К нам подошёл официант и мы сделали заказ, парень был учтив, исполнителен и понятлив. Одно обстоятельство портило его облик, наколка между указательным и средним пальцем. Обычно они что-то означали, у официанта виднелась цифра одиннадцать. Он всё записал и тихо исчез, как будто растворился.
— Заскучал? — спросила Наташа.
— Не могу понять одного. Если им постоянно угрожает опасность, их воруют, почему они не пользуются мужской силой. Ведь изначально мы сильнее женщин? А держат своих мужиков в роли прислуги.
— Может мужики никчёмные? — предположила Лиана.
— Или слабые, — согласилась Грелка. — У нас в Погремушкино таких полно было. Им бы как раз в официанты.
— Я сюда водил людей, но в сам город не заходил, сразу возвращался, — сказал Зомби. — Побывавшие здесь ребята хорошо отзывались о бойцовских качествах местных. Дамочки здесь жёсткие.
— Судя по ментатше этой, ещё и наглые, — отозвался папаша Кац.
— И лесбиянка она к тому же, — сказала Наташа.
— С чего ты это взяла? — удивилась Кобра.
— Стрижётся под мужика, речь грубая, неженственная, повадки. Вторую свою одним движением брови отправила на изготовку, а сама сидит, не боится, хотя сразу в Леснике признала хищника. Ну ещё пару штрихов в одежде и голосе. Косметики почти нет, в отличие от её напарницы. Где-то так, — высказала свои предположения Наташа.
— Точняк, Наташка. Мне она тоже сразу не понравилась, — согласилась Грелка.
— Жуть. Поэтому они так не хотят к неграм попадать? — развеселилась Лиана. — Там им придётся вспомнить, что у них между ног выросло и зачем.
— Фу, подруга! — фыркнула Наташа.
— Суровая правда жизни, — поддержал разговор папаша Кац.
Болтая ни о чём, мы просидели так примерно полтора часа. Пока не услышали крики на улице. Расплатившись, мы вышли на воздух. По посёлку шествовала колонна вооружённых людей, преимущественно женщин, но были среди них и мужчины. Насколько я понял это все были местные, они вели с собой несколько человек со связанными позади руками. Эти разительно отличались от своих конвоиров. Тела, покрытые синяками и кровоточащими ранами, перевязанными на скорую руку. Разорванная одежда, длинные волосы и бороды. Всё это резко выделялось на фоне пасторальной картины стаба и её причёсанных обителей. Вместе с нами на крыльцо вышел официант.
— Кого это поймали? — спросил я.
— Негры, опять, наверное, сидели в засаде. Два дня назад они напали на наш конвой, идущий с продуктовой базы. Кластер неподалёку грузится, до него идут машины, а оттуда на руках выносим. В этот момент и нападают, когда конвой разделяется, и большая часть уходит на базу через зелёный портал. Охранять грузовики остаются, как правило, девки, вот их щемят негры.
— Не проще ли напасть на безоружных на базе? Во то время пока они таскают продукты? — по-моему гораздо лучший вариант, чем на вооружённую охрану.
— Там баб мало. Таскают в основном мужички, а они негров почти не интересуют, — усмехнулся официант.
— И что с конвоем?
— Отбились кое-как, но пятерых потеряли. Одну убили, четверых утащили. По горячим следам никого не поймали и скорее всего устроили засаду. Вот, видишь поймали лазутчиков.
— И что им теперь грозит? — пойманные шли, спотыкаясь повесив голову, зная о своей дальнейшей участи.
— Допрос и смерть, Ведьма с ними не церемонится. На площади казнят. Дыба или виселица. В редких случаях голову рубят.
— А они всё равно лезут?
— А как же, девки то сочные у нас, — обрадовался официант.
— Так по секрету, — я приблизился к его уху, — вам то дают?
— Не все. Две трети где-то между собой чпокаются. Но я тебе этого не говорил. А тебе зачем? У тебя вона какой цветник.
— Я так, чтобы кругозор расширить, — плотоядно улыбнулся ему.
— Понятно, у нас стаб немного странный, согласен.
— Так ушёл бы в Долину или куда ещё, если здесь бабы все чокнутые, — предложил я.
— Привык уже, да и подружка у меня здесь есть.
— Рад за тебя, — к нам подбежала стройненькая молодая девочка с мечом на поясе. Меч, больше похожий на кинжал, шлёпал её по крутому бедру на бегу. Наверное, она и его с трудом поднимала. Ну вот куда они лезут? Охранницы тоже называются.
