— Да! — Мика кивнула и, положив ладонь мне на запястье, серьезно произнесла: — Я очень волнуюсь… Переживаю за всех нас, но рада, что все наконец решится! — Заметив мой взгляд, волчица грустно усмехнулась и посмотрела куда-то в сторону леса. — Тебе этого не понять, Таро. Ты же герой и не знаешь, что такое долгое ожидание. Сотни… и даже тысячи лет… Без возможности хоть как-то повлиять на то, что происходит вокруг. Ведь такие как ты не ждут. Они идут вперёд и создают легенды. Погибают или побеждают, но они способны влиять на окружающий мир!
— И как бы, интересно, мне влиять на него без всех вас? — я хмыкнул и, обведя взглядом поле, с улыбкой посмотрел на волчицу. — Без тебя, без брата, без ребят и без всех екай, что готовы умереть сегодня за лес? Один только тануки, которого ты помнишь по Сато, несколько раз спасал меня от неминуемой смерти. Сам при этом едва не погиб, но не будь его, я бы здесь не сидел. Поэтому нет — не согласен! Герои тут все! Просто у каждого своё время. Его прихода просто нужно дождаться!
— Да, и благодаря тебе мы его дождались! — Мика улыбнулась. — И кстати, Древо ответило не только жене твоего брата. Иоши и Эйка тоже получили ответ. Из них получится отличная пара!
О-хре-неть! И как я мог об этом забыть… Думал же постоянно и… Черт!
Чувствуя предательскую дрожь, я посмотрел Мике в глаза и севшим от волнения голосом поинтересовался:
— А… что оно ответило нам?
— Нам? — Мика чуть сильнее сжала в ладони мое запястье, и в глазах девушки заплясали веселые бесенята. — Древо считает, что ты можешь быть моим мужчиной.
— А ты сама как считаешь? — с замиранием сердца выдохнул я.
— Хотела бы сказать, что подумаю, — девушка дурашливо пожала плечами, — но кто я такая, чтобы спорить с решением Великого Древа? — Мика улыбнулась и, опустив взгляд, негромко добавила: — Так что если ты не передумал, то нам осталось дождаться Красной луны…
— Нет, не передумал, — я притянул девушку к себе и нашел губами ее мягкие губы…
Потом мы долго сидели рядом. Мика положила мне голову на плечо и, приобняв хвостом, задремала.
Словами моих ощущений не передать. Да и какие тут, на хрен, слова, когда ты сидишь вот так на травке в заповедном лесу. Под дубом, который и не снился Александру Сергеевичу Пушкину, а у тебя на плече дремлет сказочная принцесса. Девушка, о которой в прошлой жизни ты не мог бы даже мечтать. Этот мир выполнил самое заветное желание, и как бы оно там дальше ни повернулось, здесь и сейчас я счастлив!
Примерно через полтора часа, когда ёкай уже закончили все приготовления и разошлись по своим отрядам, Мика проснулась. Сладко потянувшись, девушка чмокнула меня в щеку и куда-то ушла. Одновременно с этим в лагерь вернулись лисица с енотом, а минут через пять появился и Нори вместе с женой.
Махнув рукой брату, я подмигнул подошедшему Иоши и, переведя взгляд на Эйку, с улыбкой произнёс:
— Ну…я вас поздравляю! Не знаю, что ещё в таких случаях говорят, да и подарка у меня нет, но я очень рад, что у вас все сложилось.
— Говорила же, что разыграть его не получится, — Эйка скосила взгляд на тануки и улыбнулась в ответ. — Спасибо, Таро! Мы тоже тебя поздравляем!
— А вы-то откуда узнали? — усмехнувшись, я вопросительно посмотрел на лисицу.
— Тоже мне бином Ньютона, — хмыкнул Иоши. — Ты физиономию то свою видал? Тут битва на носу, страх и ужас, а ты улыбаешься, как тогда — на палубе корабля. Я эту улыбку запомнил.
— Не слушай его, — Эйка осуждающе посмотрела на тануки и, покачав головой, пояснила: — Обращение к Древу слышат все, кто находится на Священной Поляне. Так что о вашем союзе с Микой, знает большая часть разумных ёкай Синего Леса.
«Так вот, наверное, почему у оборотней не бывает разводов», — хмыкнул про себя я, а вслух произнёс:
— Наверное, не мы одни спрашивали сегодня совета у Древа?
