клык.
Награда: Неизвестна
Штраф: Лишение поддержки воеводы
И при чем тут сложность квеста «особвая»? Она присваивается только заданиям, которые влияют на какую-нибудь репутацию.
— Я знал, что могу рассчитывать на тебя. Удачи, брат!
«Знал, что может рассчитывать на меня? Брат? Как же быстро этот парень отказывается от своих принципов!»
Вместо ответа кисло улыбаюсь и разворачиваюсь к выходу.
Ладно, глянем, что этот Морт из себя представляет. Может, не все так плохо.
Открываю карту и чувствую, как терпение подходит к концу. Как вы думаете, где находится тренировочная Наставника?
Правильно, в противоположной части поселения!
В этот раз, карта опять оказывается очень кстати. Если бы не она, я бы долго ходил кругами. Невысокое овальное строение больше походило на закрытую беседку, чем на тренировочную. Как оказалось, это лишь вход. Основная часть располагается под землей и представляет собой просторное помещение с низким потолком, разбитое на несколько залов.
Первый, он же проходной, представляет собой что-то вроде зала боевой славы. На стенах картины боевых походов, гравюры, фрески, панорамы. Между ними талисманы, амулеты и обереги, много оружия, часть которого сломана. В углах и вдоль стен — комплекты доспехов на подставках, мраморные, бронзовые, глиняные бюсты и статуэтки. Макеты поселений и городов, чучела опасных животных.
Второй зал — в левом ответвлении забит манекенами и соломенными чучелами разных форм и размеров. На стенах деревянные и металлические мишени круглой формы. В дальнем углу зала здоровый точильный камень и оружейная стойка, заполненная мечами, кинжалами, ножами. Чуть дальше стенд с луками и колчанами. На их фоне скучает гоблин низкого роста в темной тунике с капюшоном, кожаных штанах и высоких сапогах. Понятно, зал предназначен для повышения умений холодного и стрелкового оружия.
Третий зал — в правом ответвлении — гораздо меньше второго. Меня приветствует гоблин более высокого роста в темно-синей мантии. В руке что-то среднее между посохом и жезлом. Перед гоблином цилиндрический постамент, по торцу которого тускло переливаются рунические надписи. В дальнем углу низкий составной алтарь. Зал для тренировки магических умений.
Последний зал является продолжением первого, но превосходит его размерами. В зале три гоблина — справа, слева и по центру. Перед крайними несколько татами. Правый одет в ту же одежду, что и я. Видимо, тренер для малышей. Левый выглядит более серьезно. Стеганый доспех, с нашитыми полосками плотной кожи, штаны и добротная крепкая обувь. Наставник для более опытных игроков.
Последний тренер стоит на невысоком помосте, скрестив руки на груди. Гоблин внимательно меня изучает — такое чувство, что парень знает о моем задании. Чтобы понять, что это именно Морт, не обязательно даже смотреть на табличку. Его клыки действительно достойны уважения. Таким наростам позавидуют даже бабируссы. Клыки Морта оттопыривают нижнюю челюсть и загибаются почти к самому носу. На глаз их длина составляет не меньше шести-семи дюймов.