— Вы Лесник?
— Мы, — ответил я.
— Вас Ведьма приглашает к себе.
— В самый раз.
Девочка привела наш отряд к грандиозной постройке. Судя по терему, скатанному из вековых дубов, здесь жил великан. Внутри все было чистенько и богато. Множество ковров, вазы с цветами, на стенах вышитые гобелены. Нас встречали две девицы, вооружённые короткими мечами, и проводили на второй этаж.
— Кто из вас Лесник? — спросила одна из них.
— Я.
— Ты проходи, остальные пусть ждут, — холодно распорядилась девица.
— Нет, мы вместе пойдём, — что мне точно не хотелось, так это разделяться в этом месте. Чем больше я здесь находился, тем меньше оно мне нравилось.
— Нет. Велено тебя одного привести. И без оружия, — вот как вы гостей встречаете? — У меня приказ. — Руки подними!
Наглая девица сделал один шаг ко мне и тут же застыла сама, с ужасом глядя на лапу оборотня, обхватившую её сзади. Рука Кобры, приняв облик оборотня, уткнулась десятисантиметровыми когтями в нежную шею охранницы. Несколько капель крови из-под когтей упали на её камуфлированную куртку.
— Тише, крошка. Ещё один звук, и ты уже без башки, — тихо сказала Кобра. Вторая охранница стояла словно парализованная, ещё бы ведь её держала за руку Наташа. Я надеюсь, она её не до смерти приморозила. Тут же открылась дверь ведущая в кабинет, и на пороге показалась крепкая сильная женщина с короткой причёской. Её властное лицо говорило само за себя. Ведьма, собственной персоной.
— Не надо портить моих девочек, я просто хотела посмотреть на вашу реакцию, — умиротворённо произнесла она.
— А то ты не знаешь о нашей реакции, — спросил я со злостью.
— Мало ли это не вы, в лицо то я вас не знаю.
— Логично, — я кивнул, и Кобра вновь стала сама собой. Наташа похлопала вторую по плечу и та, охнув упала на пол.
— Будет жить, — улыбнулась улыбкой акулы Наташа.
— Прошу, — Ведьма развернулась и прошла в большой кабинет. В принципе мне всё ясно. По собственной воле я сюда даже и не заглянул, если бы не Чёрная гора. Нас уже ждали и два официанта бодро сервировали низкие столики рядом с мягкими диванами.
— Я нахожусь в некотором цейтноте к сожалению и не смогу уделить вам много времени, — начала она.
— Допрос? — спросил проницательный папаша Кац.
— Вы видели, да? Эти хмыри убили пять моих…
— Вроде одну пока?
— Вы уже в курсе? Шустро. Нет, к сожалению, всех. Остальных четверых мне не достать.
— Почему?
— А где мне их искать? Негры могли их утащить куда угодно и сейчас насилуют всем своим пионерским отрядом, — по-моему она очень сильно переживала из-за простых солдат. Или среди них была близкая ей?
— Мы могли бы помочь с допросом, — предложил я.
— Что вы можете предложить если они и на дыбе не особо разговорчивы?
— У нас свои методы. Помочь? — повторил я. Больше предлагать не буду и она похоже это поняла.
— Пойдём, — Ведьма встала и энергично подошла к гобелену, висевшему на противоположной стене. Она нажала на скрытую пружину и панель с гобеленом отъехала вправо, пуская нас на тёмную лестницу. Мы все спустились по ней в подвал, где уже находились несколько охранников и охранниц. К стене за руки и за ноги были прикованы четыре негра.
— Вот они красавцы, — Ведьма кивнула на пленников. — Вытяни из них правду.
— Зомби, — я повернулся к мальцу, — может погуляешь, пойдёшь?
— Нет, Лесник. Я в норме.
— Хорошо. Наташа, подморозь мне одного, — я прошёлся вдоль прикованных. Первый опустил глаза. Что-то знал, но не главный. Второй испуганно смотрел на меня, но дал сам себе слово молчать. Третий взглянул на меня с усмешкой. Хорохорится перед остальными, главный у них. И четвёртый смотрел прямо перед собой никого не замечая. Вот с него и начнём, всё равно ничего не скажет, но жути наведём. А потом я расколю тебя, дружок. — Этого.
