Там висела зеленая планета, раза в три меньше земной луны.
— Не может такого быть, вы что не понимаете? Мы находимся в оптической иллюзии, ограниченной периметром забора. Всё, что вы видите над нами, создано, чтобы нас обмануть. — В словах однокурсника появилась уверенность. Он сам себе смог объяснить происходящее, отчего ему стало гораздо легче. — Ну, надо же, как искусно получилось, не отличить.
— Рад, что ты нашел объяснение происходящему. — Я не смог скрыть иронии. — Теперь осталось перебросить камень через забор, чтобы убедиться в твоей правоте.
Я поднял камень с земли и направился к забору. Айрис и однокурсник последовали за мной.
— Слушай, а если ты разобьешь оборудование? — Спросил Славка.
— Тебя это заботит? Смотри, вон те парни раньше нас догадались проверить твою теорию.
Троица мужчин бросала камни через забор. Они перелетали через него без всякого сопротивления или ударения об экран, создающий иллюзию. Я остановился метров за десять от забора, примерился и бросил камень, используя модификации. Хотел точно убедиться, что на расстоянии двухсот метров нет никаких препятствий. Камень улетел с шуршанием, вызванным вращением и высокой скоростью. Благодаря модификации кратности зрения, я проследил снаряд до высшей точки. Он ни с чем не столкнулся и полетел вниз в свободном полете.
Славка посмотрел на меня, словно впервые увидел.
— Гордей, это точно ты?
— Приблизительно. Что вызывает в тебе сомнения? — Я добродушно усмехнулся. — Ты все еще веришь в оптическую иллюзию?
— Я не знаю, во что верить. Я уже не верю, что ты, это ты. Ну, не мог человек так радикально измениться. Мы были с тобой очень похожи.
— Когда это было. — Усмехнулся я. — Десять лет назад?
— Да, десять лет прошло. — Произнес Славка, словно впервые осознал это. — У тебя, наверное, фирма своя? — Осторожно поинтересовался он.
— Какая фирма. — Мне стало смешно, когда я представил себя важным боссом. — Я курьер, пиццу развожу.
— Фух, а я уж думал… ну, ладно, любая работа хороша, если приносит удовольствие. — Однокурсник явно обрадовался тому, что я простой курьер. — А я по специальности, админю в одной государственной конторе. Соцпакет, полтора месяца отпуска летом и прочие плюшки.
— А чего не женился с такими плюшками?
Славка посмотрела на Айрис.
— Всё некогда как-то. Встречался там с одной два года, потом разбежались. Она через месяц вышла замуж, а меня как закодировали. Работа, работа. А вы давно вместе?
— Давно. Лет семь, да? — Спросил я у супруги.
— Шесть лет и одиннадцать месяцев. — Ответила она с готовностью.
— Здорово. — Робко похвалил однокурсник, но выглядело это как легкая зависть. — Подкоп, наверное, надо сделать. Они точно не могли вкопать забор в такой грунт.
— Копать нечем. — Заметил я.
Рядом с нами появился Егерь. Он обстукивал носком ботинка железные пластины забора, надеясь найти в них слабое место. В руке у него находилась еще одна почти допитая бутылка пива. Я подошел к нему и попросил:
— Друг, допей и отдай мне бутылку.
— Хм, нахрена? — Удивился, но вылил в себя остатки пива и протянул мне бутылку.
Я взялся за горлышко и стукнул бутылкой о забор с расчетом, что она разобьется так, как мне надо. Так и получилось, с одной стороны остался язычок, превративший бутылку в удобный совочек.
— Проверим? — Обратился я ко всем, кто был рядом.
Присел и стал осторожно снимать землю, чтобы не повредить хрупкий инструмент. Случилось маленькое чудо, забор действительно покоился на поверхности, не утопая в породе, как я предполагал. Расчистил под ним пространство, чтобы было удобно орудовать рукой по другую сторону забора, и раздал отверстие. Сгорая от любопытства, заглянул в него. Видать было немного, но судя по тому, что удалось разглядеть, картинка за забором принципиально не отличалась от той, что была внутри периметра.
— Что там? Что ты увидел? — Посыпались со всех сторон вопросы.
— Ничего особенного. Надо копать больше, чтобы выбраться и посмотреть нормально. — Посоветовал я.
