Когда из тьмы показались сначала два желтых глаза, Дия еще стояла на месте, ну а когда увидела контур монстра, тихо подала Зверю знак о полной готовности. Сама же так и не отступила ни на шаг. Следующее действие слилось в одну картинку: прыжок монстра из пещеры и молниеносная атака Зверя. Все заняло не более нескольких секунд. Тварь пещерная своим видом могла многих напугать, но только не питомца Падшего. Они вместе столько насмотрелись да поучаствовали в умерщвлении различных монстров, что местная фауна напугать сильно не могла, во всяком случае, не этот экземпляр — смесь медведя и не пойми кого.
— Ты просто монстр, Зверь! — Дия, честно говоря, была ошарашена увиденным. Быть зрителем в первом ряду классно, но в то же время жутко. — Пико, беги за остальными, нам еще нужны будут факелы. В этот момент Зверь протяжно взвыл, что сильно напугало девушку, но питомец просто стоял на месте и смотрел в одну сторону, не мигая. — Что с тобой? — Зверь наконец повернулся к ней, подошел и уткнулся холодным носом в лоб. — Ты почувствовал отца? — с надеждой спросила Дия, Зверь медленно прикрыл глаза, чтобы сразу их открыть. — Я знала, что он жив. И раз ты его почувствовал, значит он тоже где-то здесь. Теперь тем более нам нужно выжить.
* * *
Нам еще повезло, что расстояние до римлян было не менее полукилометра, к тому же они, похоже, только что сошли с корабля на берег. Всего их было примерно полтинник или немного больше. Если не ошибаюсь, то неполная центурия. Оглянулся и успокоился, все сообразили попрятаться, вон, даже конь и тот умудрился улечься за камнем.
— Это кто вообще такие? — подползший Якоб спросил то, что всех интересовало.
— Точно не друзья. И вряд ли встретят с распростертыми объятьями нас. А вот корабль нам бы пригодился, шанс побыстрее доплыть до нужного места, чтобы не пешком пылить.
— Так может атакуем? Внезапность может сработать. — Идея неплохая, но римляне — не мальчики для битья, если конечно история и тут не врала.
— Сделаем по-другому. Пусть Гаспар всех лучников пошлет вперед, до того места, откуда уже смогут вести огонь. Главное, чтобы их не заметили. Вон, видишь, стоит мужчина отдельно?
— Тот, у которого на шлеме поперечный перьевой гребень? — Молодец, быстро догадался.
— Да, это командир. Передай Суако, она не должна промахнуться.
— Это понятно. Что ты делать будешь?
— Как всегда, привлекать внимание. Так что двигай обратно, а я поползу к Тьме.
Логично, что на меня с конем обратили внимание сразу. Правда, пока никто не собирался выяснять, кто я такой. Остановился, когда до них оставалось метров триста. Позади лежали в засаде готовые стрелять лучники, Суако выбрала место отдельно от всех, у нее и опыта больше, не мне её учить.
— Эй, римское отродье, какого вы сюда приперлись?! Валите обратно к себе, нечего вам делать тут! — пришлось громко поорать. Зато наконец центурион обратил на меня внимание и еще какое. Выслал в мою сторону двадцать своих воинов, жаль, что не всех.
Зато те выполнили приказ буквально. Никакой расхлябанности, все четко, как и было всегда у этих римлян. Я же со скучающим видом просто смотрел на их приближение, даже меч не вытаскивал.
— Как будете готовы, сразу стреляйте. Суако, ты пока себя не проявляй. — Меня прекрасно услышали, судя по тому, как приготовились стрелять лучники Гаспара.
И они меня не подвели. Не знаю, где и как их тренировал Гаспар, но ни одного промаха не было, и никто не стрелял в одну цель дважды. Вот тут центуриона проняло. Не помню, как называлось это построение, но оставшиеся в живых римляне очень быстро прикрылись щитами. А я все не спешил к ним навстречу. Правда, неожиданным выглядело следующее: центурион предложил мне сразиться один на один без коней. Я был не против, только моим условием было встретиться посередине.
— Стой здесь, Тьма, со мной ничего не случится. — Конь лишь фыркнул, мол, ему вообще все равно.
— Я Понтий Руй Атоний. Как ты посмел атаковать завоевателей мира! — Это был не вопрос. — Представься перед смертью.