— Да, сегодня больше двух сотен оборотней подтвердили свои отношения, — кицунэ кивнула, взгляд ее сделался грустным. — Это ведь очень важно: знать, что ты не один! Так смерть будет вдвойне не напрасна.
— А ну, хорош! — рявкнул на девушку я. — Никто тут умирать не собирается!
— Да, Таро прав, — неожиданно поддержал меня Иоши. — Чего ты заранее напрягаешься?
Это было настолько дико: слышать от енота подобные речи, что даже я немного подвис. Это ведь в его манере — нагонять на всех жути, а тут — прямо книжный герой. Это его штамп в паспорте так изменил, или что-то другое?
— Не знаю… — Эйка смутилась и опустила взгляд. — Слишком уж легко мы сюда дошли. Никого не потеряли, ничем не пожертвовали. Нет, я помню о том ужасе, что тебе довелось пережить в Хейанке, но ты жив! И Иоши жив, и Нори, и я… Хотя сколько раз должны были погибнуть? Однако мы здесь! И я боюсь, что все может закончиться этой ночью. Сколько ещё нам будет везти? Когда Сущее потребует плату? Наверное, я дура, но…
— Ты просто счастлива, — с улыбкой произнёс я. — Когда все хорошо — в голову начинают лезть паскудные мысли. Кажется, что все закончится и больше не повторится. Однако это ерунда! Что же насчёт везения… В том мире, откуда я сюда прибыл, говорили, что везёт тем, кто везёт! Тому, кто не сидит на месте, дожидаясь везения. Только в нашем случае везением и не пахнет. Ты разве забыла, что случилось четыре тысячи лет назад, и какие жертвы были принесены? Мы просто пытаемся вернуть утраченное, а эта ночь — просто очередной этап.
— Да, наверное, ты прав, — лисица покивала и, подняв голову, вымученно посмотрела в глаза. — Я все понимаю, но что мне делать с этими мыслями?
— А ничего с ними не делай, — я пожал плечами и усмехнулся. — Просто поблагодари Сущее за то, что у тебя все в порядке. Так ты признаешь, что все хорошо, и будешь с этим жить дальше.
— Думаешь, этого будет достаточно?
— Уверен, — я покивал. — Или ты считаешь, что Сущему нужно что-то кроме твоей благодарности?
— Таро прав, — снова поддержал меня Иоши. — Когда ты кого-то за что-то благодаришь, он уже вряд ли отберёт у тебя подаренное. Так что быстрей благодари и успокойся!
— Хорошо! — Эйка улыбнулась и, запрокинув голову к небу, прикрыла глаза.
«Ну вот, вроде сработало», — глядя на девушку, мысленно выдохнул я.
И нет — в том мире мне совершенно не нравились нудные лекции по психологии, но слушал я их не зря. Срывы и страхи бывают у всех. Главное, чтобы они не мешали по жизни. Эйка — член отряда и очень сильный боец, а я как командир обязан следить за состоянием каждого. Сейчас, когда финишная ленточка уже почти видна, нервы у всех ни к черту.
Впрочем, я присматриваю за ними, и сорваться не дам никому. Просто никого не хочу терять в этих разборках. Мы все и так уже заплатили огромную цену. Нактис, Сару, Хона, Ата и я. Оккупированный Северный Лес и предатель во главе пантеона светлых богов… Думаю, этого будет достаточно! Ладно, проехали… Конкретно сейчас меня больше заботит непонимание происходящего, и с этим нужно что-то решать.
Стоило мне об этом подумать, как воздух впереди сгустился и перед нами появился Сару.
Отмахнувшись от приветствий, Хозяин Леса жестом позвал меня за собой, и я следом за ним прошел к входу в святилище. Внутрь Сару заходить не стал. Остановившись в десяти метрах слева от чернеющего прохода, он обернулся и, задумчиво глядя на недалекий лес, поинтересовался:
— Ты, наверное, хочешь узнать, что тебе делать, когда придут твари?
— Не только мне, а всем нам, — я кивнул на самураев, которые расположились в сотне метров от входа в святилище. — Кого мы тут должны встретить? Чего ожидать от врага? С кем взаимодействовать? Кому и как докладывать, если возникнут проблемы?
— Никому и никак, — Сару покачал головой. — Если твари дойдут сюда, нас уже ничто не спасёт.
— Но…
— Именно поэтому, я поставил вас здесь, — Хозяин Леса остановил меня жестом. — Да, я знаю, что твои память и Сила ещё не вернулись, но вы же как-то все это время справлялись?
— Что, все так плохо? — нахмурился я, глядя мудзина в глаза.