— Так, мужики! — Выкрикнул Егерь. — У кого бутылки есть, делайте розочку и копайте рядом. Надо раздать яму, чтобы человек пролез.
Он забрал инструмент из моих рук.
— Осторожнее. — Посоветовал я ему.
— Не учи ученого. — Ответил он и яростно взялся за работу.
Мы отошли в сторону, чтобы не мешать набежавшей толпе с бутылками. Работа ускорилась. Люди поделились на тех, кто копал и тех, кто сдвигал в сторону вырытую породу. Егерь пытался руководить всеми, взвалив на себя роль главного. Славка затерялся среди тех, кто занялся выкапыванием прохода.
— У меня есть одно маленькое опасение. — Призналась Айрис, наблюдая за работой. — Что если этот забор был поставлен не для того, чтобы окружающий мир отгородить от нас, а нас от мира. Подумай сам, зачем нужен забор, если мы на другой планете и нам все равно никуда не убежать.
— Думаешь, там бродят монстры? — Предположил я ход ее мыслей.
— Да, думаю, там живет агрессивная фауна, а возможно и флора. Нам ли не знать, как это бывает?
— Слушай, ты можешь быть права. Толщина забора три сантиметра, это настоящая броня. Нет другого объяснения такой излишней толщины. — Я кинулся к людям, делающим подкоп. — Народ, не спешите вылезать наружу. Там может быть опасно.
— Чего ты баламутишь, стрелок? — Обратился ко мне Егерь. — Нет ничего опаснее человеческой глупости.
Меня не обидели его слова.
— Ты совершенно прав и будет лучше, если вы меня послушаете.
— Иди, давай, отдыхай. — Посоветовал он мне. — Нужен будешь, позову.
Похоже, он ждал своего звездного часа и тот настал. Чтобы не случилось беды, я занял место у самого готового подкопа. Примерно через полчаса он обрел размеры, в которые теоретически мог проползти субтильный человек или ребенок.
— Так, есть тут у нас изящные мужчины? — Егерь осмотрел толпу. — Вот, ты подходящий кандидат. Иди сюда. — Он позвал небольшого молодого человека. — Ложись на спину и лезь. Мы будем тебя проталкивать. Рассказывай обо всем, что увидишь.
— Ладно. — Согласился парень.
Ему было совсем нестрашно, так как он понятия не имел, где находился. Для большинства людей, оказавшихся здесь, мы все еще были рядом с их поселком, спрятанные за забором, чтобы раньше времени не испортить представление циркачам. Критическое мышление, даже если и просыпалось у кого-то, подавлялось мнением толпы.
Паренек лег на спину, подтянул себя руками под забор. Протиснулся до поясницы, коротко вскрикнул и мгновенно исчез. Причем мне показалось, что у него сломались ноги в коленках в момент исчезновения. Снаружи послышался шум. Народ испуганно отпрянул от подкопов.
— Парень! Парень! — Выкрикнул Егерь. — Что там происходит?
Ответа не последовало. Егерь отыскал меня взглядом.
— Эй, стрелок, что ты там говорил про опасность? — Поинтересовался он.
— Я говорил, что не надо вылезать. Забор поставлен для нашей защиты. Посмотрите на его толщину, это вам не профильное железо, это броня.
— Ты что-то знаешь? — Спросил он подозрительно. — Ты заодно с теми, кто это устроил.
— Послушай друг, я многое видел и потому многое знаю. Как и ты, я оказался здесь совершенно не подозревая о подвохе, хотя и мог бы. Подумай сам, зачем против нас такой толстый забор?
— Понятия не имею в отличие от тебя. Кто там за забором?
— Не знаю.
— Мутный ты какой-то тип, стрелок. Не простые вы люди, хоть и строите их из себя. Я с ними в тире был! — Выкрикнул он громко, чтобы все слышали. — Они оба выбили десять из десяти, причем не целясь. А мне в стрельбе равных немного. Кто-нибудь из вас знает эту парочку? Что-то подозрительно их появление в момент всей этой кутерьмы.
— Я учился с Гордеем на одном курсе. — Подал голос Славка.
— О, и ты здесь. — Удивился Егерь ему. — Так ты его знаешь?
— Знаю. Говорю же, учились вместе.
— Судя по тому, какие вы разные, сдается и университеты оканчивали разные. — Не унимался Егерь.