— Если честно, лично я вас еще и не пытался атаковать. Насчет представиться, пожалуйста, виконт Падший Роланд Верум Мунгхольтский. — Звучало красиво, пусть голову поломает, но недолго.
— Имя длинное, смерть короткая. Готовься умереть.
Ничего не говоря, я просто сделал шаг в сторону. Суако не подвела, через пару секунд центуриону в горло вонзилась стрела. Никто не обещал, что я вообще собирался с ним драться. Оставшиеся римляне, увидя гибель своего командира, не обратились в бегство, что было похвально. Но тут уже и мои товарищи решили подключиться на полную катушку. Я конечно находился ближе всех и на этот раз уже сам первым ринулся в бой. Логично, что противник прикрылся щитами, вон у них даже несколько человек имели короткие копья, надеясь ими успеть поразить цели. Правда, бедолаги не знали, что я уже не совсем нормальный человек, и я имел в виду не разум.
Не добегая до них, совершил прыжок. Еще находясь в воздухе, достал меч, увидел удивленные лица римлян. А кто не удивился бы из них, вряд ли они в своей жизни видели человека, который может прыгнуть вверх метра на два с половиной, по пути развернуть тело на сто восемьдесят градусов и приземлиться за их спинами, после чего не мешкая врезать мечом по ближайшему противнику. Римляне не то что бы впали в ступор, но когда за твоей спиной некто наглым образом убивает твоих товарищей почти играючи, занервничает любой. А тут еще и Гаспар со своими вовремя подоспели, это не говоря уже о Фоге, который каким-то образом умудрился оказаться возле меня. Не иначе, использовал свои возможности скрытно подобраться. Так что уничтожить неполную центурию стало делом нескольких минут. Но не все бросились атаковать римлян, Якоб и Луренций правильно сообразили, что надо не дать кораблю возможности уплыть, иначе какой смысл вообще вступать в противоборство. Маг, так вообще, чтобы не мучиться, использовал магию воздуха, снеся за борт самых ретивых, не желавших нам помочь. После чего остальные, не искушая судьбу, просто уселись на палубу, выказывая своим видом полное подчинение.
— Падший, что с телами делать? — вопрос конечно актуальный задал Якоб. Ответить я не успел, сын Луренция впервые на моих глазах решил себя проявить. Я конечно успел узнать о его проступке, поэтому старался постоянно держать его на глазах по возможности. Но то, что он также владел магией, пусть хуже, чем отец, не знал. Короче говоря, он просто-напросто испепелил трупы.
— Луренций, пусть твой сын идет в первых рядах, иначе ты не скоро выбьешь из его головы его поступок. Пусть становится мужчиной. А как, если не в бою, ему им стать. — Маг долго не отвечал, взвешивал, размышлял.
— Ты прав. Я скажу ему об этом.
— А я присмотрю за ним, — подошел Якоб.
— Что там с кораблем?
— Все в испуге, думают, что и их мы убьем. Сами они египтяне, — вот и Муминат подошла.
— Успокой их. Нам сейчас желательно отплыть отсюда. Узнай, как быстро они смогут доставить нас к заливу. Если есть у них карта, то пусть принесут, тогда определимся, куда нам надо. Но сначала выйдем в море.
* * *
— Падший, ты ведь нам так и не успел рассказать, что случилось там, — Якоб имел в виду мою одиночную прогулку после попадания в дыру.
— Что сказать, пообщался с одним местным богом, правда, перед этим он устроил мне смотрины.
— Подраться пришлось?
— Ты как всегда прав, Рико. Муминат, как тебе Анубис? — Бедная девушка подавилась какими-то плодами. Гаспар усиленно похлопал ее по спине.
— Ты разговаривал с ним? И ты жив?
— Как видишь. Нормально пообщались, нормальный мужик, жаль только, голова собачья. А так все нормально, наверное.
— А чего он хотел?
— Правильный вопрос, Рико. — Рассказ занял несколько минут, больше времени все переваривали полученную информацию. — Как-то вот так, но предлагаю пока этим голову не забивать, нам в первую очередь надо отыскать своих. А чтобы вам поднять настроение, пора принимать подарки от деда Мороза. — На меня смотрела куча удивленных глаз. — Ладно, понял, просто подарки от меня. И еще, кто-нибудь, организуйте посуду, столько вместе пережили, а ни разу не выпили нормально.
